Даже необходимость регулярных прогулок не огорчает, кстати, ни к каким лоткам Бублик приучаться не захотел. Утром пёс выходит не охотно, будто делает хозяйке одолжение, зато днем или вечером бежит с радостью, выскакивает из подъезда и тут же облаивает прохожих.
Конечно, иногда хочется просто лежать, полениться, а если выходной день, то вообще не выходить на улицу, но Бублик подходит, мохнатые лапки ложатся на колени, глазки просят. Приходится гулять.
Вот и теперь, Маша сидит за ноутбуком, пёсик закидывает лапки, коготки царапают кожу, хвостик робко помахивает и, на хозяйке, останавливается просящий взгляд. Как такому откажешь?
Маша треплет собакена за ухом, поднимается и берёт с полки поводок, Бублик прыгает, мечется от радости.
- Да стой ты! - ворчит девушка, застегивая шлейку.
Воскресное утро, лучшее время в городе, улицы и дворы пусты, на дорогах почти нет машин.
Бублик, сделав свои дела, радостно бегает и обнюхивает кусты. Птички оживлённо щебечут, солнышко начинает пригревать. Пока ещё прохладный воздух густо пахнет зеленью. Высокие дома, словно в пенсне, поблескивая стеклами, надменно разглядывают прохожих.
Маша сворачивает на тенистую улицу, где пышные шапки тополей укрывают от солнечных лучей. Бублик бежит впереди. Пёсик то и дело останавливается, проверяет, идёт ли за ним хозяйка, потом встаёт на задние лапки и, как суслик, заглядывает вперёд.
День обещает быть солнечным, настроение искрится, вокруг тихая безмятежность. Маше почему-то захотелось: пусть остановится мгновение и не наступает день, пусть вечно будет тихое летнее утро, где можно гулять вечно. Но, увы, нельзя остановить время.
Сначала у Маши, от предчувствия, заныло сердце, потом она услышала стук когтей по асфальту, взгляд выхватил несущегося к ней Бублика, девушка улыбнулась, но улыбка невольно перетекла в гримасу ужаса.
За Бубликом стуча когтями и разбрызгивая слюну, несётся собака. Уродливое косолапое тело скрывает большая приплюснутая голова, пасть щетинится, частоколом зубов, в горле клокочет злобное рычание.
Бублик жалобно скулит, хвостик вжимается в тело, остренькие рыжие ушки лежат. Зубастые челюсти догоняют, еще немного и ухватят за хвост или заднюю лапу.
С разбегу Бублик уткнулся в ноги оторопелой Маше. Девушка от страха и неожиданности застыла, не зная, что делать.
Зубастая собака ринулась на пёсика, Бублик взвизгнул так жалобно, что Маша очнулась и глянула вниз.
У самых ног мелькают собачьи тела, щёлкают огромные челюсти, страшно рычит разъярённая собака, обречённо визжит Бублик. Рыжая шёрстка мокнет, покрывается грязно-бордовыми пятнами, пёсик, от смертельных зубов, из последних сил уворачивается.
С безнадёжным отчаяньем Бублик виновато глядит вверх и встречается взглядом с хозяйкой.
Испуганная Маша мгновение колеблется, тело сгибается, руки подхватывают Бублика. Взбесившаяся собака, не разбирая, рвет зубами Машу, в голове стреляет жуткая боль.
Девушке показалось, что в руке хрустнуло, она разгибается и, скулящего липкого Бублика прижимает к груди. Запястье болезненно ноет, грудь делается влажной, разъярённая собака высоко подпрыгивает и, возле самых рук девушки, звонко щелкают зубы.
Маша беспомощно оглядывается и видит, что к ней бежит мужчина. Невысокий, но широкий и коренастый, он напоминает ту злобную тварь, что мечется под ногами. Бульдожье лицо перекошено, руки, словно хлыст, сжимают поводок, глаза злобно сверкают, девушке даже показалось, что с губ капает пена.
Мужчина подскакивает, зовёт собаку, хлещет поводком, но обезумевшая, от крови, псина не слушает. Тогда он хватается за ошейник, наваливается всем телом и с трудом удерживает зверя.
- Вали отсюда, - дико выпучив глаза, орёт на Машу.
Прижимая к груди скулящего Бублика, девушка бросается во двор.
Дверь подъезда пропела короткую мелодию, на улицу вышла пожилая женщина, Маша, с диким лицом мимо изумлённой женщины, пронеслась в подъезд.
Взлетает на площадку между первым и вторым этажами, видит подоконник, осторожно кладёт пёсика. Бублик слабо скулит, в груди хрипит, хвост висит, как грязная тряпка. По подоконнику расплывается багровое пятно.
Трясущаяся рука вытаскивает телефон, гаджет тут же покрывается бурыми разводами, мокрый палец скользит по экрану, но сенсор не реагирует. Маша стонет, всхлипывает, трясётся в ознобе.
- Что случилось? – с первого этажа, испуганно смотрит пожилая женщина.
- С… с… собака, - заикаясь, Маша трясущейся окровавленной рукой показывает на Бублика.
Девушка с надеждой глядит на женщину, ждёт помощи.
- Ох, ты! Господи! - ужасается женщина и, словно защищаясь, выставляет перед грудью сумочку, - кто ж её так?? Тут рядом ветеринар, прямо через дом, - женщина нахмурилась, заметив, как с подоконника упала крупная капля и плеснулась в красной лужице.
Пёсик перестаёт скулить, только хрипит, глазки закатились, а живот часто-часто дергается.
Маша обтирает телефон об себя, но одежда пропитана кровью, телефон ещё больше марается. Одна рука опухла и ужасно болит, другую жжёт, будто с неё содрали кожу.
Женщина смотрит, на девицу изгадившую подъезд, с брезгливым трепетом.
Машу не покидает чувство нереальности происходящего, только что так хорошо и спокойно и вот, страх, боль, кровь…
«Клиника рядом!» - она вспомнила, что делала там Бублику прививку. «Совсем рядом, нужно лишь перебежать дорогу!».
Девушка представила страшную псину, сердце не билось, а мерцало частыми сокращениями, страх противно сжимал холодными кольцами живот, посмотрела на Бублика. Собака закатила глаза и безжизненно остывала в грязно-буром озере. Маше сделалось жалко Бублика, жалко себя, на ресницах блеснули слёзы.
Она резко схватила неподвижную собаку и побежала к выходу.
Женщина, недовольно поджав губы, отпрянула.
«Быстрее, быстрее…», - думает Маша, перебегая улицу.
Первые секунды, кажется, что злобная тварь бежит следом и вот-вот укусит, потом девушка забывает обо всём, стараясь, быстрее добежать до клиники.
Коричневая, дверь легко подалась, только в руке у Маши противно кольнуло, и на дверной ручке остались кровавые следы.
Внутри, молодая девушка, накидывает белый халат. Заметив окровавленную заплаканную Машу, ветеринар вскрикнула.
Ни слова не говоря, Маша, умоляюще протягивает неподвижного Бублика.
Ветеринар мужественно принимает собаку, пёсик оказывается на операционном столе, белый халат мечется, хлопают шкафы, звякают металлические инструменты.
Суета и шум, возле умирающего, действуют на хозяйку Бублика успокоительно, она бессильно падает на кушетку и плачет…
Через неделю страсти улеглись, понемногу, раны начинают заживать. Машина рука оказалась сломанной и теперь, покрытая толстым слоем гипса, жутко чешется. Вторая рука, замотанная бинтом, не на много подвижнее первой.
Маша, сидя перед ноутбуком, одним свободным пальчиком набирает сообщение в чате и улыбается.
Бублик, туго перемотанный бинтами, словно зашитый в панцирь, лежит у стеночки. Пёсик ласково поглядывает на хозяйку и, когда она смотрит на него, хвостик, свёрнутый калачиком, начинает подметать пол.
«Всё-таки повезло мне с хозяйкой», - думает Бублик. «Такого зубастого чудища не испугалась… мда… повезло…» - пёсик потягивается и жмурится от удовольствия. «А может быть я просто очень ценный? Такой дорогой, что и жизни не жалко…» - он прикрывает глаза и дремлет.
Во сне Бублик видит себя огромным сильным псом, недавний монстр, кажется крохотным котёнком, и Бублик гонится за ним. Злобное чудище, жалобно скуля, со всех ног улепётывает.
Бублик стремительно догоняет, грозно клокочет в пасти, длинные лапы делают гигантские скачки…
Спящий пёсик рычит, лапки дёргаются.
Маша нежно глядит на раненого питомца и вспоминает Алексея.
Давно канул в прошлое непутёвый друг, но Бублик остаётся. И не забудется тот зимний вечер, когда по странной прихоти весёлого парня, она впервые взяла на ручки теплый ласковый комочек и два одиноких сердца соединились.