Логику юноши я не поняла, но не стала высказываться по этому поводу.
– Я не помню твоего имени, – произнесла вместо этого. – Да и видела в прошлом лишь несколько раз.
– Клара и Рем не хотели, чтобы я тебя пугал, – объяснил призрак. – Меня зовут Марк.
– Марк, – повторила я. – Точно.
На самом деле я и в прежние времена не слышала его имени. В смутных отголосках воспоминаний сохранилось лишь знание о призраке, обитавшем в доме.
Спустившись на второй этаж, я заглянула в гостиную и обнаружила мага у шкафов с книгами. Хмыкнув, направилась на кухню, в надежде отыскать там что-то, чем можно перекусить. На одной из полок в шкафчиках обнаружилась жестяная коробка с наложенным на нее заклинанием консервации.
– Лучшее изобретение магов, – честно произнесла я, снимая крышку и вдыхая аромат нежного песочного печенья. – Теперь бы еще кофейку…
Самонагревающаяся турка – еще одно достижение магии – нашлась среди немногочисленной посуды. Как и многие занятые люди, родители питались очень просто, мама хоть и любила готовить, но в их суматошном ритме выбирать не приходилось. Поэтому среди продуктов в шкафчиках на многих я обнаружила следы магии консервации разной степени продолжительности. А так же очень многие предметы были своеобразными магическими облегчителями жизни. Зачем стоять над плитой и опасаться за утреннюю порцию кофе, если можно воспользоваться сплавом меди и магии и всегда получить идеальный результат? Или зажарить кусок баранины в специальной форме, просто поставив его в духовку и дождавшись, когда умная железяка сама все приготовит?
Довольно насвистывая и ловя приятный и свежий ветерок, врывающийся в дом через открытое окно, я прихватила банку с печеньем и несколько коробок с подсохшими, но все еще съедобными вафлями и понесла добычу в гостиную.
– Даже так? – удивился Шиш.
– Остатки роскоши, – со смехом ответила я и вздохнула. – На кухне повсюду заклинания, позволяющие сохранять продукты, но многие из них, само собой, уже давно не действуют. Но то, что и само по себе могло храниться дольше, выглядит неплохо даже спустя десять лет.
– Мои родители ничего подобного не делают, – отметил маг. – У нас просто слуги и домовик. Они и следят за всем.
– Как видишь, здесь никого нет. – вздохнула я и отправила в рот кусочек печенья. –
Мама не успевала готовить, а отец очень любил использовать свои силы повсюду.
– Дядя говорил, что Рем Лись был очень. – Шиш умолк, подыскивая подходящее сравнение.
– Он был крут, что уж там! – за него сказала я. – Папа превосходил всех и каждого. Сильный маг. Но не просто сильный, ведь многие, не в обиду, кроме силы ничего не могут. Он придумывал чары, ставил эксперименты, изобретал.
– Да, дядя говорил, что твоему отцу стоило работать не в Надзоре, а в лаборатории, делая наш магический мир более удобным, – согласился парень. – Это могло быть куда полезнее для всех, чем гоняться за преступниками.
Я усмехнулась и с прищуром взглянула на книжные шкафы.
– Кажется, он выбрал путь надзорника из-за мамы, – произнесла я через секунду. – Помню плохо, да и бабуля вечно ворчит, что это именно отец испортил Клару. Но я помню. Мама не могла да и не хотела сидеть на месте. Ее тяготила спокойная жизнь без опасности. Отец ее понимал и сам любил ощущение танца на грани. Они горели работой. И. сгорели. Пойду. может найду кофе.
Я сбежала из гостиной не столько из-за тяги к горячему напитку, очень подходящему погоде за окном, сколько из не желания показывать Шишеню, как меня расстроили разговоры о родителях. Одно дело вспоминать о них в доме бабушки или в академии. Здесь же. Здесь я чувствовала их присутствие, будто лишь я изменилась за эти годы, а не они.
– Жуть! – попыталась рассмешить саму себя, но слезы продолжали катиться по щекам.
На самой верхней полке, в углу, подальше от глаз стояла большая жестянка с многозначительной надписью на эльфийском. Обрадовавшись, я придвинула стул и под неодобрительным взглядом Марка полезла наверх.
Коробка оказалась довольно тяжелой, так что спускала ее на стол я с кряхтением.
– Вряд ли там кофе, – разочарованно пробормотала я, прикидывая, зачем родители напихали в банку железа.
Крышка поддалась лишь с третьей попытки, когда я вооружилась вилкой и поддела ее зубчиками.
– Вот так! – довольно хмыкнула я. – Против лома нет приема!
Отложив крышку в сторону, я заглянула в банку. Два огромных, как блюдца глаза глянули на меня в ответ из недр банки. Я заорала и отшатнулась, больше от неожиданности, чем от страха. Марк заверещал и метнулся между мной и столом, на котором осталась стоять жестянка.
Через секунду в кухню влетел Шиш. Одним толчком энергии он снес с дороги призрака, обездвижив его неизвестным мне заклинанием, и задвинул меня себе за спину.
Пережив первый испуг, я не могла позволить себе оставаться в стороне, поэтому подпрыгнула и обхватила Шиша за талию ногами, а руками за шею, с любопытством уставившись на коробку из-за плеча мага.
– Что там? – отрывисто спросил парень, напряженно поглядывая то на коробку, то на меня.
– Я не рассмотрела, – призналась со стыдом. – Не каждый день из коробки с кофе на тебя может кто-то посмотреть. Как ты Марка! Это что за чары? На первом курсе мы ведь только стихийную магию проходим! Это какой курс?
– Заткнись, – поморщился Шиш. – Я понимаю, после испуга у тебя проснулась болтливость, но сейчас мне нужен простой и короткий ответ. Что там?
– Там домовик, – обиженно засопев, отчеканила я. – Зачем-то решил меня попугать.
Марк, зависший неподвижным столбиком в нескольких метрах от нас и со стороны больше походивший на ледяную скульптуру, дернул носком прозрачной туфли, а потом обтянутой чулком коленкой, будто надеясь что-то сказать, но магия Шиша держала надежно.
– Я никого не собирался пугать! – обиженно провыл из банки ее обитатель. – Сидел себе тихо, страдал.
Сначала из отверстия появились огромные свернутые уши, потом каким-то чудом протиснулась голова, а затем мы с магом увидели домовика целиком: крупненького, в красном костюмчике с огромными зелеными башмаками. Ему не хватало только шляпки с пером и пряжек на ботинках, чтобы походить на леприкона.
– Все меня бросили, ушли, не взяли с собой! – завыл домовик, тараща на нас полные слез огромные глаза. – Дом есть! А людей – нету! И уйти нельзя! А-а-а!
Я сглотнула и уставилась на Шиша:
– Что делать? Утешать? Я не знаю, как обращаться с расстроенными домовиками.
– Дай ему печенья, – посоветовал маг. – Обычно это помогает.
На миг задумавшись, я кивнула, спрыгнула на пол и сбегала в гостиную. Протянутый кусочек песочного печенья с сахарной корочкой домовик принял, все так же продолжая завывать о своей несчастной доле, рассказывая нам, как страдал один десять лет. Но сразу же утих, как только сунут печенье за щеку. Уши заходили ходуном, домовик зажмурился и вздохнул, расплываясь в счастливой улыбке.
– Так там есть кофе? – приблизившись к столу, сам у себя спросил маг, заглядывая в банку.
Через пару минут мы уже сидели в гостиной, наблюдая, как вскипает жидкость в турке, вздрагивая от доносящихся с кухни стуков.
– Что там происходит? – нахмурилась я после того, как услышала скрежет. Складывалось ощущение, что кто-то решил оторвать дверцы от шкафчиков.
– Домовик порядок наводит, – догадался Шиш.
Марк, которому парень вернул способность двигаться, покивал и удалился сквозь стену, тут же получив от домовика пару неодобрительных воплей.
– Какой он у. тебя, – хмыкнул маг. – Говорливый. Соскучился один за десяток лет.
– Странно. – Прикусив губу, я подхватила турку и разлила кофе по чашкам. – Ни в первый, ни во второй визит домовик не показывался. Почему?
Шиш пожал плечами и не очень уверенно предположил:
– Домовики очень зависимы от нас. В доме должна быть жизнь, тогда и домовик счастлив. В первый и второй раз ты явно не пользовалась домом по его назначению.