— За кого он меня принимает? — разглядывая сотые паутинообразные трусики, возмутилась я. — За элитную путану?
Трусики полетели в сторону, а из огромной яркой коробки была извлечена следующая модель — такая же, только со стразами.
— Сам такое надевай! — отбрасывая и эту обновку, фыркнула я.
Остальные вещи были не лучше. Ночные сорочки и пеньюары из тончайшего тюля, полупрозрачные платья, едва прикрывающие попу, и каблуки — прямо-таки нереальные.
— Ну, знаешь, — я продолжала пыхтеть. — Ни ума, ни фантазии!
— Госпожа, а как насчёт вот этого? — встряла одна из помогавших тёток, демонстрируя какие-то усеянные бусинами ниточки.
Хотела послать её подальше, а потом прищурилась и сказала:
— А давай!
Спустя еще два часа, которые ушли в том числе на мейкап и причёску, я была готова. Стояла, смотрела на себя в огромное зеркало и понимала — Волкову конец.
И так как красота была в самом деле неземной, телепортироваться к повелителю не стала…
— Меня необходимо сопроводить! — заявила властно.
Помогавшие тётки сразу согнулись в поклонах, а в комнату вплыли виденные вчера арфисты в количестве трёх штук.
Вообще, говоря о сопровождении, я рассчитывала на какой-нибудь вызванный с тёмной половины отряд, вооруженный от темечка до мошонки. На маленькую брутальную армию, которая пустит слюни, едва завидев меня. Просто с ними моё появление было бы на порядок эффектней, а тут… три кунг-фу панды, но что делать? За неимением лучшего пришлось идти так.
Впрочем, я не шла. Я плыла, как царевна-Лебедь из сказки! Одновременно куталась в одну из немногих найденных в гардеробе приличных вещей — в длинный, украшенный большим меховым воротником плащ.
Гордая и статная, я пересекла газон, вышла за увитый розами низкий забор, прошла по мрачному двору и очутилась на территории тёмных. Дальше были коридоры и лестницы, а затем высокие двери. Стражники распахнули эти двери сразу как увидали меня.
Затем послышался звон посуды и чавканье, сообщившие — мы как раз к ужину. А один из сопровождавших евнухов резко ускорился, пробегая вперёд, в двери, и объявил пискляво:
— Её светлейшество Мария!
Светлейшество? Ага…
Народ — а тут собралась, кажется, вся привилегированная нечисть, — сразу прекратил жевать, уставился с интересом, зато восседавший во главе самого большого из пяти столов Алекс, даже не отложил приборы.
Короче, он меня вынудил! Если бы не это пренебрежение, я бы ни за что плащ не сбросила! А так…
Белая ткань упала на чёрный мрамор, а я пошла дальше. По-прежнему гордая и статная, в ниточках и бусинках на босу грудь.
Стратегические места наряд скрывал, но Волков всё равно подавился. Миг, и небритое лицо скривилось в гримасе неудовольствия, однако, едва я приблизилась, неудовольствие сменилось улыбкой.
— Эксбиционисточка ты моя, — ласково заявил гад.
Он тут же согнал с ближайшего стула какого-то рогатого вельможу и добавил слаще прежнего:
— Садись, Машуня.
Я не растерялась — села и тоже улыбнулась, одновременно примериваясь к тяжелому хрустальному кувшину, который рядышком стоял.
— Тяжелые и острые предметы убрать, — тут же последовал приказ.
Сразу появились слуги, чтобы выполнить распоряжение, а заодно заменить «мою» тарелку.
— Кушай, моя хорошая, — продолжил ёрничать Волков.
— Спасибо, милый. Не голодна.
Мы вновь обменялись взглядами, и тёмный не выдержал. Он придвинулся вплотную и шепнул гневно:
— Совсем страх потеряла?
— Ты о чём? — я состроила невинное лицо.
Вопрос был риторическим, но Алекс ответил:
— Машунь, ты почти голая.
— Прости, но другого в моём гардеробе не имеется.
Ответа опять-таки не ждала, но Волков пробормотал:
— Кто же знал, что ты захочешь демонстрировать эти наряды вне моей спальни?
Я сперва растерялась, а потом так тепло, так хорошо стало. Хорошо! Невзирая даже на тот факт, что главарь тёмных сразу прикинулся, будто ничего подобного не говорил.
Из плохого — насладиться моментом я не успела, окружающая публика очнулась. Мужская часть, составлявшая большинство, дружно сглотнула, зато леди… Рогатые, чешуйчатые и прочие скривились, демонстрируя презрение. А одна, пышногрудая и отдалённо похожая на человечку, плавно встала из-за стола и, томно покачивая бёдрами, направилась к нам.
Остановившись в паре шагов от кресла Алекса, дева шумно вздохнула и присела в глубоком реверансе.
— Повелитель, в нашем театре сегодня новая пьеса, — заявила она. — Вас ждать?
Самые нейтральные слова прозвучали так, что я опять заскользила взглядом в поисках чего-нибудь тяжелого, а спустя еще секунду стало ясно: тяжелые предметы не помогут, тут нужна ядерная бомба! Просто Волков, этот ловелас недоделанный, выдержал паузу и ответил:
— Да. Конечно.
Прозвучало предвкушающе. По крайней мере я это предвкушение точно слышала!
Понимание, что ревную, новостью не стало. Меня аж перекорёжило! Но только внутри. Внешне я осталась более чем спокойна — будто совсем не задело. Убийственных взглядов на леди тоже не бросала — улыбнулась и неохотно приступила к еде.
Ну а поклевав салат, отложила приборы и огляделась. Мне срочно требовался какой-нибудь выразительный, подлежащий охмурению объект!
— Угу, — выдал Волков внезапно. — Щас.
К чему эта реплика, я поняла не сразу. А сообразив, нахмурилась — что за дела?
— Даже не мечтай, говорю, — продолжил Алекс насмешливо. — В моём окружении нет идиотов, готовых угодить в твои сети.
— Разумеется, — буркнула хмуро. — Только идиотки, готовые угодить в твои.
Губы Волкова растянулись в улыбке, а меня покорёжило снова. Но сейчас ревность и желание убивать отошли на второй план, ибо…
— Телепатию освоил? — напряженно спросила я.
Тёмный взял паузу и сказал уже после того, как начала звереть:
— В данном случае телепатия не нужна, все твои мысли на лице написаны.
Увиливаем? Какая прелесть!
— Так освоил или нет?
— Машунь, — Волков снова придвинулся вплотную. — Я та-ак тебя люблю.
Если он рассчитывал, что сейчас растаю, то ошибся. Просто наличие телепатии — настолько серьёзное преимущество, что закрыть глаза ну никак нельзя.
— Машунь, расслабься.
Нет, ну точно зубы заговаривает! Впрочем, не важно. Сейчас главное не думать! То есть лишить соотечественника возможности прочесть мысли. А дальше… мы еще посмотрим кто кого!
Глава 3
С ужина я вернулась злая, зато с чётким пониманием, что буду делать дальше. Совершив нервный круг по первому этажу своего фэнтезийно-романтического гетто, я взлетела по лестнице, ворвалась в зону гардеробных и опять закопалась в вещах. Теперь искала наряд поприличнее, а когда нашла и переоделась, обратилась к собственной магии.
— Хочу к Волкову! — сказала тихо, но требовательно. После чего сделала шаг в портал, и… ничего?
Открыв глаза и увидав прежний интерьер, я впала в недоумение. Тут же предприняла новую попытку, за ней — следующую, и ещё одну.
Когда стало ясно, что ничего не получается, попробовала действовать тщательней. Вообразила Алекса во всех деталях, сосредоточилась так сильно, что на лбу проступила испарина, затем мысленно нарисовала разрыв в пространстве.
Новый шаг, и…
— Да что за фигня?!
На мой тихий рык в зону гардеробных заглянула одна из приставленных к светлой повелительнице тёток.
— Всё в порядке? — спросила эта шпионка. Ну ведь точно шпионка! Кто ещё?
— Нет! — зло рявкнула я.
В следующую секунду тётка была отослана, дверь заперта, а я принялась пробовать другие подвластные заклинания. Сунула руку в пространство, желая вытянуть оттуда мороженое. Затем воззвала к левитации… Спустя полчаса разнообразных попыток, одна попаданка уже не рычала, а ругалась матом. Заодно задавалась привычным вопросом — где справедливость, а?
Ещё несколько кругов по гардеробной, и дверь была разблокирована. Я вновь вызвала трио кунг-фу панд и опять отправилась во дворец.