– Конечно! Приз должен быть разыгран. Раз уж я решил кого-то облагодетельствовать, – вздохнул гость. И вдруг пожаловался: – Что за время такое, а? Никто никому не верит. Как мы живем? Помощи попросить боимся, потому что отдавать придется с процентами. Боимся, что нас используют. А если пришел человек и предложил деньги, много денег – значит, он вор! Хочет нажиться. А я не хочу на тебе нажиться. Напротив. Приедешь из свадебного путешествия, новую машину себе купишь. Я же знаю, что у тебя тачка-то старая, ремонта требует. Не дотянет до юга. Потому и предложил свою. Хотел как лучше.
– Слушай, ты мне часом не родственник? – Алексей все еще искал разумное объяснение происходящему.
– Богатый двоюродный братец из Америки? – рассмеялся гость. – Я же сказал: однофамилец. Один Лебедев хочет сделать другому Лебедеву приятно. Ну, так как? – в очередной раз спросил он.
– Я должен с Ленкой посоветоваться, – с сожалением произнес Алексей, которого гость уже почти убедил. – Вдруг она не захочет?
– Преподнеси все так, чтобы захотела, – уверенно сказал «спонсор». – Она же – баба! Покажи красивую тряпку – и забудет про все. Пообещай море, солнце, кондиционер в номере, шведский стол на завтрак – расцелует и даже не спросит, откуда деньги. И пришел я не к ней, а к тебе, как к настоящему мужику. Скажи, что родственник сделал свадебный подарок. Она завизжит от восторга и кинется тебе на шею.
– А как я объясню потом, откуда взялись деньги? Пять тысяч долларов?
– От того же родственника. Да и надо ли ей вообще что-то объяснять? Уверяю: она и не спросит, откуда деньги… – «Марат Константинович» выразительно помолчал. – Итак, я тебе дам мобильный телефон, через который мы будем держать связь. На юге, скорее всего, не увидимся. Я просто позвоню и скажу, где деньги. И все. Больше мы никогда не встретимся, Лебедев Алексей. Если только случайно.
– Надо бы подумать.
– Некогда думать. Решай сегодня. Сейчас. Или я ухожу.
– Хорошо, – кивнул Алексей. В конце концов, гость прав. Лена – всего лишь женщина. И она обрадуется этой поездке. Тем более обрадуется невесть откуда взявшимся деньгам. И не надо ничего объяснять. – Я согласен.
– Молодец, – вздохнул парень с заметным облегчением. – Ты сделал правильный выбор. Но за пять тысяч долларов я хочу узнать маленькие интимные подробности.
– Что-о?! – слегка опешил Алексей. – Какие еще подробности?!
– Не кричи, – поморщился его собеседник. – Позы, в которых вы занимаетесь любовью, меня не интересуют. Я только хочу знать, как она тебя в такие моменты называет?
– Ты – точно псих, – покачал головой Алексей. – Да зачем тебе это?
– Считай, что у меня проблемы с потенцией. Хочу перенять опыт.
– Ну… – замялся Алексей.
– Смелее.
– Вообще-то, она называет меня Леопардом. Или Леопардиком. Сокращенно – Лео.
– Лео, значит, – зафиксировал парень. – А ты ее?
– Лялькой. Она на куклу похожа. Вся такая маленькая, аккуратненькая. И зовут Леной. В общем, Лялька.
– Я понял. Этого достаточно. Любите друг друга, Лео и Лялька, и будьте счастливы. Аминь… Итак, я покажу сейчас, где мы встретимся в воскресенье утром, и обозначу маршрут. У меня в барсетке есть карта…
Вадим
Холодно, дождь
Он нервничал все больше и больше. Договорились же встретиться в одиннадцать утра, а сейчас уже первый час! Да за кого его принимают?! А он, дурачок, поверил, в который уже раз ей поверил! Женщинам вообще верить нельзя, а уж этой…
Погода испортилась второго июня. Сначала майская жара била все рекорды, потом на центральные районы страны обрушился такой лютый холод, которого, похоже, еще никогда и не случалось в первый месяц лета в этих широтах. И вот почти полтора часа Вадим торчит в кустах под мелким ледяным дождем, который сеет и сеет. Отвратительно! Это же не дождь, а черт знает что! Медленная средневековая пытка!
В голову из-за такой погоды приходят бредовые мысли: а не устал ли Создатель от людей, что без конца посылает им теперь природные катаклизмы? Где-то цунами целый остров смыло, проснувшийся вулкан засыпал пеплом огромный город, а здесь, в России, похоже, не будет лета. Во всяком случае, не обещают.
Вадим то сидел в машине, то выскакивал из нее и начинал ходить взад-вперед. И так часто смотрел на часы, что порой ему казалось, будто стрелки застыли на месте. Разумеется, женщинам свойственно опаздывать. А уж красивым женщинам тем более. Ну, на полчаса. На час. Мало ли что могло случиться? Но это же переходит все границы! Дело идет к тому, что они не успеют добраться до конечной точки маршрута к завтрашней ночи. А туда им надо прибыть своевременно, во что бы то ни стало! Она сама об этом говорила, хотя что к чему – он так толком и не понял. Но теперь она же и ворует время! И у себя, и у него!
В половине двенадцатого, из ворот того дома, за которым он так пристально наблюдал из густых кустов, выехал серый «Мерседес» и неожиданно свернул вдруг резко на проселочную дорогу. Центральная улица дачного поселка была абсолютно пуста, а там грязь, колдобины, тем не менее водитель не пожалел новую дорогую машину. Вадим едва успел отскочить, иначе они столкнулись бы с «Мерседесом» нос к носу. Вадим сумел разглядеть, что в машине сидит темноволосый мужчина. Спровадила мужа из дома? Замечательно! Но почему же сама не появляется? А «Мерседес» рванул прочь с такой скоростью, что Вадим невольно проникся жалостью к дорогой, хорошей машине, которую водитель совсем не щадит. Будто у того подобных машин в гараже не одна и не две…
А женщины, ожидаемой им с таким нетерпением, все не было…
А он уже так настроился на эту поездку! Взял отпуск, занял денег, мечтал переждать под жарким южным солнцем, когда минует череда циклонов и над столицей вновь засияет солнце. А что теперь? Неужели она опять его кинула?
И все тайны, тайны. Сплошные тайны! Сколько лет они друг друга уже знают? Восемь! Пять из них эта женщина была его законной женой. И не он затеял развод. Даже когда они разошлись, Вадим знал: пройдет какое-то время, и она вернется. Судьба у них такая: быть вместе.
У нее оказался странный характер: все время пыталась напустить туману. Хотела, чтобы ее окутывала таинственность. Больше всего Вадима раздражало, когда он не мог добиться ответа на простой вопрос: «Где ты была?»
– Угадай… – тянула она.
– В магазин ходила?
– Ну-у-у…
«Это же так просто! – красноречиво говорил ее взгляд. – А я не хочу, чтобы было просто!»
Вадим знал на сто процентов, что жена именно ходила в магазин. И она знала, что он знает. И в конце концов признавалась:
– Да, я ходила в магазин.
И тут же начинала рассказывать со смешком, как к ней подошел незнакомый мужчина, разумеется, молодой, красивый и богатый, наговорил кучу комплиментов, попросил немедленно выйти за него замуж и подарил огромный букет роз.
– А где же розы? – спрашивал он.
– Я выбросила их в мусорное ведро, – отвечала жена, и взгляд у нее при этом был чистый, честный.
Он открывал дверцу, заглядывал под раковину, где стояло то самое ведро, и спрашивал по второму разу:
– А где же розы?
– Ты думаешь, я выбросила их в это ведро? – смеялась она. – Разумеется, в мусорный контейнер, который на улице!
– В какой? В тот, что напротив подъезда? – уточнял он.
– Ну да.
Вадиму хотелось тут же спуститься вниз и проверить это. На девяносто девять процентов он был уверен, что никаких роз там нет. Конечно, его жена была красива, но не настолько, чтобы буквально все мужчины сходили по ней с ума. У нее были волосы цвета гречишного меда, цвета настолько густого и сладкого, что при одном только взгляде на них возникало чувство пресыщения. Она стриглась коротко, как мальчишка, но все время говорила, что скоро начнет отращивать волосы. А глаза у нее были темные, почти черные, косо посаженные и плутовские. И еще маленький аккуратный носик, крупный чувственный рот и привычка часто облизывать губы.