– Дело не в том, что он был голый! – вспомнив эту картинку, я покраснела и почти залпом допила остатки медовухи из кружки. – А в том, что непонятно, что происходит!
– Тая, хочешь я тебе дам совет? – вкрадчиво вопросила шиншилла, а после рявкнула. – Спроси! Ты не поверишь, но есть такое свойство человека как возможность разговаривать. И, о мать природа, ты можешь спросить, что ему надо! И представляешь, есть нехилая вероятность, что получишь ответ.
Пауза. Я нервно грызу кусочек морковки и пытаюсь в себе разобраться. Жожо любуется на эту картину и, судя по выражению морды, считает её клинической. Настолько, что она осторожно выглянула из клетки и несколькими большими прыжками оказалась на столе. Отобрала у меня кусок моркови, сгрызла половину и сказала:
– Да все нормально. Не съест он тебя.
– Зато есть множество других не менее драматических вариантов.
Посмотрев в окно, где уже царила непроглядная мгла, я подумала, что демонюга сегодня запаздывает. И решительно наполнил кружку. Последние капли золотистого, пряного напитка выпали из горлышка, нарушая идеально-спокойную гладь поверхностного натяжения.
Появление Кайра я ощутила кожей, по которой вдруг прокатилась волна мурашек. Ну и шиншилла подавилась морковью, тоже признак!
На шаткий стул напротив опустилась внушительная фигура демонюги. Он совершенно бесцеремонно ухватил мою кружку, отпил из неё и весело спросил :
– Пьём, значит?
– Впечатления заливаем, – брякнула я в ответ и отобрала посуду назад.
– А такие плохие впечатления? – вкрадчиво осведомился ни капли не смущенный мужчина.
Сидит такой, улыбается, явно уверенный в том, что все девы, к которым он приложился, должны остаться в трепетном восторге.
Так и хочется гадость в ответ сказать…
За меня это сделала внезапно осмелевшая шиншилла.
Села на толстую попу, обернулась хвостом и, сложив лапки на пушистом пузе, отважно заявила:
– А не видно? Сутки в себя прийти пытается, и все никак. Травмировал так травмировал!
– Как же так… – раскаяние на породистом лице было настолько выразительным, что без сомнения фальшивым. – Это же надо срочно что-то делать, Тая! Реабилитироваться надо!
И ко мне потянулись через стол, видимо решив не откладывать такое важное дело на потом. Я испуганно пискнула и отшатнулась, а придавленная мощным телом демона шиншилла просто заорала во все горло.
– А-а-а, хулиганы чести девичьей лишают!
От такого громкого заявления процесс реабилитации решили отложить на потом и вкрадчиво спросили:
– Шта?!
Моя белка-недоросток довольно сверкнула темными бусинками глаз и проговорила :
– Зато ты впечатлился. Ну и может я не про себя?!
– Дорогая шиншилла, при всем уважении, ваша честь девичья меня не интересует.
– В любом случае хулиган, – с достоинством ответила Жожо, пошевелив круглыми ушами. – Стражей порядка на вас нет!
– Хороший стражник - мертвый стражник, – Кайр выдал в ответ холодящую кровь фразочку и как-то очень злорадно улыбнулся. – Я искренне думал, что до ЭТОГО кандидата дело не дойдёт, но, право, вы не оставляете мне выбора! Запрос озвучен, и я как в старых сказках слушаюсь и повинуюсь.
Интуиция заорала во все горло, что подобный анонс сулит просто невероятные неприятности.
– Какой запрос?! Это не я, это шиншилла!
– Это твоя шиншилла. Фамильяра, часть тебя и так далее. Но ты права… на этот раз её стоит взять с собой! – и даже не пискнувшую из-за глубокого шока Жожо решительно сунули мне в руки, а меня уже привычно подхватили и утащили в тёмный портал. Навстречу вдвойне ужасной в этот раз неизвестности.
Неизвестность оказалась жутко холодной! Мороз с ходу ухватил меня за щёчки и стал покрывать лицо и вообще все, до чего дотягивался, жгучими поцелуями.
– Жу-жуть, – стуча зубами, проговорила я. – Ты решил таки нас прибить и выбрал наиболее изуверский метод?
– Нет… – судя по голосу, демон несколько смутился. – Это я просто не подумал.
Когда меня поставили обратно на бренную землю, под ступнями обнаружились старинные плиты с полустертыми рунами. Притом, очевидно защитными. Удивляло то, что по обе стороны от дорожки высились сугробы, а сама она была чистой… словно снежинки даже не долетали до гладкой каменной поверхности.
Закончив рассматривать матушку-землю, я подняла взгляд вперед и закашлялась от неожиданности, потому что эмблема на огромных, заслоняющих небо воротах, была мне отлично знакома.
Герб разделенный на три части, на котором изображена шестилапая ящерица-василиск, многохвостый лис-кицунэ и… женщина.
– Добро пожаловать в Академию Триединства, – торжественно озвучил очевидное демон. – И да… плащ.
Он щелкнул пальцами, и на подставленные руки свалилась какая-то меховая одежда, в которую меня и укутали по самый нос.
- Вот так, теперь не замерзнешь. - улыбнулся Кайр и едва ощутимо провел пальцем по моей скуле.
- А чей это мех? - вдруг подозрительно поинтересовалась шиншилла, вылезая из под плотной ткани мне на плечо и ежась под порывами ветра.
- М-м-м... вроде как раз шиншилл, - лучезарно улыбнулся в ответ Демон, сверкнув клыками.
- Живодер, - обморочным голосом поведала Жожо и свалилась без чувств. Я с трудом успела подхватить свою белку, сунула за пазуху и гневно рявкнула на эту сволочь:
- Совсем с ума сошёл?!
- Вообще-то я пошутил... - потер лоб Кайр. - Это мех одной снежной кошки, которая не водится в вашем мире. Я добыл на охоте...
- Сам ты дурак и чувство юмора у тебя так себе, - умирающим голосом поведала фамильяра, ощутив себя более защищенной и стало быть осмелевшей.
- Еще слово, и в моем гардеробе таки появится плащ с меховой окантовкой серого цвета, - многообещающим тоном выдал мужчина. - Хотя какая из тебя окантовка... разве что на рукавицы. Кстати про них...
Еще один щелчок, и на нас сверху упали сначала варежки, а потом шарф и шапка. Это все на меня натянул, не слушая протестующих писков.
- Вот теперь все... теперь можно и за женихами.
- Зачем мы в Академии? - подозрительно осведомилась я, поправляя натянутую на глаза шапку.. - Я, конечно не специалист по женихам, но вряд ли мы сможем отыскать нужную кандидатуру на легендарном факультете интриг и пакостей.
- О, оттуда много интересных личностей вышло, - мечтательно закатил снова покрасневшие глазки Кайр, видимо вспоминая особенно одиозных. - Некоторым помогал.
- Тут еще факультет долга и чести есть, - напомнила Жожо. - Там вроде как более достойные товарищи учатся.
- Скучные до ужаса, - поморщился демонюга. - Но нам они не нужны, иначе бы я тебя сразу в общагу приволок. А нужен нам... начальник внешнего периметра охраны этого славного заведения.
Я наморщила лобик. На периферии сознания бегала мысль-паникер, намекая, что про главу охраны АТ мы слышали что-то настолько плохое, что хуже некуда. Слышали. Точно.
Но вспомнить не можем!
Посмотрев на шиншиллу, высунувшую мордочку, я поймала отражение своих мыслей в темных бусинках глаз.
- Так вы не знаете, - буквально расцвел потусторонний мерзавец и потер ладошки. - Потрясающе, просто потрясающе. Конечно, от него еще надо будет сбежать, если переговоры пройдут неудачно, но я в себя верю...
- А в нас? - настороженно поинтересовалась Жожо.
- И в вас тоже верю, - туманно отозвался Кайр и, развернув лицом к парку, в котором терялась плохо освещенная дорожка, потянул вперед со словами: - Конечно, возможно, было бы проще сразу притащиться в его склеп, но, чувствую, за такое вторжение в личное пространство эльф сразу попытается нас грохнуть.
- Склеп? Эльф?! - недоумевала я. едва поспевая за Кайром, который широкими шагами двигался вперед, периодически с интересом посматривая по сторонам.
- Ага, - несколько рассеянно ответил демон, с огромным интересом изучая попавшуюся на пути статую. Статуя, собственно, тихо, мирно стояла в тени деревьев, и я упорно не могла понять, что настолько заинтересовало демона в деве с веслом.