Но кроме разведанных запасов были неразведанные, причем не только на бескрайних просторах Сибири. Старые скважины при современных методах добычи могли дать еще немало баррелей. Да и помимо углеводородов на Земле оставались иные источники энергии. Хватило бы на всех. Так в чем же дело?
Если бы только в нефти, кризис разрешился бы сам собой. Черная кровь земли - если покопаться в подноготной этого конфликта - не была его первопричиной. Не она, а красная кровь, бурлящая в жилах рода людского, в очередной раз столкнула народы лбами. Ей надо было пролиться на землю рекой.
***
Огненный август, который Земля бы запомнила надолго, если бы затем ей не отшибли память, начался с удушающей жары.
Плавился асфальт, плавились мозги, и с окружающими творилось странное.
Примерные семьянины зверели и набрасывались с ножом на соседей по очереди в кассу супермаркета. Дети в школах не дрались стенка на стенку, а сразу стреляли.
Парламентарии бились стульями как английские футбольные фанаты.
Между делом прошло в новостных лентах сообщение о том, что зафиксирована вспышка на Солнце, самая сильная магнитная буря с момента начала наблюдений.
С того момента, как первый протуберанец покинул фотосферу звезды, катастрофу было не остановить. Обстановка медленно накалялась, чтобы вспыхнуть в одночасье ярким синим пламенем; нефтяным факелом, взметнувшимся к небесам.
******
21 августа, среда
9:21. Международный аэропорт им. Дж. Кеннеди, Нью-Йорк
Уровень тревоги по шкале Defcon - оранжевый.
- Hurry up, damn!.. Hurry!
Это была ее вина. Как и большинство женщин, она всегда собиралась медленно. Но в последнее время с ней творилось что-то странное.
Весь мир словно сговорился помешать ей улететь: сначала вещи не оказывались на своих местах, потом куда-то запропастился билет; потом такси застряло в огромной пробке, а дорогие часы, подаренные ей на 22-ой день рождения, как оказалось, спешили на 10 минут.
Они влетели в здание как раз в тот момент, когда приятный женский голос на разных языках объявил, что...
'...Регистрация на рейс #354 Нью-Йорк - Москва закончена'.
Света подняла глаза к табло прибытия-отправления и застонала. Опоздали!
Спутник попытался утешить ее как можно тактичнее. Но слез не было, как и истерики.
- I'm OK. Let's go out, - она умела держать себя в руках. - Anyway, it's not the end of the world...**
***
9:30. Белый дом, Вашингтон
- Вы в этом уверены на сто процентов? Ошибки быть не может?
- Увы, нет, господин президент.
- Проклятье.
Президент почувствовал, что мир начинает переворачиваться, грозя стряхнуть его со своей плоской поверхности. Выбирать из двух зол... А эти отродья выиграют в любом случае.
- Вы еще здесь, генерал?
- Я жду дальнейших распоряжений, сэр.
- Сбейте их, черт побери... И да помилует нас Бог.
Жребий был брошен, и дню '911' не суждено было повториться. Перехватчики взмыли в небо, четыре ракеты легко нашли свои незащищенные цели.
327 человек, граждане 16 государств разделили судьбу неизвестных террористов. Рейс #354 закончил свой последний полет в 12 километрах от Вашингтона, ДС.
***
Не успела осесть и рассеяться пыль над местами падения лайнеров, как в редакцию 'Вашингтон Пост' поступило по допотопной почте письмо, в котором лежала флэш-карта с записью обращения нового террориста #1.
'Во имя Аллаха милостивого и милосердного.
Сегодня великий Шайтан получил по заслугам. Всевышний позволил нам покарать неверных огнем Геенны огненной...
Мы, Армия Махди, его карающая рука, нанесли удар отмщения в память о наших погибших братьях в Палестине, Сомали, Афганистане, Ливане и Ираке.
Мы будем продолжать сеять ужас в сердцах нечестивцев до тех пор, пока последний солдат крестоносцев не покинет священную землю ислама...'
И далее в том же духе.
***
В тот же вечер взлетело на воздух посольство США в Багдаде, а террорист-смертник на моторке подорвал эсминец в порту эмирата Дубаи. Сезон охоты на американских туристов открылся по всем странам зеленого полумесяца: за два часа погибли 13, а пятеро пропали без вести.
Америка погрузилась в кому. Европа - в шок.
А мир разделился на тех, кто скорбит и на тех, кто ликует.
В палестинской автономии люди обнимались и плясали на улицах, так, словно сбывалась их заветная мечта. Не отставали от них и жители многих арабских стран, Пакистана и даже Малайзии.
Конечно, человеку, воспитанному в традициях европейского гуманизма такое поведение покажется диким. Но ими двигала более древняя, проверенная временем, логика.
Логика популяций. Логика крови, враждующих стай.
Старые истины в очередной раз показали миру свою неизбывность. Любовь к ближнему не уменьшала ненависти к дальнему, а подпитывала ее.
Где же в эти дни была Россия? Трудно сказать.
С одной стороны, присутствовали соболезнования президента и дежурные цветы у американского посольства.
Но было и другое.
Реакция народа варьировала от буйного веселья до тихого злорадства. И в сети, и на кухнях можно было услышать одно: 'Так им и надо, америкосам гребанным!'
Мир раскололся, но не в тот день, а гораздо раньше.
Бедный Юг против зажравшегося Севера?
Оставьте эту сказку для лжегуманистов, 'левозащитников' и прочих ренегатов.
Если бы это было правдой, самые матерые террористы были бы родом из Зимбабве или из вымирающих деревень Орловской области, а не из сытой Саудовской Аравии.
Просто одной частью мира правили деньги, а другой - кровь и почва. Слова 'хуже' и 'лучше' тут неприменимы. Но по иронии судьбы самые яростные сыны Земли жили именно там, где почва источает из себя ее черную кровь - нефть.
Кровь войны.
***
20:14. Москва, Россия
Они приняли его на конспиративной квартире на пятом этаже старой 'хрущебы' в одном из спальных районов столицы.
Они знали только его сетевой ник - Messenger.
Он вышел на них через проверенных знакомых, давних боевых товарищей, которые потом таинственным образом исчезли. Они называли его просто 'Посланник'. А сами были для него # 1, #2 и #3.
Им ни к чему было знать настоящие имена друг друга.
Достаточно было того, что он платил деньги, хорошие деньги. Платил за дело, которое в стране было по плечу им одним. Они были взаимно заинтересованы в продолжении отношений.
Сидя за грязным изрезанным столом на маленькой кухне вонючей квартирки и глядя на их лица, Посланник с трудом сдерживал усмешку. Они напоминали ему Труса, Балбеса и Бывалого из известной комедии. Он чувствовал их страх, жадность и пьяную бесшабашность - 'Да гори все синим пламенем!'. Странная смесь, но такая типичная для русских.
Дело, которое он поручал им, только на первый взгляд отличалось от разгрома склада со сторожем-бабушкой.
Посланник знал то, что не было известно им. То, что режим - колосс на глиняных ногах. Одним ударом они его, конечно, не разрушат, но это и не входит в их задачу. Им надо бросить первый камень.