- Привет, мамулечка! - Дуняша повисла на шее у женщины, перекрыв взявшему меня за руку Лучезару вход в комнату.
Лучезар, не долго думая, звучно шлёпнул сестру по попке, а когда Дуняша обиженно пискнула, спокойно пояснил:
- Пройти дай. Мам, привет, это Веселинка, она с нами.
Ничего не скажешь, исчерпывающие сведения. Я отчаянно покраснела и затеребила грязную сосульку, когда-то бывшую выбившимся из косы локоном, смущённо глядя на стоящую передо мной женщину. Настоящая красавица, с густыми золотисто-русыми волосами, короной уложенными на голове, большими блестящими серыми глазами и пышной грудью, при виде которой я не удержала завистливого вздоха. Мне самой о таком богатстве остаётся только мечтать.
- Здравствуй, Веселинка, - женщина приветливо мне улыбнулась и даже поклонилась, чем ещё больше смутила меня, - рада тебя видеть. Меня зовут Алёна Васильевна. Проходи, чувствуй себя дома.
Я замялась на пороге, не решаясь воспользоваться таким радушным приглашением, и тут Лучезар, чьё терпение окончательно истощилось, решительно втолкнул меня внутрь и плотно закрыл за собой дверь, после чего повернулся и радостно воскликнул:
- Ух ты, шанёжки! Мамуль, я тебя просто обожаю!
- Еду ты обожаешь, только о ней и думаешь, - буркнула Дуняша, недовольно глядя на то, как брат одним куском откусил сразу половину пышной румяной шанёжки.
- Мужчину кормить надо, - весело усмехнулась Алёна Васильевна, - путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.
- А она Скатерть-хлебосолку в дорогу не взяла, представляешь? - с удовольствием наябедничал Лучезар, приканчивая ещё одну шанёжку.
- А ты руки не мыл, - не осталась в долгу Дуняша. - Веселин, пошли, я тебе покажу, где помыться можно. Мам, я Весе ванну приготовлю?
- Конечно, моя милая, - Алёна Васильевна окинула меня внимательным взглядом, что-то прикидывая, потом кивнула собственным мыслям и сказала. - Я сарафан принесу и рубашку, немного великовато будет, но ушивать лучше сразу на тебе.
- Спасибо, - прошептала я, чувствуя подкативший к горлу комок. - От всей души благодарю Вас!
- Не стоит, милая, - женщина мимоходом обняла меня за плечи, прижала к себе. - Мы не сделали ничего невозможного. Помоешься, приходи к нам, пообедаем. Вы ещё в приёмную комиссию не ходили?
- Неа, - Лучезар щедро плеснул в глиняную кружку остро пахнущего кваса, жадно выпил, после чего с довольной улыбкой закончил, - мы сначала к вам зашли. А папа где?
- Полигон проверяет, - Алёна Васильевна ласково погладила меня по голове и ободряюще улыбнулась. - Иди, милая, Дуняша тебе уже воды набрала.
- Ага, горячей-прегорячей, не замёрзнешь, - довольная собой и всем миром Дуняша выскочила из небольшой неприметной двери, откуда щедро повал густой, сочно пахнущий яблоком пар.
- Не замёрзнешь, - согласно кивнул Лучезар и ехидно добавил. - Сваришься.
Дуняша обиженно поджала губки, часто замигала, виновато глядя на меня. Я озорно улыбнулась девчушке и звонко ответила:
- А я люблю горячую воду!
- Наш человек, - уважительно крякнул Лучезар и окинул стол быстрым взглядом, высматривая, что ещё можно съесть.
- Иди скорее мойся, пока Лучик всё не слопал, - Дуняша подтолкнула меня в сторону двери, сунула в руки пушистое полотенце загадочного сине-серо-жёлтого цвета, белоснежную рубашку и ярко-оранжевый сарафан, украшенный причудливой вышивкой по вороту и подолу.
Я со второй попытки открыла дверь, после первой пришлось поднимать с пола упавшие вещи, и шагнула в густой ароматный пар, восхищённо застыв перед наполненной прозрачной зеленоватой водой белоснежной ванной, выполненной в виде раковины жемчужницы. Боги, красота-то какая! Я положила вещи на специальную полочку и осторожно, одним пальцем коснулась воды в ванне. М-м-м, горячая, как я и люблю! Быстро сбросив грязную одежду в небольшой блестящий тазик, я залезла в воду и с блаженным вздохом откинулась на бортик. Вот оно, настоящее наслаждение! Я с азартом плескалась в ванне, тщательно смывая с себя засохшую грязь до тех пор, пока вода не остыла, после чего вылезла и закуталась в пушистое полотенце. Моё настроение подскочило до небес, я негромко мурлыкала себе под нос весёлую песенку, пока натягивала на себя чистую рубашку и сарафан. Эх, жаль здесь зеркала нет! Я провела ладошкой по запотевшей стене и, испугано ойкнув от неожиданности, отскочила в сторону. Из запотевшего овального зеркальца, которое возникло на стене от моего прикосновения, на меня смотрела румяная растрёпанная русоволосая девица, с лучистыми серо-зелёными глазами и россыпью конопушек. Уф-ф, это же я! Я хихикнула, это же надо, саму себя не узнать и испугаться! Дуняше с Лучезаром расскажу, то-то посмеются. С широкой улыбкой я повернулась к тазику, в котором оставила грязную одежду, и широко распахнула глаза. Рубашка и сарафан были не только выстираны, но даже тщательно отутюжены и накрахмалены! Чудеса да и только! Или это домовой постарался? Я подхватила одежду и, хоть никого и не видела, низко поклонилась помощнику. Мама мне говорила, что домовые не показываются незнакомцам.
Ещё раз критически осмотрев себя в зеркале и предприняв очередную бесполезную попытку пригладить топорщащийся сбоку завиток-рожек, я распахнула дверь и вышла из ванной, сияющая чистотой и любовью ко всему миру.
- С лёгким паром! - радушно приветствовали меня Дуняша, Лучезар и Алёна Васильевна.
На их голоса повернулся стоящий у окна мужчина, и одежда опять выпала у меня из рук. Это был сам Алёша Попович, я сразу узнала его, хоть и ни разу в жизни не видела, только представляла по красочным описаниям многочисленных песен. Да и какой ещё богатырь мог похвалиться такими лучистыми синими глазами, которые весёлые морщинки в уголках не старили, а делали ещё более выразительными, густыми золотистыми кудрями, не тронутыми сединой и задорной белозубой улыбкой, заставлявшей девичье сердце трепетать и рваться из груди!
- Здравствуйте, - пискнула я, не отводя от богатыря восхищённого взгляда.
- Нет, это просто свинство какое-то! - громко возмутился Лучезар. - И так всегда, стоит только появиться отцу, как даже самые умные девицы становятся...
Договорить он не успел, Дуняша ловко зажала ему рот рукой и выпалила:
- Весь, это наш папа, Алексей Романович. А теперь проходи к столу, перекусим, а потом пойдём в приёмную комиссию.
- И на кого же вы собираетесь поступать? - Алёна Васильевна положила подбородок на сцепленные руки, с интересом глядя на меня.
- Я Героем буду, как отец, - не дал мне даже рта раскрыть Лучезар, а потом добавил. - А дополнительной специальностью выберу Помощника.
Ух ты, оказывается, можно выбирать дополнительную специальность? А я и не знала. А Лучезар молодец, хорошие специальности выбрал, только почему Помощника? Спрошу, всяко ответит, не побрезгует.
- А почему Помощника? Герои обычно хотят Принцами стать, в крайнем случае, Злодеями.
- Веснушка, ну сама посуди, какой из меня Злодей? - парень развёл руками, давая возможность полюбоваться широким разворотом плеч, гордой посадкой головы и сильными стройными ногами, какие редко бывают у мужчин, учитывая, что парни сызмальства на лошадях сидят. - Для Принца же у меня родословная неподходящая, да и толку-то с этих правителей, они же без слуг шагу ступить не могут. А в мирное время, когда в Героях особой надобности нет, Помощник всяко без работы не останется, а значит, я и себя, и свою семью прокормить-защитить смогу.
Хм, серьёзные рассуждения, взрослые такие, не ожидала. Я-то думала, Лучезар обычный повеса, девичий охальник, из породы тех маленьких собачек, что до старости остаются щенками. Права матушка, нельзя о людях по внешности судить, обманчива она. А как он меня забавно назвал, Веснушка. И озорно, и в то же время ласково, по-родственному. Эх, вот бы у меня такой брат был... Я тряхнула головой, спуская себя с небес на землю, и спросила:
- Дуняш, а ты на кого поступать будешь?
Ответ заставил меня крепче за табурет уцепиться, чтобы на пол не полететь.