-Фани, ты же сам говорил, что еще мало знаешь, так вот, пожалуйста, не ешь людей, этого нельзя делать.
Зверь поднял голову и его глаза, впрочем, как и глаза змей уставились внимательно на собеседника.
-Франек, а почему нельзя, они вполне вкусные, даже лучше чем олень? И к тому же они хотели, что-то плохое сделать с тобой, я, правда, не понял, что, но очень нехорошее.
-Ну, вот и надо было их просто убить, а потом похоронить.
-Нет Франек, столько хорошей еды пропадет зря, я так не могу. Мы, кверксы, должны быть очень бережливыми. Я буду, все равно есть, всех тех, кто захочет тебе сделать плохо. А похоронить, это что значит?
-Ну, просто выкопать яму в земле, туда их скинуть и закопать.
Ох, вы и глупые двуногие, закопать столько еды, ее же в земле все равно съедят, там такие маленькие ползают противные, не знаю, как их назвать, они даже думать не умеют, только гудят потихоньку. Так, что и не уговаривай меня, я лучше сам съем всех врагов, чем отдам всяким земляным жителям.
Плюнув на дальнейшие уговоры, Франек сел, и с удовольствием съел почти всю недожаренную оленью ногу, кое-где попадавшиеся косточки хрустели на его зубах, нисколько не хуже чем у его друга. После того, как мясо кончилось, его разобрал сон, он прижался к горячему черному боку дремлющего кверкса и мгновенно заснул.
Проснулся он к вечеру и был очень удивлен тем обстоятельством, что у него лопнула рубашка на спине и в плечах, а из разодранных напрочь лаптей торчали выросшие ступни .. Штаны же не доставали даже до колен, а веревка, которой он перевязывал их лопнула. Так, что когда он от удивления вскочил, то оказался голым, лишь на плечах оставались разорванные рукава от куртки.
Проснувшийся кверкс весело разглядывал своего друга, а змеи на его шее в удивлении раскрывали зубастые пасти и дружно шипели.
-Не удивляйся, это все потому, то ты сейчас со мной рядом, да еще съел мясо с моей слюной, так, что ты теперь вырастешь почти также быстро, как и я, - сообщил он своему приятелю.
Франек повернулся, все вокруг казалось каким-то уменьшившимся, но он понимал, что это из-за того, что он вырос, чуть ли не два раза. Есть хотелось жутко, казалось, что он съел бы целого быка. И кверкс, почуяв его желание, исчез в темном лесу. Буквально не прошло и двадцати минут, как он вернулся, неся в зубах пол туши большого кабана.
-Мне уже столько много не надо, я почти вырос,- объяснил он, а вот тебе нужно еще очень много еды.
И Франек начал есть, ему не хватило терпения пожарить мясо, он почти с рычанием набросился на него и стал пожирать кусками , почти не жуя. Когда утолил первый голод, то все-таки нарезал мясо кусочками и жарил один кусочек за другим и поедал. А Фани в это время рассматривал его нож, который перед его глазами держала одна из змей.
-Интересные вы звери двуногие, нет у вас ни когтей, ни зубов, так вы их сами сделали, конечно, они хуже, чем мой зуб, но мясо им можно резать, - задумчиво прозвучало в голове у Франека.
Наевшись так, что у него раздался живот, Франек вновь заснул со своим зверем, рядом с таким другом ему было совсем не страшно.
Утром, опять было сыро и влажно, трава, обильно покрытая каплями росы намочила ноги почти до колен, но Франеку, до сих пор остававшемуся голым, почему-то совсем не было холодно. Оглядев себя, он пришел к выводу, что вроде больше не вырос. Решив, что одеться все же необходимо, он начал разбирать, что лежало в телеге охотников за рабами. Там было довольно много рухляди, но ему с большим трудом удалось найти себе кое-что подхходящее, почти вся одежда была очень мала. Поэтому сейчас он щеголял в коротких широких кожаных штанах и такой же рубахе. Ни шапки и обуви найти он не смог. Босиком ему ходить было не привыкать, а сейчас он при ходьбе вообще не чувствовал, что обуви на ногах больше нет.
Пока он разбирался с одеждой его друг и напарник уже приволок небольшого оленя, которого они съели сырым, так, как Франеку было лень разводить костер, запив завтрак ледяной водой из бившего под большим кустом родника, они отправились дальше в сторону диких земель, надеясь достичь границы леса со степью уже к вечеру.
Ярко сияло солнышко, высоко в деревьях пели птички, живот был полный, и поэтому настроение, у обоих друзей было прекрасным. В середине дня они остановились на берегу большой реки, про которую Франек даже не слышал. На другой стороне реки леса уже не было, вдали на краю горизонта поднимались белые горные вершины, но ни Франек, ни кверкс не представляли, что это такое. Но, тем не менее, загадочные просторы пугали и одновременно манили двух подростков во взрослых телах.
-
Франек развел костер, повесил на палку над ним свой маленький котелок, незаметно сунутый отцом в его торбу и, сидел, надеясь, что Фани, как обычно притащит какую-нибудь дичь. Действительно скорее появился кверкс, несший в зубах какую-то зеленую образину, Франек никогда не видел такого зверя, длинный зеленый с узким хвостом и длинной зубатой мордой. Этот зверь был метра два в длину и очень толстый, и наверно мяса в нем было очень много. Пока Франек готовил себе мясо на вертеле, Фани успел почти целиком сожрать, все, что осталось. А потом лежал рядом и пускал слюни, когда Франек ел белое, зажаренное сверху мясо, чем-то похожее на курицу.
-Где ты поймал такое чудище,- спросил Франек.
И сразу в его голове возникла картинка; Фани хочет напиться и опускает свою пасть в воду, оттуда высовываются длинные зеленые челюсти и захлопываются на удивленной морде кверкса. После чего он без труда выволакивает это создание из воды и ломает ему позвоночник. А на его морде, не остается даже легкого следа от челюстей зеленого создания.
Покончив с обедом и хорошенько вздремнув, друзья отправились дальше по берегу реки, надеясь найти место, где переправа будет лучше. И действительно к вечеру они выбрели к останкам каменного моста, по которым еще можно было кое-как перебраться на другой берег. Они заночевали тут же у моста, ночью, сквозь сон Франек слышал какой то треск, вроде даже один раз кто-то ревел, утром он с удивлением смотрел на гору обглоданных белых костей.
-Представляешь, - раздался в его голове мысленный голос Фани,- пришел какой то глупый большой зверь и решил, что он может нас съесть. Но кости у него очень крепкие, у меня не получилось их сгрызть. Я там тебе оставил немного мяса, так что можешь тоже подкрепиться.
Немного мяса- это был здоровенный кусок задней ноги - весом наверно с Франека, и поэтому он не смог съесть даже четверти этой порции. Но, они никуда не двинулись, пока кверкс не прикончил не съеденное мясо. Затем они осторожно перешли по шатающимся каменным блокам на другой берег реки, и теперь находились в диких землях далеко за фронтиром, куда Франек раньше не заходил в самых смелых мечтах.
Вот уже второй день они шли по ковыльной степи, чахлые кусты закончился уже давно, и только белые вершины гор все также маячили на горизонте, нисколько не увеличиваясь в размерах. Кверкс прыгал от восторга, попав в родные места, он без труда дважды нашел источники с хорошей водой, где они устраивали привалы. Но вот к исходу второго дня на фоне горного хребта появилась тонкая черная точка. Они пошли в его сторону, желая узнать, что же это такое. Чем дольше они шли, тем больше становилась это точка, скоро она стала черным прямоугольником, растущим в небо. А еще часа через два Франек понял, что это огромная башня, одиноко стоящая среди бескрайней степи. Когда они подошли еще ближе то в небольших кустах, окружающих кольцом это строение, услышали странный шум, напоминающий пение. Любопытный Фани быстро пополз по земле к месту шума, его черная кожа была практически не видна в сухой траве. Полчаса спустя он вернулся, в зубах он тащил странного человека, тот был зеленоватого цвета и его морда напоминали слегка звериную, да и зубы были длинными и острыми, как у хищников. Одет он был почти также, как и Франек в кожаные штаны до колен, и расшитую кожаную куртку, но, вот пахло от него, очень плохо.