— Да полгорода побежит за тобой, потому что ты богат и красив. И зачем тебе это? Чего ты хочешь?
— Я хочу создать семью. И ищу женщину для этого.
— Сюзанну Барклай? — Кит поморщился.
— Скажем так: ее кандидатура рассматривается.
— Забудь это, она не для тебя.
— Не для меня?
— Только не она!
— Она из хорошей семьи. Мне это не помешает.
— Не хочешь же ты сказать, что тебя интересует только ее происхождение? Это не серьезно.
— Ты так говоришь, потому что не сталкивался с теми трудностями, что были у меня в детстве.
— Опомнись, Марк. При твоих-то миллионах разве столкнется твой ребенок с проблемами твоего детства?
— Я хочу большего, чем можно купить за деньги. Я хочу, чтобы у моего ребенка была хорошая семья, чтобы он ходил в хорошую школу.
Марк подумал еще о многом, но вслух этого не сказал. Его сын не будет стеснен в средствах, любые препятствия на его пути он сумеет устранить. Все будет положено к его ногам. В том числе и полноценная семья: отец и мать. Марк сознавал, что он моложе уже не будет, так что настало время заводить семью.
— Суди сам, — говорил Кит. — Сюзанна пьет, ее мать тоже алкоголичка, отец на грани банкротства. Ты был слишком долго погружен в свои дела, чтобы сейчас реально оценивать ситуацию. Они только держат марку. На самом деле семья идет ко дну. Как бы не пришлось тебе после женитьбы думать об алиментах.
— Когда я думаю о женитьбе, то подобный финал мне как-то не приходит в голову. — Марк казался на удивление спокойным. — И все-таки следует увериться в том, что ты получишь именно то, что хотел.
— Согласен.
Кит взволнованно пригладил волосы.
— И тебе не кажется, что ты ввязываешься в авантюру?
— Учитывая, что в следующем году мне будет тридцать шесть, ты полагаешь, мне уже не к лицу ввязываться во что бы то ни было? Мне будет почти сорок, когда у меня родится ребенок. Хотелось бы остаться еще молодым, чтобы суметь насладиться отцовством.
— Ну не жениться же на ком попало?
— Зачем на ком попало? Я трезво могу оценить ситуацию.
— Может быть, ты прекрасно разбираешься в ценных бумагах, но запросто можешь увязнуть в великосветской паутине. Ты мало вращался в этих кругах, чтобы чувствовать себя там как рыба в воде. Бизнес — одно, а это совсем другое. — Кит отчаянно пытался расшевелить Марка.
— Не так уж все безнадежно, — откликнулся тот. — Разберусь как-нибудь.
— Тебе нужен человек, который введет тебя в это общество и при этом сам ни в чем не будет заинтересован.
— Зачем? Чтобы тонко раскритиковать мой выбор?
— Ну, может быть, и так. Ты просто не знаешь этих людей так, как знаю их я. Ты не знаешь, кто из них почти разорен, кто имеет дурную репутацию. А я среди них всю жизнь, и сплетен о них знаю без счета.
— Да уж разберусь как-нибудь. Как в бизнесе, когда чутье предсказывало мне, какие акции поднимутся в цене, какие фирмы будут процветать...
— Марк, дорогой. — Стройная привлекательная женщина подошла к Марку и взяла его под руку. Она смерила взглядом Кита и подняла глаза, полные обожания, на Марка. — Мне здесь уже надоело. Давай уйдем и побудем вместе?
— Если ты устала, можем уйти, — вежливо отозвался Марк.
Однако Сюзанне не приходилось рассчитывать на большее: Марк решил, что Кит прав и всерьез увлекаться такой женщиной ни к чему. Вечеринка для двоих отменяется.
— Кит, позвони мне и давай пообедаем вместе. — Марк взял за руку Сюзанну и краем глаза отметил, что несколько человек с интересом наблюдают за ними. Но ему было все равно.
— В понедельник. Я буду рядом с твоим офисом в понедельник, и это прекрасная возможность встретиться.
Марк вежливо проводил Сюзанну до дверей ее дома. Она была разочарована. Однако Марк уже принял решение и тратить время впустую не собирался.
— Спокойной ночи, Сюзанна. — Марк повернулся уходить.