- Помолись богам, чтобы жизнь ему вернули, - только и сказала королева.
Пошел принц молиться. День молился, ночь молился. Снизошли до него боги - вернули принцу тело парня спящего. Спит сын герцогский, не пробуждается. Зовет его принц, окликает. Не открывает глаза парень.
- Не пробудится он, покуда ты заклятие не снимешь с пояса, - королева шепчет. - Души тех, что пояс убил, не пустят.
Подхватился колдун, птицей полетел за море, пояс золотой добывать…
- Так что, Тьен, не думаю, что мы еще услышим о том, что проклятый пояс кого-то задушил…
========== Сказка про белые паруса ==========
Жила на свете принцесса. Она была очень красивая и добрая, но родители у нее были злые, они хотели выдать дочь замуж за соседа-короля, старого, некрасивого и богатого. А принцесса любила молодого паладина, который любил ее. Она пригрозила родителям, что умрет, если ее выдадут замуж за короля. Тогда ее родители решили пойти на хитрость. Они сказали, что дают год обоим претендентам на то, чтобы они нашли корабль с белыми парусами. И тот, кто сумеет раздобыть белые паруса для корабля, тот и станет мужем принцессы. А белый цвет в то время носили только паладины и жрецы.
Король уехал в свою страну довольный. “Отбелю паруса за год на солнце”, - думал он. А паладин пошел в свой монастырь грустный-прегрустный. Где ему, бедному и незнатному, корабль-то взять, а уж паруса - и вовсе неоткуда. Заметили его товарищи, что ходит паладин молчаливый. И спрашивают, что случилось. Рассказал им паладин о своей беде. Думали воины божественные, думали. Нет денег у монастыря, не купить им корабль в гавани. А уж паруса и вовсе не добыть. И попал во время грозы в монастырь некромант. Приняли его паладины. Хоть Темный, а богиня заповедала - принимать гостей, если не со злом пришли.
- Что за беда ваш монастырь постигла? - спрашивает некромант.
Рассказали ему паладины о беде товарища. Вздохнул чародей, призадумался.
- Ладно, - говорит. - Вы меня прочь не прогнали, под дождем не оставили. И я вам помогу. Будет вам корабль.
- Так сутки остались, - паладин горюет. - Как за сутки корабль найти?
- Ну, то моя беда.
- А паруса-то где возьмешь?
Смеется некромант:
- Снимайте плащи свои паладинские, коль крепка взаимовыручка ваша орденская, будут к утру вам паруса пошитые.
Стукнул некромант посохом оземь. Выскочили бесенята.
- Что, хозяин, надо?
- А ну-ка корабль мне отстройте. Да чтоб сам золотом горел, по воде резво бежал.
Навалились толпою бесенята на лес. Щепки летят, пилы визжат. Смотрят паладины - отстраивают корабль бесы мелкие.
Второй раз некромант посохом оземь стукнул. Выскочили демонессы.
- Что, хозяин, прикажешь?
- Сшейте паруса белые, чтоб снега ярче были.
Демонессы иголки хвать-похвать, плащи цап. И сели за работу. Смотрят паладины - паруса белые корабль подымает. Да вот беда, мал монастырь, мало плащей.
- Не собрать нам оснастку, - паладин горюет.
Молчит некромант, не знает, что придумать. Но третий раз посохом стукнул, выскакивает из-под земли чертик хромой, воришка искусный.
- Что надобно?
- А принеси мне плащи паладинские, числом несметным.
- Трудновато то будет, ну да как прикажешь.
Набежала бесенят тьма-тьмущая, пронеслись по монастырям, принесли плащи паладинские.
А вот уж и солнце вставать начинает. Шьют демонессы, стучат бесенята, чертики вертятся.
- Вот тебе и корабль с парусами белыми, - некромант говорит. - Плыви свататься.
Взошел паладин на борт. Поплыл корабль. Только видит вдруг паладин - король плывет. Да не один корабль, десять ведет. И на всех паруса снега белее.
- Помоги мне, некромант прохожий, - снова взмолился.
Выскакивает некромант из воздуха. Хвать посохом о палубу. Поднялся ветер, посрывал паруса королевские, корабли попереворачивал.
Приплывает паладин во дворец принцессы.
- Выполнил я условие ваше, отдавайте принцессу мне в жены.
- Не отдадим принцессу в жены паладину безродному, - родители шумят.
Грохочут под окнами дворца копыта, шумят плащи под окнами. Идет некромант ко дворцу, не один идет, с дружиною. Демоны секирами поигрывают, демонессы бичами пощелкивают, бесы визжат, скелеты костями щелкают.
- Кто же ты? - паладин дивится.
- Король я Темный, Эльнором прозываюсь, слыхал небось?
И усмехается, клыками поблескивает.
- А по матери моей, Эйнере, брат я тебе, паладин. Кто тут брата моего безродным кличет?
Отдали принцессу в жены паладину, слова не сказали. Говорят, свадьба неделю гуляла, да сам король Эльнор молодых потом всю жизнь хранил.
Тьен рассмеялся:
- Разве некромант может помочь паладину?
- Может, как выяснилось. Ну да, занялась заря, пора мне обратно в пруд.
========== Сказка про Лэя-утопленника ==========
Угас графский род, прервался, линий побочных не осталось от него… Стоит замок вдалеке от всех имений, сокровища графские там лежат, да никто взять не может. Умирают все, кто в замок тот войдет, да хоть монетку медную вынесет. Находят их под утро бездыханными - а на груди у них цветок лилии водной лежит, из пруда черного. Всех воров старшие товарищи предостерегают - не ходи в замок старый, не тронь сокровища графского, хранит те владения мертвый граф Лэй, Бастардом кличется.
- Что ж это за граф? - один из воров дивится.
- Утопили его в младенчестве, как только родился, мать в лихорадке сгорела, а отца его никто не видывал. Кто говорит - дух морской, кто говорит - ветер северный, колдовской. Вырос он в пруду графском, а пруд там - не пруд, озеро огромное, вытекает из него река полноводная, да впадает она в море великое. Плавает Лэй на балы к русалкам морским, с русалами речными хороводы водит, да ночами по замку ходит, с призраками говорит, ведьмам лесным жемчуга дарит. Не ходи в земли графские, а коль пойдешь - монеты не тронь, сапфира треснувшего не возьми, да подношение на берегу оставь.
Дивятся воры, смеются воровки - сколько ни бегали, подарки ни дарили, не вышел мертвый граф из воды.
- Нет на свете вашего Лэя.
Покачал старый вор головой:
- А расскажу я вам историю одну. Вернулся в город старый Милослав, что пушниной торгует, третья слева лавка во втором ряду. Тогда-то он еще молод был… Только не повезло ему в ту осень - полыхнул сарай от молнии, сгорел весь товар. А ему детей кормить надо, денег взять неоткуда. А сосед по лавке над ним смеется, сходи, мол, на поклон, к Лэю-утопленнику, пускай тебе сокровищ графских вынесет. Отчаялся Милослав, выбрал ночь посветлее, да пошел к пруду старому. На колени возле пруда пал, слезами залился: “Помоги, граф мертвый, одна надежда осталась, что ты сжалишься”… Смотрит - вынырнула у самого берега рука юношеская, белая да прозрачная, поставила перед ним ларчик небольшой. А в ларце том - изумруды, что слезы зеленые, чистейшей воды камни были. Справил Милослав и лавку новую и меха дорогие. А вы говорите - нет его на свете. Есть Лэй, только не к каждому выйдет, что ему на вас, сорок да вертихвосток, любоваться?
Тьен тихо рассмеялся:
- Есть Лэй, есть. Я сам его видел.
Лэй улыбнулся вору в ответ:
- Ну, значит, счастливчик ты - я вот не видывал ни разу.
========== Сказка про золотую тетиву ==========
Маленькое лесное княжество, упрятанное среди хрустальных озер, испокон веков никакие беды не трогали, в мире с духами лесов жили люди. Да и то дело, что волхва у князя не было, из людского племени. Смешливые лесные духи чародействовали при дворе, болезни ласковыми руками прогоняли, косами шелковыми дорогу смерти заметали. И вот принес ветер весточку - собирает король могучий князей всех на турнир, удаль свою показать. Поехал и князь молодой из лесного княжества.