В комнате, приведя себя в порядок и смыв в душе пот и грязь с тела, я нацепил форму и отправился на занятия. Сегодня кард и его компания вели себя тише воды. Но я все время чувствовал прожигающий взгляд в спину. На теории магии мэтр Гарлиэль объяснял нам принцип магических пут и их нейтрализацию. Подопытным кроликом оказался… ну кто бы сомневался, конечно, я!
— Фир, подойди ко мне, продемонстрируем всем принцип магических пут. С твоим низким количеством силы тоже можно избавиться от связывания. И я научу как.
Я с убитым видом вышел на середину класса. На моем лице можно было прочесть такую скорбь…
— Как что, так сразу Фир. Нет, чтобы для чего хорошего вызвали, например, магией бы поделились. Так нет же, вечно на мне всякие гадости демонстрируют, — бурчал я, кося глаза на карда, замершего в предвкушении. Интересно, что он сейчас хочет увидеть?
— Фир, у тебя самое маленькое количество силы, потому и демонстрация проходит на тебе, — снисходительно заметил преподаватель, а в следующую секунду спеленал меня как младенца. Я начал дергаться, пытаясь вырваться. Куда там. — Не трепыхайся! — осадил меня эльф. — Сконцентрируйся, представь, как огонь медленно разжимает каждую нить, не забудь простейшее заклинание. Только не торопись все сразу распутывать, по одной, медленно, — давал инструкции маг.
Я следовал его советам. Меня захватил азарт: стало интересно, справлюсь ли я с этой задачей? Времени ушло прилично, но я смог. Как только полностью освободился, запрыгал на месте.
— Я не безнадежен! У меня получилось! — радовался я как ребенок. Эльф показал на мое место, предлагая присесть и не отрывать его от лекции.
Как только занятие закончилось, в дверях меня схватил за руку Ализ. Пристально вглядываясь в меня, он прошипел:
— Что же ты не продемонстрировал настоящую силу? Устроил цирк…
— А почему ты промолчал о моей настоящей силе? — усмехнулся в ответ я. — Что тебя остановило?
— А вурдалак его знает, — на этот раз кард не ехидничал, что меня весьма удивило. — Чувствую, что ты что-то скрываешь, вот и хочу понять, что и для чего.
— Ализ, не забивай голову, тебе не идет думать, — отмахнулся я от него, собираясь покинуть класс. Но мне не дали это сделать.
— Кто ты? — вдруг спросил кард. Я едва воздухом не подавился, снова начиная играть свою роль.
— Али-и-и-из, видать, головой стукнулся? Я Фир, — для наглядности я пощелкал пальцами перед его лицом. — Фир я, — повторил еще раз. — Недомаг, который пытается научиться хоть чему-нибудь.
— Заканчивай паясничать, — скривился кард. — Можешь не говорить, я сам узнаю.
— Удачи тебе в этом нелегком деле, — послав юноше воздушный поцелуй, я вывернулся из захвата и помчался на следующее занятие. Но не добежал. По дороге меня перехватил Анар, быстро пригласив следовать за собой. Оглянувшись по сторонам и не заметив рядом соглядатаев, я быстро изменил траекторию, направляясь за ректором в подвал.
Открыв одну из дверей, чешуйчатый показал мне на разошедшегося зомби. Он бился о прутья клетки, кидал огненные шары, которые не могли выйти за пределы его тюрьмы, рычал, злился и посылал в наш адрес проклятия.
— Ты уже пытался его просканировать? — спросил я, заметив на коже зомби темные пятна.
— Нет, я не могу к нему приблизиться, на нем стоит слишком большая и прочная защита. Даже я не могу ее пробить.
— Защита, говоришь? Сейчас посмотрим, что за штука. Может, сможем по ее энергетике определить накладывающего?
— Нет, я уже пытался, все покрыто мраком забвения, — удрученно произнес Анар. — К тому же при попытке исследовать плетения защиты меня едва на составляющие не разнесло, хорошо вовремя отскочить успел.
— Магия хаоса? — поразился я. — В нашем мире только пятеро имеют такую силу, один из которых сейчас перед тобой. Еще трое в данный момент находятся далеко отсюда, занимаясь расследованиями. И пятый…
Я запнулся. Пятого я не чувствовал совершенно, хотя троих моих товарищей мог прекрасно слышать даже на таком расстоянии.
— А кто был пятым? Я знаю только четверых, — спросил Анар, нахмурившись. — И в манускриптах фигурируют только четверо.
Теперь пришла моя очередь недоумевать. Я отлично помнил, что сам лично вписывал в манускрипт пятого хаосника. Куда же он подевался?
— Пятым был сарфанг — редкий вид в нашем мире, насчитывающий всего с десяток особей. — Именно его я сейчас и не могу почувствовать, хотя имеющие силу хаоса связаны между собой, — произнес я, потихоньку освобождая магию и пуская ее на зомби, который сразу успокоился и застыл.
Я начал медленно, слой за слоем снимать пласты защиты, но пока ни одной ниточки к поставившему ее не было — глухая стена, затмевающая все, что могло бы указать на хозяина. Когда мне оставался последний слой, и мне казалось, что я вот-вот узнаю правду… зомби на моих глазах рассыпался в прах, истлев за секунды.
— Вурдалак тебя дери! — удрученно воскликнул я, а в следующую минуту мы с драконом почувствовали мощнейший магический удар, блокировать который мы не успели, мгновенно отключаясь.
А вот приходили в себя болезненно. В тело, казалось, натыкали тысячи иголок, в голове стучала булава, ноги и руки онемели, глаза открываться не хотели, их словно свинцом налили.
— Фир, я знаю, ты пришел в себя, открывай глаза, — потребовал… кард? Что он здесь делает? Неужели он и есть главный злодей? Верится с трудом, у него бы мозгов не хватило провернуть такое.
— Чем… Ты… Нас… Вырубил? .. — голос охрип, даже эти четыре слова дались мне с трудом, горло саднило так, будто по нему огнем прошлись. И жутко хотелось пить.
— Я? Фир, у тебя крыша поехала окончательно? — покрутил пальцем у виска Ализ. — Я следил за тобой, видел, куда ты отправился, наблюдал за вами с ректором, а потом вдруг — магия смерти, направленная на вас. Вот только на ее пути стоял я. Вам повезло, что карды нейтрализуют такую силу, сами являясь ее носителями. Но, к сожалению, с такой мощью я не смог справиться, и небольшая часть накрыла вас.