- Она не может просто так без последствий жить в этом замке. Ты понимаешь, что с ней будет, если я откажусь от нее?
- Понимаю. Я бы привез ее сюда одну. Но на твое благородство рассчитывать не приходится, поэтому с ней прибыла гувернантка и несколько благородных дам.
- Ты убить меня решил? – скривился Асвард, уже представляя, как толпы женщин бегают по его замку с дикими криками в огромных нарядах искренне уверенные в том, что украсят любую беседу. А если герцог не захочет возиться с ними весь день, то он будет грубияном, глупцом и невеждой – и это самые лестные эпитеты, ожидающие его в ближайшее время.
- Ты так и не ответил, как лиа? – видимо, Шарим решил, что беседа о невесте себя окончательно изжила. Асвард задумался.
- Я вообще не уверен, что она и есть лиа Тариан.
- Это исключено, кровь не может врать, а это была ее кровь, - резко оборвал его Шарим.
- Тариан не пересылала свою кровь, да и вызвать ее мы должны были порталом, кто же знал, что этот проклятый рубин пропадет.
- Так ты думаешь, что эта женщина солгала?
- Да, - Асвард вновь налил себе вина и выпил залпом, внимательно разглядывая огонь в камине. – Найди ее и убей. Вот только, что делать с этой?
Вопрос поставил в тупик. С одной стороны девушка, которая сейчас находится в подвале, не обучена и не сможет сделать то, что готов любой наемник. С другой же, только в ней течет кровь старого рода, поэтому только она может открыть книгу.
- Набор в академию через неделю, - ответил Шарим, быстро обдумывая все возможные варианты. – Попытаемся ее обучить…
- И ты искренне считаешь, что мои занятия со странной незнакомой девушкой обрадуют мою невесту?
- Кто же знал, что все так обернется. В любом случае, выбора у нас нет. Либо она сможет выкрасть эту книгу в ближайшее время, либо твоей власти придется очень нелегко. Какая она вообще? Похожа на благородную?
- Похожа на сумасшедшую. Говорила про какие-то камеры. Хотела взять оружие.
- Она умеет обращаться с оружием? – спросил Шарим, если девушка это могла, то на одну проблему будет меньше.
- Не знаю, она говорила только о каком-то лезвии… Оккама, кажется. Возможно, фамильное оружие, может просто реликвия, которая ей дорога. С магией тоже непонятно. В камере она ее использовать не могла, но я все равно бы услышал. Но словно ничего нет. Нужно будет проверить. Если нет магии, то это самая большая проблема.
Настало молчание. Каждый думал, какой можно найти выход из сложившейся ситуации. Непонятная девушка с фамильным оружием, со странностями и неясным магическим потенциалом. В том, что ее нужно проверить никто не сомневался, и Шарим решил действовать. Как только он встал с кресла в дверь постучали.
- Невеста, - уверенно и обреченно заявил Асвард. – Займись, я пойду к лие.
Он повернул массивный подсвечник, стоящий на полке с книгами, книги сдвинулись, полка отъехала в сторону, а за ней открылся узкий проход. Для большого количества людей он предназначен не был, но один герцог мог скрыться в нем абсолютно спокойно. Он улыбнулся Шариму, понимая, что ожидает мужчину в ближайшее время, и шагнул в темноту. Когда стена закрылась, послышался нежный женский голос. «Шарим, прошу вас, скажите, когда мне можно будет познакомиться с герцогом?» - смущаясь, спросила девушка. Голос был красивым и герцог с уверенностью сказал бы, что девушка очень молода. Возможно Шарим был прав и ему стоит жениться именно на этой. Через два дня он объявит о помолвке.
Сколько я просидела в этом подвале, было сложно понять. Часы на мобильнике остановились, сеть пропала, а батарея готова была разрядиться в любой момент. Телефон с зарядкой, которую я положила в задний карман еще перед парами в институте, нужно хорошо припрятать, чтобы была возможность позвонить, когда появится сеть. Если меня не обыскали до этого момента, то не станут делать этого и в дальнейшем. А если здесь вообще не ловит сеть, поэтому похититель и не волнуется? Звук шагов послышался неожиданно. В том, что это идет мой тюремщик, не было сомнений. Он шел уверенно, громко, не опасаясь ничего. Действительно, что я могла ему сделать? Был бы у меня нож, я бы попыталась себя защитить, хотя я не уверена, что ранить или убить человека ради своей безопасности так просто. Не знаю как другие, но лично я не боялась увидеть труп этого психа, я боялась, что не смогу сделать ему что-нибудь с одного удара и он мне ответит. Ключ снова повернулся, дверь со скрипом открылась, вот только похититель вошел не сразу, скорее всего ожидая, что его снова оттолкнут в попытке убежать. Его ожидания не оправдались, для такого действия нужна храбрость, а мне было слишком страшно, чтобы сделать хоть что-то. Он подошел ближе, но не настолько, как в прошлый раз.
- Лиа, - сказал он спокойно и тихо, отчего стало совсем нехорошо и я отошла подальше к стене. – Несколько дней назад вы согласились взяться за одно очень важное и сложное дело. Вы готовы были выкрасть книгу мертвых стихий из магической академии. Вы помните это? Можете говорить честно, мы должны разобраться в ситуации.
- Нет, - а что, честно, значит честно, возможно, им действительно была нужна не я. Я клятвенно пообещаю под страхом смерти держать все в тайне, сохраняя клятву до последнего вздоха. – Я ничего никогда не собиралась красть.
Мой визави как-то сильно напрягся, вздохнул и сел на стул. Здесь все это время был стул? Почему я его не замечала?
- Значит, вам придется это сделать, лиа, если хотите жить. Вы поступите в магическую академию, будете передавать мне все, что сможете выяснить, а когда придет время, то украдете книгу мертвых стихий. Вы все поняли?
Большего бреда я еще в своей жизни не слышала, но сумасшедших нужно поддерживать, поэтому утвердительно кивнула головой.
- Вот и хорошо, тогда пойдемте в вашу комнату и там уже посмотрим, что можно сделать.
Он встал и показал следовать за ним, а у меня тут же возникло понимание, что теперь все складывается как нельзя лучше. Если меня выведут из подвала, значит, я смогу найти какое-нибудь окно и узнать, где мы находимся. Это было очень кстати, а еще радовало, что так намного больше возможностей сбежать.
Коридор оказался не таким длинным, как мне представлялось. Но мы постоянно куда-то сворачивали и теперь дорогу назад я бы никогда не нашла, хотя и не очень рвалась назад в подземелье. Через несколько минут дышать стало легче, а по телу пробежали мурашки от холодного чистого воздуха. Мы вышли в большую комнату, и тут я окончательно поняла, что место, где меня держат – это самый настоящий замок. Именно такими их рисовали, описывали, показывали. Здесь было все, начиная от огромных картин, развешанных по стенам, гобеленов и фресок с лепниной, и заканчивая шкурами животных, факелами и массивными подсвечниками.
Мы проходили из комнаты в комнату, а все это великолепие пугало и захватывало.
- Вам нравится? - как-то очень просто спросил псих. – Этот дом переходит из поколения в поколение около десяти тысяч лет. Стараниями моего друга, скоро по этому полу будут бегать и мои дети. Вся проблема в том, что если вы не поможете мне достать книгу, то это все останется лишь воспоминанием.
Значит, он на самом деле хочет взять меня не для ритуала, а чтобы я украла. Прямо как в боевиках, а я в роли спецагента, который между парами по юриспруденции будет зарабатывать на жизнь идеальными кражами из музеев, резиденций, богатых домов и, естественно, различных старинных академий. Это было бы забавным, если бы результат таких приключений мы не проходили всего несколько дней назад по уголовному праву. Мужчина увидел мое смятение и поспешил заявить о награде.
- Если все получится, лиа, то вы получите пятьсот золотых монет, и любой драгоценный гарнитур на ваш выбор.
Насколько это много, я даже предположить не могла, но если считать наши золотые монеты, то выходило очень прилично. Мы поднимались по винтовой лестнице, мне стало немного спокойнее, и появилась уверенность, что до завтрашнего дня я доживу. И все было бы хорошо, если бы ни окно. Маленькое окошко, которое больше походило на вентиляцию, чем обзорное окно, но через него я смогла хорошо рассмотреть местность, где я нахожусь. Сначала по телу прошла волна дрожи, затем сердце бешено застучало, и я готова была свалиться в обморок, но, увы, не знала, как это нужно делать. Крик сам вырвался, и именно он заставил тюремщика остановиться.