Какой шанс был бы у Руски, взрослого, некастрированного кота, охваченного страхом? Просто испуганный кот. "О, папа, я хочу этого!" - мальчик указывает на Руски. "Ну, мы бы не советовали... он не очень отзывчив". "Пожалуй, этого не будем, Панки". Руски отчаянно мяукает им вслед. Я сомневаюсь в распространенном мнении, что кошке оказывают услугу, убивая ее... простите... я хотел сказать "усыпляя". Поищите простую альтернативу в отсталых странах, где нет Обществ Гуманности. В Танжере бродячие кошки предоставлены самим себе. Помню старую эксцентричную английскую даму в Танжере. Каждое утро она ходила на рыбный рынок, покупала мешок дешевой рыбы и обходила пустыри и другие места, где было много бродячих кошек. Я видел, как кошек тридцать собирались при ее приближении. Да, почему бы и нет? Деньги, которые сейчас тратятся на заключение в клетки и убийство кошек, можно было бы потратить на настоящие убежища с раздачей пищи. Конечно, коты должны быть при этом кастрированы и получить прививку от бешенства. Той ночью, впервые за три года, Руски прыгнул на мою кровать, мурлыкая и ласкаясь, потерся о меня и уснул, благодаря за спасение. На следующий день я позвонил в службу контроля за животными. "Моего кота поймали и доставили в приют, и я хочу знать, при каких обстоятельствах это произошло". "Обстоятельства таковы, что незаконно оставлять кота без присмотра". "Нет, я имею в виду, каким образом это произошло?" Судя по всему, его поймали в ловушку на углу Девятнадцатой и Баркер, примерно в двухстах ярдов от моего участка. Возможно, его продержали в коробке- ловушке всю ночь. Неудивительно, что он был так перепуган. Тогда я ничего не знал об этих ловушках. Не знал, что кошек могут забирать. Ближе. Еще ближе. Представить, вдруг я был бы в отъезде. Представить... Не хочу. Очень больно. Теперь все мои кошки носят ярлычок о прививке против бешенства. Крик Руски, который я услышал внутри, был не просто сигналом бедствия. Это был печальный, жалобный голос пропащих душ, скорбь, приходящая, когда осознаешь, что ты последний из своего рода. У такой скорби нет свидетелей. Свидетелей не осталось. Должно быть, это много раз случалось в прошлом. Случается и теперь. Виды в опасности. Не только те, которые существуют или существовали когда-то и вымерли, но все создания, которые могли бы существовать. Надежда. Шанс. Шанс потерян. Надежда умирает. Крик, преследующий единственного, кто способен его слышать, но находящегося слишком далеко, чтобы слышать, болезненная, мучительная печаль. Это скорбь без свидетелей. "Ты последний. Последний человек кричит". Это древний крик. Немногие способны его услышать. Крик, причиняющий сильную боль. Был шанс, что свершится чудо. Шанс потерян. Неверный поворот. Неверное время. Слишком рано. Слишком поздно. Пробудить магию - рисковать ужасной ценой поражения. Знать, что шанс потерян, потому что ты проиграл. Эта скорбь способна убить. Жизнь, какая уж есть, продолжается. Диллонс по- прежнему открыт с семи утра до полуночи, семь дней в неделю. Я - кошка, гуляющая сама по себе. Для меня все супермаркеты одинаковы. Я пью свежевыжатый апельсиновый сок от Диллонса и ем деревенские яйца из чашечки, которую купил в Амстердаме. Вимпи переворачивается, трется о мои ноги, мурлыкает: Я люблю тебя Я люблю тебя Я люблю тебя. Он любит меня. Мяяяяяууу. Привет, Билл. Расстояние от него до меня - это мера того, чему я научился от кошек. Старая дама кормит кошек на участке французского консульства напротив "Кафе де Франс". Кошка мчится вперед, ловит рыбку в воздухе. Моя первая русская голубая ловила мясо лапами. Не помню, что с ней случилось.