- Бедная избушка, - удручённо покачал головой мэтр Олден, - так, почему всё-таки Яга в жесточайшем запое?
- А вот тут я ни при чём! - поспешно открестилась, пока всех "собак" не навешали. - Когда мне всё-таки удалось незаметно пробраться в избушку...
- Это было до того, как вы разнесли северную часть леса и пруд или после? - скрупулезно уточнил мэтр.
- До этого, но давайте всё по порядку. Итак, попав в жилую часть дома, мне открылась дивная картина: Кощей вовсю распекает свою милую и горячо любимую Ягу, а та планомерно заливает рулады мужа горячительными напитками. На фразе: "Все бабы - дуры..." я не выдержала и в рамках женской солидарности попробовала донести до этого ходячего трупа, как он не прав. В ходе воспитательных работ был нанесён небольшой ущерб как мне, - тут я застенчиво ткнула пальцем на небольшую царапину на ноге, обильно замазанную зелёнкой, - так и Кощею... - гневное сверкание карих глаз из-под кустистых бровей, намекнуло о том, что неплохо бы было дать более ёмкую характеристику сего процесса. - Я его укусила за нос.
Мэтр Олден схватился за сердце, а услужливый эскулап Павлик поспешно накапал в пластиковый стаканчик резко пахнущей жидкости, и отработанным движением влил это всё дело в рот "помирающего". Несколько минут в медпункте стояла тишина, лишь изредка прерываемая моими горестными вздохами, но тут наконец-то заговорил и мэтр:
- Что же вы не поделила с Горынычем?
- Ой, да у нас с ним отношения как-то сразу не заладились! Ну, подумаешь его друга за нос цапнула, ну, русалок из местного пруда вытурила...
- Чем тебе русалки-то не угодили? - вклинился Павлик, видя, что мэтр Олден уже опасается даже спрашивать.
- Чем-чем, они у меня заколку сперли, клептоманки недоделанные, и попутно высмеяли, когда в их лужу шлёпнулась! Павлик, только попробуй улыбнуться и я на тебя обижусь, - пригрозила, но, поймав злой взгляд мэтра, поспешно вернулась к первоначальной теме разговора. - Горыныч же оказался на этом болоте кем-то вроде "смотрящего", вот мы немного и повздорили.
- Слушайте меня внимательно, Зайкина, даю, - прошипел ответственный по распределениям, - вам неделю сроком, дабы помириться с жителями Дремучего леса, навести там порядок и написать подробнейший отчёт о проделанной работе, иначе...
Что именно "иначе" мэтр так и не договорил, да и мне как-то уточнять не захотелось: нервы, знаете, не казённые! Грузно встав с кушетки и отряхнув свою мантию, старикашка неспешно удалился из медпункта, а я же умоляюще посмотрев на Павлика, слёзно провыла:
- Можно "больничный" оформить?
- И снова здравствуйте! - ослепительно улыбнулась я, вваливаясь на полянку, где вовсю шли громкие дебаты между Горынычем и Бессмертным.
- Ты? - прогундосил Бессмертный (когда пол-лица в бинтах, затруднительно разговаривать нормально), выхватывая из ножен меч.
- Ну, я, и что дальше? - весело согласилась, даже не думая пугаться грозного вида холодного оружия. - Сами ведь заявку в Академию прислали, так что нечего теперь возмущаться и тыкать в меня перочинными ножиками.
- Мы просили прислать нам нормального и квалифицированного Стража, а не психопатку малолетнюю, - гневно ответствовал куст голосом Епифана Валерьяновича.
- Ой, давайте только к возрасту цепляться не будем, и так в Академии плешь из-за этого проели, - горестно вздохнула я, с ужасом вспоминая все подколки и ехидные комментарии любимых одногруппников на эту злосчастную тему. - Разговаривать будем здесь или в более подходящем месте?
- А чем здесь плохо? - удивилась Баба-Яга, держась за голову и смачно прихлёбывая рассол из трёхлитровой банки с малосольными огурчиками. - Все на месте, так что, девка, начинай!
Пропустив мимо ушей небрежное обращение, пару минут рылась в своём рюкзачке, в котором при желании и небольшой истребитель поместится. Наконец, мне удалось найти нужную бумажку, и, вытащив её на свет божий, я, громко откашлявшись, принялась зачитывать сей опус "лесной братве".
- Я, Стефания Зайкина, адептка Академии Скорой Магической Помощи по курсу "Улаживание межличностных конфликтов" по вашей заявке прибыла! Убедительная просьба: распишитесь в тех местах, которые отмечены галочкой!
- Это обязательно? - с недоверием уточнил Бессмертный, с отвращением косясь на протянутый лист бумаги и шариковую ручку.
- Да, иначе разгребайте ваш бедлам самостоятельно, - практически мило улыбнулась, плюхаясь прямо на зелёную травку.
- Тьфу, бюрократия! - в сердцах сплюнула Яга, но всё же оставила свой "автограф" в нужных местах.
Через несколько минут с формальностями было покончено, и местные аборигены полукругом уселись подле меня, ожидая дальнейших разъяснений или, по крайней мере, умных мыслей. Хотя последнее я им точно не гарантирую!
- В вашей заявке говорится, что в Дремучем лесу появилась нечистая сила... Кстати, а себя вы кем считаете-то? - ухмыльнулась, с сарказмом косясь на Горыныча.
- Мы - здешние, а, следовательно, являемся неотъемлемой частью истории Дремучего леса! - с гордостью пробубнил Кощей Бессмертный. - Девушка, вы не отвлекайтесь, продолжайте дальше.
- Итак, по вашим словам, цитирую: "...чёрная огромная туча пронеслась над лесом и упала за северной окраиной вблизи несметного яра...". Господа-товарищи, довожу до вашего сведения, что тучи не падают, они только летают и иногда проливают дождик на землю-матушку!
- Ты нас совсем за дураков принимаешь? - оскалился Горыныч в злобной усмешке.
Интересно, это был риторический вопрос или он ждёт от меня подробного ответа? Судя по надутым минам окружающих - риторически-философский, вон как Яга на Кощея оценивающе косится.
- Да нет... ну, если только самую малость... - всё-таки пришлось признаться мне. - Но давайте вернёмся к заявке: будем исходить из тех сведений, что вы нам предоставили. Итак, мы допускаем, что тучке надоело колесить по небесным просторам, и она со спокойной совестью прилегла отдохнуть за... - в этом месте проникновенной речи я сверилась с бумажкой, и вдохновенно продолжила разглагольствовать дальше. - За несметным яром, так? - Дружные кивки головами, и мой полный энтузиазма голос. - Куда же она потом делась?
- Когда мы добрались до яра, то ничего там не обнаружили, - взял слово Епифан Валерьянович, как саамы адекватный из всей честной братии, - кроме сломанных деревьев, вытоптанной полянки и обуглившегося валуна.
- Если собрать воедино все ваши "приметы" и "наблюдения", то очень смахивает на работу одного небезызвестного чудилы... - театральная пауза, и мой указующий перст упёрся в нос Змея Горыныча.
- Я?! - аж поперхнулся он, и поспешно отполз от чокнутой меня метра на два. - Совсем баба сдурела: да на кой мне это надо?
- Тебе виднее, и вообще, огнём ты плюёшься?
- Иногда, всё чаще с перепугу, - согласилась со мной средняя голова.
- Летать - летаешь!
- Летает... - засмеялась Яга. - Так, низко дрейфует.
- Неуклюжий?
- Ну, есть немного, - скромненько потупился Горыныч. - А это здесь при чём?
- Да всё притом же: поляна и деревья пострадали из-за твоей косолапости, - радостно заключила я. - Испугавшись, что тебе по шеям надают, ты предпринял "героическую" попытку спихнуть весь этот бедлам на ни в чём неповинную тучку!
- Это всё, конечно, звучит убедительно, - снова подал голос леший, - но эта зелёная туша в данном происшествии не виновата.
- С чего такая уверенность? - сникла я (блин, такая хорошая версия была и на тебе, развалилась!..).
- Так Горыныч с нами находился в момент падения облака, да и ножка у него поменьше той лапы будет! - с довольной ухмылкой пояснил Стражу хозяин леса.