- Пошли, горе луковое! – взяла я брата за маленькую рукавичку. В другой руке у меня был портфель. Одета я была в пальтишко зелёного цвета, с цигейковым воротником и шапку-ушанку с опущенными «ушами». Юрик был в маленькой телогрейке и светло-коричневой, без козырька, шапочке с ушами, к которым была привязана резинка. Перекрещиваешь резинку, и на голову! Уши закрыты, и тесёмки не болтаются.
- Почему «луковое»? – поинтересовался брат.
- Потому что слёзы от тебя…
- Почему слёзы?
- Потому что бестолковый.
- Почему бестолковый?
- Почему, почему! Заладил!
На дворе меня ждал Борька. Он всегда ходил со мной, провожал до детсада, ждал, пока я раздену Юрика, потом вместе шли в школу. Такой прилипала! Не отделаться! Мне было всё равно, хочет ходить, пусть ходит, улица общая, а обращать на него внимание я не обращаю. Вот ещё!
И на этот раз шёл рядом, даже предложил помочь, понести мой портфель. Я только фыркнула: что я, беспомощная инвалидка?
В садике я вытряхнула Юрика из телогрейки, сняла свитер и шапочку, стянула валенки.
- Чулки снять?
- Не, я потом не надену, на прогулку.
- Нянечка не помогает?
- Она ругается, говорит, такой большой, а чулки не могу надеть!
- Так ты скатывай их, потом раскатывай, на ноге! Мы с мамой сколько раз тебе показывали?
- Не получается у меня… - засопел братик.
- Ладно, некогда мне, тапочки где? Надевай. Пошли, сдам тебя воспитательнице.
- А, Денисовы! – увидела нас Елизавета Петровна, - Саша, когда ты своего брата научишь одеваться и раздеваться? Пока их всех оденешь, вспотеют, потом простывают!
- Учим, Елизавета Петровна, да такие одежды сложные, сама путаюсь!
- Да уж! – засмеялась воспитательница, - Иди уже, твой там заждался!
- Какой ещё мой! – возмутилась я, чувствуя, что краснею. Надо будет прогнать наглого Борьку, а то уже скоро кричать все будут: «жених и невеста»!
Когда я выбежала из садика, Борька заулыбался, и все слова вылетели у меня из головы. Подумаешь, ходит одной дорогой со мной, а люди чего только не напридумывают!
- Сань, давай портфель понесу.
- Ты бы дома был такой вежливый! А то вечно придумываешь какую-нибудь каверзу!
- Так, то дома. Вдруг подумают, что я… Дразнить будут.
- А ты не?.. – гаденько улыбнулась я.
- Не знаю, Санька, с тобой мне хорошо, давай дружить?
- Если больше не будешь меня пугать крысой.
- Не буду, Сань!
- Воду в валенки наливать…
- Сань, честное слово, нечаянно! И не вода там была, а…
- Что?! Ты насс… мне в валенки?!
- Да что ты?! Снег попал тебе в валенки, когда мы бегали по огороду, я видел, и не сказал… Потом добавил. Прости.
Я успокоилась. Потом не выдержала и рассмеялась. Надо же, додумалась! Насс… в валенки!
Борька тоже улыбнулся. Никакой он не противный! Завтра позволю ему нести свой портфель, только положу все учебники. Сколько там их? Четыре? Посчитаю: Арифметика, Русский язык, Родная речь, Природоведение. И тетрадки с дневником! Пусть несёт! Хорошо, что он учится в параллельном классе, в четвёртом «А». В моём четвёртом «Б» мне и Толика хватает.
Мы подошли к нашей маленькой начальной школе. Невысокое крыльцо подметала наша техничка, тётя Люба. Она неприветливо глянула на нас:
- Вон веник, ноги обметайте! Не намоешься за вами.
Мы тщательно обмели свои валенки, Борька также обмахнул от снега мою одежду, и попросил то же сделать с ним. Я смела с его телогрейки снег, сказала, чтобы шапку отряхнул, и вошла в коридор школы, нас уже поторапливали пришедшие следом за нами ребята.
В коридоре стояли шкафчики, где можно было оставить валенки, и надеть сменную обувь, что я и сделала. Борька сопел рядом.
Я подошла к своей парте и села на своё место. Толька уже ждал меня. Он робко посмотрел на меня и, сказав «здравствуй», попросил показать, как я сделала задачки и примеры по арифметике.
- Что, не справился? – ядовито спросила я. Толька покраснел, но ничего не сказал. Я не жадная, Толика мне жаль: дома у него пьющие родители, часто он ходит голодный. Я это вижу, и прошу иногда у мамы денег, на пирожки. Потом отдаю их Толику, сама отворачиваюсь, глотая слюну.
- На, половинку, - шепчет мне Толик, но я мотаю своими косичками:
- Не люблю я пирожки!
- Зачем тогда покупаешь?
- Пахнут вкусно! – пирожки, действительно, пахли умопомрачительно, с рисом и мясом! Стоили пять копеек. Или с картошкой… Иногда продавали колбасу в тесте за семь копеек, но это было вообще обалденно! Я тогда потихоньку съедала один пирожок сама, чтобы Толик не видел.
Вот так и мечтала я о пирожках, пока Толик скатывал примеры.
- Ошибок не наделай! – сказала под руку я, и Толька поставил кляксу.
- Ну вот… - огорчился он.
- Не страшно, не контрольная, - успокоила я его, и поняла, чем пахнет от Толика.
Мы тоже, иногда, когда приходил папа, устраивали праздники, папа с мамой выпивали, ели винегрет и другие салаты, а на другой день… Этот кислый запах…
Бедный Толик! Сходить к нему, что ли? Толик гордый, не пустит к себе домой, застесняется. Хорошо хоть, мои пирожки соглашается кушать.
- Что у нас первым уроком? Арифметика? – спросила я.
- Арифметика, - кивнул Толик, заканчивая списывать.
- Опять не дали сделать уроки? – спросила я. Толик махнул рукой:
- Пришёл дядя Коля, принёс бутылку, потом меня послали…
- Тебя за водкой посылают?! – Толик кивнул.
- И тебе отпускают? – Толик опять кивнул:
- Там тетя Яна работает, она знает папу. Иногда вместе выпивают.
- А мама? – удивилась я.
- Мама уехала от нас с Катей.
- А как ты…
- За папой приглядывать надо.
- Толька… - открыла я рот от изумления.
- Когда папа заснёт, я вытаскиваю у него деньги, покупаю продукты, готовлю.
- Папа тебя не бьёт за это? – Толик покачал головой:
- Он любит меня, когда не пьёт, жалеет, плачет…
- А… - но тут зазвенел звонок, и вошла наша учительница, Раиса Ивановна.
- Сегодня у нас новая тема, будем делить в столбик…
Ох уж, это деление! Запишешь десять цифр, потом, на что поделить, потом высчитываешь, высчитываешь, высчитываешь… Да вот, столько высчитываешь! Потом смотришь, где-то ошибка.
Мне стыдно перед Толиком, он быстро понял и решает трудные примеры, а я вся вспотела над ними, причём мне кажется, что когда-то всё это со мной было, и я - мальчик Саша… Я помотала головой: брр! Только этого мне не хватало! Мальчик! Меня даже передёрнуло. Откуда только такие гадкие мысли приходят?! Я вспомнила свой сон. Там я была взрослой… Дядей! Бред!
- Денисова, Саша! Ты уже решила?
- Нет ещё, Раиса Ивановна, - встала я.
- Что же ты вертишься?
- Трудные примеры… - ребята захихикали.
- Садись, Саша. Не такие уж они трудные, смотри, Зверев уже решил!
Я села, посмотрела в тетрадку Тольки, которую он подвинул мне, сравнила со своей. Вздохнула, и сосредоточилась на решении.
Когда прозвенел звонок, я сообразила, как надо решать примеры, и дело быстро пошло на лад.
Толька ушёл, а я задержалась, дописывая пример.
Закончив, вышла в коридор, и увидела, как ребята из четвёртого «А» повалили моего Толика на пол и возят его по половицам, пачкая его и так не очень чистый костюм.
- Ну ка, прекратите! – набросилась я на ребят. Надо сказать, все ребята были мелкими, на голову ниже нас, девочек, и они опасались связываться с нами.
- А то что? – нагло спросил Витька Шлыков, глядя на меня снизу-вверх.
- По шее получишь! – грозно сказала я. Между прочим, я могла проучить мальчишек, папа научил. И не только по шее. Папа учил боксировать, показывал некоторые запрещённые приёмы, которые советовал применять в самом крайнем случае.
- Ну, дай мне по шее! – дерзко сунулся он ко мне, вставая в боксёрскую стойку. Я не стала с ним миндальничать, и врезала ему по носу.
Витька закрыл лицо руками, а когда из-под них потекла ручейком кровь, заревел.