– Привет! – сказал Костя бархатным голосом. – Что ты читаешь?
– Оу… – она растерянно посмотрела на него. – Эта книга… городское фэнтези. Такой жанр, – пояснила она, наверное, посчитав, что нежданный собеседник в литературе не разбирается.
– Интересно?
Она кивнула, не отрывая взгляда от текста, будто не желая продолжать общение.
– Как тебя зовут? – спросил он приветливо, начиная переживать в душе, что общение отчего-то не клеилось.
– Я не знакомлюсь на улице, простите.
Она захлопнула книгу и поднялась.
– Так зайдем в «Макдак» или в книжный? – шутливо предложил Костя, вставая вслед за ней, уже начиная теребить ремешок от наручных часов. Он неосознанно делал это, когда нервничал. – Познакомимся там…
– У меня есть парень, – отчеканила она и зашагала в сторону метро, пряча книгу в сумку на ходу.
Константин оторопел. Впервые за все время, с тех пор как он начал обучаться в Школе инкубов при Управлении Страсти, достигнув возраста двенадцати лет, девушка настолько очевидно не заинтересовалась им. Как такое вообще было возможно? Он – сущность, бессмертная душа которой, занималась соблазнением человеческих тел целую вечность. Он – магнит для женского пола. Он – само обаяние, ходячая харизма, сексапил до мозга костей, в каком бы образе ни находился: от альфы до омеги. Он точно облако из феромонов, войдя в зону действия которого, дама не могла объяснить участившееся сердцебиение и усиленную потливость. И что же произошло сейчас? Впервые он захотел познакомиться и завести интрижку не по обязаловке, а по собственному хотению, как сия молодая особа, пускай и очень привлекательная, отшила его дежурной фразой: «У меня есть парень». Костя был удивлен настолько, что когда поток ошалелых мыслей иссяк, девушка уже скрылась из виду.
«Так дело не пойдет! – осознал он ошибку и припустил вслед за ней, разыскивая глазами. Он спустился в подземный переход. – Вот она! Входит в стеклянные двери метро».
Он опять натянул капюшон и принял образ омега: самый непривлекательный из имеющихся в арсенале инкуба – несимпатичного парня со следами от жуткой угревой сыпи на щеках. В таком виде она точно не смогла бы распознать в нем неудачливого ухажера из сквера. Он прыгнул в вагон следом за ней. Если придется, он был готов до самой ночи мотаться следом, меняя обличия, лишь бы узнать, где она проживает, чтобы не потерять ее в столичном мегаполисе. Пускай он и был сущностью, но выслеживать местоположение людей не умел, в отличие от ангелов и демонов. Однако прибегать к помощи последних без веской необходимости было крайне опрометчиво. Даже ангел бы ему не помог, узнав о его намерениях, нелицеприятных с ангельской точки зрения.
В вагоне он сел напротив нее.
Девушка читала всю дорогу. Он отметил ее миловидность, натуральную красоту, очень нежную кожу с естественным румянцем. Казалось, она совсем не пользовалась тоном, да он ей был и ни к чему. Разве только ресницы были едва подкрашены тушью.
А вот цвет ее глаз Костя до сих пор не рассмотрел: сейчас она неотрывно смотрела в книгу, а во время короткой беседы он не сумел разобрать. Все же ему смутно запомнилось, что глаза ее были в той или иной степени светлыми.
Девчонка вышла на Нахимовском проспекте.
Костя инкогнито проводил ее до подъезда, куда заходить следом не решился. Ему было достаточно того, что сумел разузнать, в каком подъезде та проживала. Он постоял возле ее дома еще некоторое время, прикидывая варианты стратегий для новой попытки, развернулся и бодро зашагал в сторону метро.
***
– Марина! – позвала Лена сестру, войдя в квартиру. – Я вернулась. Ты дома?
– Привет! – крикнула та из кухни. – Я готовлю, иди чего-то покажу.
Лена повесила кожанку на крючок, скинула шпильки и босиком прошла на кухню, отметив, что пол в коридоре был очень чистым. Видно, сестра прибиралась утром.
– М-м-м, какой запах! Что печешь? – спросила она.
– Пиццу.
– Вау, ты такая мастерица!
– Да, я давно собиралась сделать. Так, как у мамы, у меня все равно не выходит, но наверняка вкуснее ресторанной.
– Согласна, лучше домашней пиццы – пиццы нет! И чем толще слой начинки, тем вкуснее.
– Ну, рассказывай, где шлялась? – спросила Марина с любовью. Лена хорошо понимала ее сленг.
– После собеседования зашла в «Москву», – начала она рассказ. – Купила второй том «Темных искусств» и хотела почитать на скамеечке, пока дождь не начнется. Да не тут-то было: подсел мачо, познакомиться хотел. – Глаза ее сестры прищурились с хитрецой. – Пришлось сбежать…
– Почему? – встрепенулась Марина. – Мачо был страшный? От него несло спиртным? Он был глуп? Или носил белые кеды в плохую погоду? Напомни, что следующее на очереди в твоем списке причин для отказа? – Марина умела посмеяться над ней так, что Лене было не обидно.
– Не угадала, – вздохнула она наигранно. – Он был слишком хорош собой. Нарцисс, наверное. Мне такие не по вкусу. К тому же, у меня есть Дима. Мне с ним комфортно.
Марина хмыкнула:
– «Комфортно» и «я его люблю» – очень разные вещи, Ленка. Отшивать мачо, даже не дав шанса проявить себя, я считаю, неправильно. А вдруг он был прикольным парнем? И кеды же были не белые, я права?
Лена рассмеялась:
– Нет, не белые. Он был весь в черно-серых тонах, мрачный тип. Хотя глаза яркие такие, сине-голубые. Ладно. Мне не терпится почитать мою книгу, я год ждала, пока Кассандра напишет!
– Сине-голубые, говоришь?.. – переспросила Марина с прищуром. – Не договариваешь, Елена Леонидовна. Он тебе точно понравился, раз ты запомнила и озвучила.
– Совсем чуточку, но от него исходила какая-то… опасность. И я смутилась, конечно, сразу же. Парень не моего полета.
– Ну ты же у меня красавица! Тебе подходят парни любого полета, сестра! – Марина не уставала твердить это.
– Мне бы твою уверенность, – вздохнула Лена. – Так хочется почитать, аж мочи нет!
– Погоди, пицца уже готова, сейчас достану. Чтение с домашней пиццей вприкуску – десять баллов по шкале перфекциониста, – девушки рассмеялись. – Ой, постой, – вспомнила Марина. – А как прошло собеседование-то?
– Бр-р. Снова одни и те же вопросы. Девчонка-рекрутер едва старше меня. Назовите ваши отрицательные качества? Опишите идеальное место работы для вас? – Лена скорчила гримаску. – Я все их вопросы уже зазубрила! Могла бы сама устроиться рекрутером, была бы чуть посмелее.
– И что, как думаешь, возьмут они тебя?
– Я сама к ним не пойду, – ответила Лена. – Мрачный офис, секретарша грымза. А какое начальство – такие и сотрудники. Я пойду на пятидневку только в случае, если все звезды сойдутся. А так я и дома нормально зарабатываю.
– Ты домоседка, Ленка, – печально констатировала сестра.
– А ты мой небесный ангел! Вот ты не устаешь от постоянных полетов?
– Немного. Но в целом, я люблю свою работу. Но, а вот тебе нужно обязательно выбираться из дома. Ты зачахнешь тут, сидя за компом. Фигуру испортишь. Кстати! Мне вчера дали флаер на бесплатное пробное занятие йогой. Прямо рядом с нами. Я попросила второй и для тебя. Не хочешь сегодня сходить со мной? – вкрадчиво спросила Марина. – Занятия по вторникам и пятницам. В пятницу я не смогу, отпуск заканчивается уже, а сегодня я бы сходила.
– Давно ли ты йогой заинтересовалась? – Лена не припоминала, чтобы сестра увлекалась восточными культурами в любых проявлениях.
– Да просто из любопытства. Скучно жить стало как-то… Хочется новых впечатлений.
– Так и скажи, что ты в поисках нового ухажера после расставания со своим летчиком. Тебе бы мачо из парка пришелся кстати, жаль не ты там была, а я.
– Вот именно! Могла бы и о сестре подумать! – Марина сопровождала высказывание этой шуточной претензии забавной жестикуляцией. Лене нравилось, когда та входила в образ испанской женщины. Маринка вообще была очень артистичной, в отличие от нее. – Поболтала бы немного, представилась мной, назначила свидание, а я бы вместо тебя пошла… – мечтательно произнесла сестра.