— Заходите, присаживайтесь, — Генерал Фадеев, невысокий плотный мужчина, махнул рукой в сторону длинного стола.
За столом, в одиночестве, восседал длинный как жердь, вечно растрепанный начальник научно-технологического отдела «Хроноса» академик Поливайко. Сергей плохо знал научный штат подразделения, но Поливайко был ему знаком. Они здоровались при встрече, хотя дружеских отношений не поддерживали. Оперсостав и научники практически не общались. Их службы и то располагались в разных местах огромного особняка. Опера базировались на первых двух этажах здания, на третьем этаже располагались кабинет генерал-майора Петра Петровича Фадеева, отдел материального обеспечения операций и отдел контроля перемещений. Подземная часть здания представляла собой, оборудованный по последнему слову мировой техники, научный центр. Это было царство, которое населял ученый люд, в несколько раз превосходивший численностью оперсостав «Хроноса». Ни Сергей, ни кто-либо другой из оперов, никогда не были в помещениях центра. Но все офицеры всегда осознавали, что выполнение поставленных перед ними задач не было бы возможно без открытий, сделанных «подземными жителями».
Сергей, Максим и Поливайко сидели за столом, но генерал не начинал совещания.
— Товарищ генерал, кого мы ждем? — академик начинал проявлять недовольство.
— Мы ждем начальника отдела контроля операций полковника Желудя, подполковника Зубко, он, как вы знаете, представляет отдел материального обеспечения, — раздраженно бросил Фадеев, мерно шагая туда-сюда по собственному кабинету. Генерал был зол — это было видно с первого взгляда.
Наконец дверь распахнулась, в кабинет генерала ввалились оба офицера разом.
— Извините, товарищ генерал, мы были на рыбалке, как только получили приказ, так сразу… — начал лепетать Зубко, пытаясь встать так, чтобы не было видно его запачканных резиновых сапог.
Товарищи офицеры! Прошу садиться. Давайте начнем, — голос генерала звучал напряженно.
Сергей украдкой взглянул на часы на стене кабинета, ему показалось, что с момента звонка Максима прошло уже несколько часов. Но это впечатление было обманчиво, на самом деле все собрались меньше, чем за час. С какой же скоростью мчались со своей рыбалки Желудь с Зубко?
— Только что, два часа тому назад, не вернулся с задания оперативный работник, старший лейтенант Князев. Мы понесли первую, за восемь лет существования нашего подразделения, боевую потерю. Давайте почтим память нашего офицера, — генерал говорил сухо и четко.
После того, как все сели, Фадеев продолжил: «Вчера выполнялся ряд перемещений согласно ранее составленных планов. Капитан Воронцов, доложите, как прошло выполнение вашей операции».
— Задание было не сложное, товарищ генерал, — Сергей встал. — Мне надлежало попасть в 1995 год и проследить счет, на который из одного из офисов банка «Суверенная Держава» были несанкционированно отправлены 480 миллионов долларов бюджетных средств. Воспользовавшись оперативными данными, ставшими известными нашей службе в последнее время, получатель денег, спустя пятнадцать лет, установлен. Счета фирмы «Альдос», добившейся в последнее время существенных успехов в бизнесе, уже вчера были арестованы. Насколько мне известно, экономической эффект для экономики страны будет много больше, чем 480 миллионов долларов США, которые в 1995 году похитило руководство фирмы. Вчера же вечером, против ключевых фигурантов этого дела были возбуждены уголовные дела. Подробности операции в моем рапорте.
— Хорошо, — генерал нетерпеливо махнул рукой.
— Позавчера наши ребята переместились в 1988 год. От лица КГБ ими был завербован известный полевой командир, который в году оном честно трудился вторым секретарем райкома комсомола в городе Аймей и, не помышлял о террористической деятельности, — начальник Сергея, майор Валов докладывал вслед за Воронцовым. — Подлинники документов на вербовку вскоре появятся в СМИ. С одним из самых злобных и кровавых террористов будет покончено, свои не простят ему подобных контактов.
— Хорошо, — Фадеев промокнул платком лоб и лениво махнул рукой. — Спасибо, Валов.
Генерал смотрел перед собой, похлопывая по личному делу Стаса Князева.
— Может, Князев, не погиб, может быть, произошла накладка — аппаратура не сработала, да мало ли что, — подал голос Зубко. — Может быть…
— Слово имеет академик Поливайко Владимир Иванович, — прервал Зубко генерал Фадеев. — Пожалуйста, слушаем вас.
Академик Поливайко встал со стула, поправил халат, причесал рукой волосы, еще более взъерошив их.
— Товарищи офицеры, я хотел бы регулярно проводить с вами беседы по поводу нашей совместной эксплуатации прибора временного и пространственного перемещения. Я ни единожды говорил вашему непосредственному командиру и начальнику Петру Петровичу, что считаю своим долгом объяснить вам, хотя бы на пальцах, принцип работы данного устройства. В процессе эксплуатации прибора, его отдельные узлы и компоненты постоянно модернизируются и заменяются на более современные, — Поливайко вернулся к столу генерала, налил в хрустальный стакан минеральной воды, шумно выпил и продолжил вещать. — Для прохода во временной отрезок, согласно поставленной вам боевой задачи, используются окна временно-пространственного погружения. Именно через них вы и проходите в прошлое. Временно-полюсной модулятор — сердце нашего устройства. Принцип его работы основан…
— Хватит, помилуйте! Вы мне всех моих офицеров своей наукой замучаете, — генерал выскочил из-за стола и подбежал к академику. — Давайте быстро и в общих чертах, кое-что разберем подробнее. Вот мой вам вопрос, почему ваш прибор, господин академик, работает всё хуже и хуже? Сбои у него часто стали случаться. К примеру, мы хотим агента отправить в 1970 год. На таймере набираем дату и время, согласно вашей же инструкции, входим в ваше окно погружения, черт бы его побрал, и что?
— И что? — переспросил закипающий и готовый сорваться, академик.
— А то, — генерал ударил кулаком по столу, — Что наш опер вместо 1970 года оказался в 1953. Да ладно бы, одно это, а то, входил в ваше временное окно в тихом дворике, а вышел на проезжей части. Его чуть молоковоз не сбил. Хорошо, увернуться успел. Раньше работал агрегат как часы, а сейчас всё хуже и хуже пашет. А Вы причину всё никак не найдете.
— Все дело в кристаллах, которые составляют загрузку модулятора прибора, — академик сокрушенно покачал головой, — Именно их излучение движет всем процессом. Правда ваша, Петр Петрович, прибор работает всё хуже. Излучение заметно ослабело. Новых кристаллов у нас нет. Вы же не хуже меня знаете предысторию нашего прибора. Вот послушайте все, вам тоже, товарищи офицеры, интересно будет узнать. Вы не возражаете, Петр Петрович? — академии Поливайко склонил голову в сторону генерала.
— Валяйте, академик, только изъясняйтесь попроще, — Фадеев достал из ящика стола таблетки от головной боли, выковырял из пачки две штуки, подумал, добавил третью, и лихо взмахнув ладонью, отправил их в рот. Налив в стакан изрядную порцию минералки, запил лекарство и, только после этого, поднял указательный палец вверх — начинай, мол.
— В 1938 году некий профессор Иван Фридрихович Линке, трудящийся в одной из бериевских шарашек. Так назывались закрытые научно-исследовательские институты, — пояснил Поливайко.
— Мы знаем, — ту же встрянул Зубко.
— И мы знаем, что ты шибко умный, — Фадеев угрожающе повернул голову в сторону подполковника. — Того гляди к академику в помощники перейдёшь.
Зубко вмиг умолк.
— Продолжайте, пожалуйста, Владимир Иванович.
— Так вот, — продолжил Поливайко. — Мы не знаем, чем эта контора занималась, но догадываемся, что Линке вел какие-то секретные испытания. В результате этих испытаний и явился на свет наш прибор перемещения во времени и пространстве (ППВП), в просторечье именуемой некоторыми недотепами «машиной времени». Только машина времени — миф, а наш прибор — реальность! Только вот доработка его ведется медленно. — Мы основываемся на том, что осталось нам от профессора Линке. А осталось от него не так много, как хотелось бы. Вновь исследования начались в 2000 году, когда в процессе ревизии архива Лаврентия Берия была обнаружена странная папка. В этой папке, заведенной офицером МГБ Бородиным содержалась служебная записка о смерти некоего Вахтанга Дадуа. Про него известно, что Дадуа был личным другом Берии и курировал всякие непонятные дела, связанные с чертовщиной и мистикой. Дадуа был убит в 1946 году, вместе с ним погиб и сержант МГБ, вероятно его охранник. Там же, в папке находился чертеж нашего устройства, правда, в более примитивном виде. Но несведущему человеку этот чертеж мало что скажет. К слову, описание кристаллов в папке тоже наличествует. Так же в папке лежал какой-то фрагмент письма профессора Линке, вот только кому писал автор — неизвестно. Письмо, да и сама папка сильно обгорели.