Письмо было озадачивающим в такой же степени, как и тревожащим. В крайней степени. Я все еще испытывал к ней привязанность большую, чем предполагал, но я вовсе не был уверен, что хочу снова с ней встретиться.
Но что же означало ее сообщение о том, что она знает, кто я такой на самом деле?
На время я отбросил мысль о Джулии.
Мы сидели молча, пили кофе, смотрели в окно на поток машин. Мне вдруг вспомнилась наша первая встреча с Люком, когда мы был первокурсниками, в нашем фехтовальном клубе. Он был поразительным мастером.
– Ты еще фехтуешь? – спросил я его.
– Иногда. А ты?
– Время от времени.
– Мы с тобой так и не выяснили, кто же из нас сильнее.
– Да… А теперь уже времени нет, – ответил я.
Он рассмеялся и пару раз сделал шутливый выпад столовым ножом в мою сторону.
– Видимо. Когда уезжаешь?
– Наверное завтра. Осталось уладить кое-какие мелочи. И как только покончу с ними… в путь-дорогу.
– И куда же ты держишь свой путь?
– Туда… или сюда. Я еще не решил окончательно.
– Нет, ты просто ненормальный!
– Знаешь, раньше это называлось «вандерер» – год скитаний. Свой собственный я по возрасту уже пропустил, поэтому хочу наверстать теперь.
– Вообще-то звучит весьма заманчиво. Наверное, надо бы и мне как-нибудь попробовать.
– Может быть… хотя мне казалось, что ты миновал этот период еще в колледже.
– Что ты имеешь в виду?
– Не только я имел привычку исчезать время от времени.
– Ах это… – он резким взмахом руки отверг мое предположение. – Это были просто деловые поездки. Приходилось ведь как-то оплачивать счета. Ты думаешь навестить предков?
Странный вопрос. Странный и неожиданный. Ни один из нас раньше никогда не упоминал о родителях, разве что в самых общих словах.
– Едва ли… – ответил я. – А как поживают твои?
Он поймал мой взгляд и некоторое время смотрел мне прямо в глаза. Его неисчезающая улыбка как будто стала еще шире.
– Трудно сказать, – наконец ответил он. – У нас нет связи… э-э… в некотором смысле.
Я улыбнулся в ответ.
– Это чувство мне тоже знакомо.
Мы закончили свой завтрак и выпили по последней чашке кофе.
– Значит, с Миллером ты встречаться не будешь? – спросил он.
– Нет.
Он пожал плечами. Нам принесли счет, и его захватил Люк.
– Сегодня угощаю я, – объявил он. – В конце концов, у меня-то пока есть работа.
– Может быть, когда-нибудь я смогу отплатить тебе тем же за совместным обедом. Спасибо, – ответил я. – Ты где остановился?
– Момент… – он сунул руку в карман рубашки, вытащил коробок спичек и бросил ее мне.
– Вот… Мотель «Нью-Лайн», – сказал он.
– Как насчет шести часов?
– Идет!
Он рассчитался с официантом, и мы вышли на улицу.
– До встречи, – кивнул он.
– Ага.
Пока, Люк Рейнард, странный человек. Мы прожили рядом почти восемь лет, неплохо проводили вместе время, бегали трусцой, занимались спортом, иногда назначали свидания одним и тем же девушкам…
Он снова заставил меня задуматься о нем – сильный, умный, такой же «кошка, которая гуляла сама по себе», как и я. Между нами словно существовала какая-то связь, смысл и содержание которой я никак не мог полностью уловить и понять.
Я вернулся к автостоянке около моего бывшего дома и, прежде чем забросить в кабину сумку и завести двигатель, проверил, все ли в порядке под крышкой капота и днищем машины. Потом я медленно ехал, посматривая по сторонам.
Все это было так ново и интересно восемь лет назад… Теперь же я говорил всему, что меня сейчас окружает, «прощай». За последнюю неделю я сказал уже то же самое всем, кто для меня хоть что-нибудь значил… кроме Джулии.
Да, такие вещи всегда испытываешь желание отложить на потом.
Но теперь времени на это уже не оставалось. Сейчас илиникогд а. К тому же мое любопытство было-таки порядочно возбуждено.