Поморщившись, Игорь ускорил шаг. Ему было неприятно думать, что Елена обзаведется любовником, но на данный момент это будет лучшим вариантом.
Подул слабый ветерок, и обоняния Игоря коснулся слабый запах крови. Что за паразитство! Кровь принадлежала живому существу, и её запах показался Игорю… сладковатым. В горле тотчас пересохло, что практически никогда не случалось с ним. Жажду вампира он давно обуздал, от "доноров", как человеческих, так и вампирских питался регулярно, и у него не было проблем с кормлением.
Этот же запах был иным.
Поддавшись инстинкту, Игорь поспешил в ту сторону, откуда предположительно распространялся запах. Он не мог понять, кому он принадлежит, да сейчас это было не столь важным.
В горле запершило сильнее, Игорь ускорил шаг, несколько раз поскользнулся на траве, но равновесия не потерял.
А потом он увидел её.
То, что это была женщина, он смог понять по длинным черным волосам, слипшимся и едва прикрывавшим обнаженное тело, сплошь измазанное кровью.
Даже на приличном расстоянии можно было понять, что девушку зверски избили. Она лежала на склоне, сброшенная и оставленная умирать. Её тело было неестественно вывернуто, что говорило о множественных переломах.
Игорь грубо выругался и двинулся в её сторону. По запаху крови он определил, что девушка ещё жива. Но если ей не оказать помощь в ближайшее время, её сердце перестанет биться.
Тук… тишина… тук-тук… тишина…
То, что её бросили умирать – не вызывало сомнений. Тело девушки было покрыто кровавыми синяками и ссадинами, где-то были видны разрывы ткани, порезы. Открытых переломов не было, но ничего не гарантировало отсутствие внутренних кровотечений.
И её тело было полностью окрашено кровью.
Снова выругавшись, Игорь опустился на корточки. Н-да, девчонка, определенно, кому-то перешла дорогу. Сам он относился к категории тех мужчин, которые предпочитали не трогать женщин, не учинять над ними физической расправы, но по многовековому жизненному опыту он мог сказать, что это не всегда получалось. Попадались женщины, хитростью, жестокостью и беспринципностью способные заткнуть за пояс любого представителя мужского пола!
Осторожно убирая волосы с лица и груди, Игорь с сожалением подумал, что она наверняка относиться именно к этой категории.
Но запах…
Дьявол всех забери!
Запах девчонки проникал через кожу и сливался с его кровью. Жажда становилась всё сильнее. В горле пересохло, клыки удлинились. Он ещё раз осмотрел найденное тело и подумал – а не покормиться ли ему? Если он прильнет к артерии девушки и сделает несколько глотков, ей не станет ни лучше, не хуже. Она уже находится на грани жизни и смерти. Он утолит жажду, а потом решит спасать её или оставить всё, как есть.
Мысль о кормлении получила отклик в его теле. Знакомое предвкушение чего-то запретного проснулось в нем. Предвкушение чего-то старого, забытого, чего-то давно запрещенного.
Губы Игоря исказила циничная ухмылка. Да, его прошлое скрывало много тайн. И он никому не собирался о них рассказывать.
Он склонился над девушкой. Всё равно она – не жилец. Ввязываться в истории здесь, на Урале, когда ему хватало страстей, кипящих в столице, он не собирался.
На сильно избитом лице девушки невозможно было разобрать черт. Губы, глаза, скулы – один сплошной кровавый синяк. И снова у Игоря промелькнула мысль – за что с ней так?
Размышлять, что к чему он не намеревался. Чем быстрее он утолит жажду, тем будет лучше.
Но что-то останавливало его. Он повел носом. Странно… Девчонка не была вампиршей. Тогда ещё более странным было его желание испить её кровь.
Игорь всегда с осторожностью относился к своим желаниям, поэтому прежде, чем припасть к её шее, он обмакнул палец в её кровь и слизнул капельку. Его тело содрогнулось, точно его ударило током.
Она – ведунья!
Не человек, не вампир, а треклятая колдунья!
Игорь отпрянул от девушки и выпрямился.
Он не любил ведьм с эпохи средневековья, в наше время их практически не осталось, чему он был вполне рад. Его глаза прищурились, жалость, которую он испытывал к ней поначалу, испарилась. Теперь понятно, почему её избили. Не выполнила чей-то заказ. Наворожила то, чему потом сама была не рада. И обнаженная…
Глаза Игоря скользнули по телу девушки. Вполне красивое тело могло быть, если его отмыть и вылечить. Высокая, с тонкой костью. Когда его взгляд задержался на полных грудях, носящих глубокие царапины когтей, он невольно поморщился и обратил внимание, что даже в таком состоянии она способна вызывать в мужчине желание.
Странное дело. Игорь никогда не был извращенцем, и к играм в стиле садо-мазо относился отрицательно. А тут…
Её руки были неестественно вывернуты, и поначалу он не обратил на них внимание. Сейчас же он увидел, что кончики пальцев девчонки были обожжены. Её пытали? Вот те раз.
И снова послышалось робкое: тук… тук…
Она ещё дышала, но пока он стоял рядом с ней, из её груди не вырвался ни один стон.
Она медленно умирала.
Игорь, покачав головой и уже ругая себя, достал спутниковый телефон.
– Найди меня, – коротко приказал он и стал ждать, усевшись на траву и стараясь приглушить в себе жажду.
– Она будет жить.
Огромный темнокожий мужчина с раскосыми глазами вышел из комнаты и вытер окровавленные руки о полотенце. Макар присматривал за домом, который принадлежал Игорю, был врачом по образованию, плюс ко всему в нем текла кровь местного населения, и он, шутя, поговаривал, что может шаманить.
Игоря он полностью устраивал. За многие годы службы он ни разу его не подвел. Ранее Игорь прилетал на Урал не более, чем на пару суток, и всегда дом находился в идеальном порядке.
– Это я уже понял, – сказал Игорь и выпил вторую порцию бренди. – Что с ней?
– Как вы и предполагали – сильное избиение. Внутреннего кровотечения нет, сломаны несколько ребер, но я сделал перевязку.
Игорь удовлетворенно кивнул.
– А что ещё скажешь?
Макар пожал плечами.
– Если вас интересует, знаю ли я её, то нет. Первый раз в жизни вижу, хотя, сами знаете, что я в наших краях знаю всех и каждого.
– То есть девушка тебе не знакома?
– Нет. Она явно не местная. К тому же, вы оказались совершенно правы – она колдунья. А в наших местах, сами понимаете… Если они и водятся, то хорошо шифруются. Не любим мы их, особенно представительниц женского пола. К колдунам ещё отношение более-менее, а к ведуньям… Хитрые они и мстительные. Да лгуньи первостепенные.
Игорь цинично улыбнулся. Макар с поразительной точностью описал женщин-ворожей. Рожденных от колдуньи с детства приучали к изворотливости и вбивали в детские головки, что ложь – это норма жизни, что ничего страшного и предосудительного в ней нет. Раз подобным образом живет мать, то и дочка должна соответствовать… Ему было известно, что в большинстве семей дочки росли без отца. Мало кто готов был взять в жену женщину, гонимую всеми.
В столице и крупных городах немного поутихли страсти по ведьмам. К ним даже стали относиться с легкой иронией. Они стали персонами нон-гранда. К тому же, был ещё один не маловажный аспект в общении с ведьмами.
Они были превосходными, восхитительными любовницами.
Из-за умения чувствовать партнера, а порой и читать его мысли, они предугадывали желания любовника и с готовностью выполняли их. Поэтому зачастую ведуньи становились высокооплачиваемыми содержанками. Игорь знал несколько подобных «феечек»: ухоженные, невероятно притягательные, находящиеся под покровительством сильных мира сего.
Не к этой ли категории относится обнаруженная им девушка?
– Я заметил кровь на бедрах, она была изнасилована? – задал следующий вопрос Игорь. Как вариант, с ней хорошо развлеклись, а потом выкинули за ненадобностью.
Макар покачал головой и нахмурился.
– Нет, Игорь Игнатьевич, разрывов промежности я у неё не обнаружил, детальный осмотр не делал. У неё обычные месячные, вот и кровит.