Вернуться к воде, к речке.
* * *
Пожар потушили быстро. Взорвались бочки с порохом. Сначала Ведан решил, что это был умышленный подрыв, но быстро оценив ситуацию, пришёл к выводу, что виновата халатность матросов. Отдав распоряжение во всем разобраться и наказать виновных, он спустился с трапа.
Барда терпеливо ожидала его, положив морду на землю, всем своим видом показывая, что ей скучно. Мол, ожидалось развлечение, а ничего интересного так и не произошло. Мирд давно рвался поработать, поучаствовать в драке, разыскать кого-то, но из-за полученной травмы в битве в горах, вынужден был задержаться в столице.
Ведан потрепал собаку по голове.
– Что пригорюнилась? Пошли.
Он любил выгуливать её ночью, днем было слишком много дел и хлопот. Ведан чувствовал, что ему необходима разрядка. Это чувство возникло у него, когда он ещё находился во дворце, и по мере протекания ночи, оно только усиливалось.
Ничто не может дать столь быстрого облегчения, чем секс.
Неделю назад он выгнал свою постоянную любовницу, и пока никого не определил на роль новой фаворитки. А сексом Ведан предпочитал заниматься ежедневно. Поэтому был дьявольски голодным. От одной мысли о женской плоти его член среагировал и возбудился.
Тут он вспомнил о девчонке, с которой столкнулся в подворотне. Ведан не был любителем куртизанок, но в данном случае она ему приглянулась. Симпатичная мордашка и фигурка очень даже ничего, хрупкая, но с округлостями в тех местах, которые он особенно любил. Он не опасался, что она может быть заразной. Мирды обладали удивительными способностями распознавать в людях инфекции.
Поэтому он направился в таверну «Семь дорог»….
Ведан был не просто шокирован, он был взбешен, когда узнал, что девчонка даже не появлялась на пороге таверны. Она посмела ослушаться его! ЕГО! Возможно, она и не узнала, кто перед ней стоит, но всё равно он заплатил достаточно, чтобы она поняла, что он будет щедр! Проклятье! Было задето его самолюбие.
Ему отказала какая-то дворовая девка, которую, возможно, ночью имел не один мужик! Ведан сжал руки в кулаки. Дрянь! Ну ничего….Он найдет её и тогда….
Нет, он не будет иметь её, перегорел. Но доступно объяснит, что когда господин платит деньги и говорит, чтобы его ждали в определенном месте, то надо слушаться и исполнять приказания.
– Барда, взять след!
Мирд понял его без лишних указаний.
Каково же было удивление Ведана, когда Барда после получасового плутания по кварталу, где он столкнулся с хрупкой блондинкой, привела его к речке и уткнулась носом в небольшой мостик. Потом подняла морду и указала на воду. Мол, хозяин, извини, но тут след прерывается….
Ведан задумчиво повертел в руках мешочек с золотыми монетами, которые он дал девчонке и который они обнаружили чуть ранее, брошенным на земле.
Что ж….
Император не любил, когда им пренебрегали.
Глава 2
Утром Ария проснулась с трудом. Всё тело ломало от недомогания и жара. Кое-как встав с кровати, она добралась до кувшина с водой и жадно принялась пить. То, что она заболела, приравнивалось к маленькой катастрофе. Она даже не сможет пригласить врача! Лиан приедет только на следующей неделе, а его человек должен прийти к ней завтра. В доме не было ни лекарственных трав, ни микстур.
На дрожащих ногах и опираясь о стену, Ария кое-как спустилась на первый этаж своего нового дома и побрела на кухню. Именно сегодня она намеривалась заняться поисками кухарки. Теперь придется довольствоваться тем, что есть. А было молоко и пирог с овощами. Есть не хотелось, но Ария запихала в себя кружку молока и небольшой кусок пирога. Если она хочет встать на ноги, ей необходимы силы.
Её шатало и бросало из стороны в сторону. Ноги дрожали и отказывались идти. Только бы не упасть прямо на кухне….
Она понимала, что заболела, когда вчера возвращалась домой. Чтобы скрыть следы и запутать мирда, она вошла в воду и пошла по самому краю реки, стараясь не упасть и не выйти из воды. Ей оставалось только радоваться, что речка с краю была не глубокой…. Ария понимала, что рисковала, идя ночью по незнакомому водоему, но у неё не было особого выбора. Ей надо было, чтобы мирд не взял следа….
Она рухнула без памяти, когда добралась до постели и очнулась от ощущения того, что кто-то влажной тряпкой обтирает ей лоб.
– Где же вы так простудились, госпожа?
Фред, человек Лиана, сидел около кровати Арии и грустно улыбался.
– Привет, Фред….
– Госпожа, у вас жар!
– Да, я знаю… Пригласи врача, пожалуйста…
– Госпожа Ария, лекарь приходил к вам, ещё вчера.., – молодой человек грустно улыбнулся. – Вы были в беспамятстве.
– Боги….И сколько дней я вот так прохлаждаюсь? – Ария постаралась улыбнуться в ответ.
– Уже три дня.
– Ничего не помню….
Ария бессильно опустила голову на подушку и прикрыла глаза. Сил разговаривать и шевелиться ещё не было. Ничего не скажешь, дорого ей обошлась ночная прогулка.
– Вам прописали отвар из трав, давайте выпьем, – Фред услужливо поднес миску к губам девушки.
Та послушно выпила отвратительный на вкус отвар, поморщилась и иронично сказала:
– Где собирались эти травы? На болотах?
– Не привередничайте, госпожа. Врач утверждает, что как только вы выпьете полностью отвар, – Фред показал полупустой небольшой графин, – то сразу же встанете на ноги.
– Посмотрим….
Ария снова провалилась в глубокий сон, а когда пришла в себя в следующий раз, то почувствовала, что ей значительно легче. В спальне кроме неё никого не было. Она осторожно спустила ноги с кровати и обратила внимание, что они не дрожат.
Хорошее начало.
Через пару часов Ария сидела на веранде дома и попивала горячий шоколад, который приготовила ей нанятая Фредом, кухарка Изольда. Видимо Фред, побыв у неё день, изголодался и решил заняться поисками кухарки сам. Ария осталась довольна его выбором. Изольда произвела на Арию впечатление порядочной женщины. Будучи вдовой и не имея детишек, она полностью посвятила себя любимому делу, а именно, приготовлению пищи.
– Вы уж простите моё излишнее любопытство, госпожа Ария, – Изольда поставила на плетенный столик поднос с подрумяненными пирогами, – но милорд Фред проговорился, что вы помолвлены…
При упоминании о женихе, Ария улыбнулась.
– Да, Изольда, мой жених должен прибыть в Арро на днях. Жду не дождусь его приезда.
– Он будет жить с вами? – тень недовольства промелькнула на лице кухарки.
Ария поняла, что именно имела в виду Изольда и поспешила успокоить женщину.
– Нет, что вы. Лиан временно арендует жилье. Он тоже хотел приобрести поместье в Арро, но, посовещавшись, мы решили, что нам вполне хватит и одного дома, Изольда. Мы с ним люди простые, жить будем так же скромно, привлекать внимание нам ни к чему.
На полном лице кухарки появилась довольная улыбка.
– Ой, это же замечательно! Вы знаете, вы уж ещё раз извините меня, но я сразу подумала, что негоже молодой девушке жить одной. Мало ли что…Это я говорю вам, как женщина, годящаяся вам в матери.
Ария сделала ещё один небольшой глоток шоколада и постаралась скрыть легкое разочарование. Она была не прочь обмолвиться парой слов со служащими у неё людьми, но вести доверительные беседы было не в её правилах. Ария предпочитала уединение. Ей ни к чему были лишние расспросы.
– Изольда, Фред обсудил с вами условия работы? – она решила сменить тему.
Женщина сразу же занервничала.
– Я, наверное, что-то не то сказала, – догадалась она и нервно затеребила передник на простом сером платье. – Вы не серчайте, госпожа, я сама порой не знаю, что говорю и зачем говорю…
– Изольда, давайте с вами договоримся о следующем. Я предпочитаю уединенный образ жизни, и хочу, чтобы вы приходили ко мне в дом в первую половину дня. Вы будете готовить и убираться, то есть выполнять те работы, за которые я вам буду платить. На этом всё.