- Спасибо в карман не положишь, - отвечает она по привычке сухо, дергая плечами и оборачиваясь к дороге. - А вот и ответ на твой вопрос, - усмехается ведьма недовольно, смотря на старенькую машинку серо-буро-малинового цвета. Происхождение и способ передвижения данного транспорта вообще под вопросом находится. - Пошли, Джим не любит ждать, - приказным тоном требует рыжая, отчего Зейн обреченно вздыхает, откидывая едва раскуренную сигарету в сторону. Водитель не переносит запах никотина. Собственно, Клем тоже его ненавидит, но из-за брюнета привыкла уже.
Усаживаясь в старенькую развалюху на колесах, молодые люди тут же отворачиваются к окнам, безучастно смотря на дорогу. К невысокому серому зданию они добираются в полной тишине. Даже машина, кажется, ехать едва слышно начинает.
Покидая транспорт, охотники тут же следуют к знакомому зданию, на ходу приветствуя старых коллег. Поднимаясь на самый последний этаж — где и находится кабинет босса — ребята, не задерживаясь, отправляются к нужной двери, без стука входя внутрь.
- О, а вот и мои любимые охотники, - весело отшучивается старый, пузатенький мужчина лет сорока пяти, поправляя редкие волосы на макушке. - Как всегда пунктуальны, молодцы, - хвалит он их елейно, однако его взгляд тут же меняется, стоит им перейти к делам. - Ваше задание…
- Прошу прощения, Джим, это полностью моя вина, - тут же вставляет свое слово Зейн, заглядывая в глаза начальнику. Не зная, что ожидать, оборотень чуть сутулится, чувствуя власть этого человека над собой. Джим — главный, и зверь внутри чувствует это. Пусть и бесится. - Клемента сработала отлично, - ее полное имя с трудом произносят его губы.
- Я знаю, Зейн, - хмыкает Джим чуть недовольно, сводя густые черные брови вместе. Опускаясь в мягкое ворсистое кресло, начальник взглядом предлагает им присесть. Охотники тут же следуют его предложению, явно не желая испытывать не безграничное терпение начальника. - Именно поэтому я хочу разделить вас, - его слова, словно гром среди ясного неба, обрушиваются на ребят. И только они хотят возразить, как Джим весело смеется. - Да шучу я, шучу, - улыбается мужчина устало, обнажая редкие зубы. - Но предупреждаю…. Впредь будьте аккуратны, или моя шутка обернется реальностью.
- Мы поняли Вас, Джим, этого больше не повторится, - клятвенно обещает девушка, оборачиваясь к напарнику и получая его кивок в ответ. Слабо улыбаясь Зейну, Клем вновь возвращает взгляд на начальника, нервно кусая губу. Она не знает, что можно ожидать от этого человека, отчего и ведет себя слишком осторожно рядом с ним.
- Мне нужна ваша помощь в одном деле, - начинает информировать их Джим, поднимаясь с места и следуя к окну. Опуская руки на подоконник, мужчина невольно напрягается, заставляя ребят тоже напрячься. - Один хороший знакомый попросил меня присмотреть за его сыном, который весьма опасен для нашего общества, но в тоже время ценен для него, - оборачиваясь к охотникам, Джим недовольно морщится. - Я согласился…
- Присматривать за ним будем мы? - интересуется Клем, тут же получая положительный кивок начальника.
- Его зовут Джеймс Рей, он обращенный. Неделю назад его укусил вампир, - продолжает Джим, замечая напряжение в глазах подопечных. - Знаю, мы должны были убить его, но это невозможно. Джеймс сын главы нашего ордена, и Ричард не может позволить ему умереть. Он скорее нас убьет, чем позволит этому случиться.
- Но это же неправильно! Эти упыри неуправляемы. Они опасны для общества, - тут же противится Клем, замечая недовольный взгляд начальника, но продолжая. - Он легко может убить нас, даже глазом не моргнув. Да, я легко, даже положительно отношусь к чистокровным вампирам, но обращенный… Джим, это недопустимо. Вы сами учили нас быть безжалостными к ним, а теперь…
- Я знаю, Клем, но выбора у нас нет. Если мы не справимся и не сможем проследить и помочь его сыну первые три месяца этого Ада, Ричард нас на колбасу пустит, - устало говорит Джим, массируя виски. Ему самому в эту историю ввязываться не хочется, однако выбирать не приходится. - Именно поэтому я могу довериться лишь вам. Другие не справятся, а вы…
- Нет, - мотает головой ведьма. - Я отказываюсь, Джим, это слишком опасно…
- Я понимаю, малышка, - снисходительно улыбается старик, обращая свой взгляд на оборотня. - А ты, Зейн? Тоже отказываешься?
- Нет, я соглашусь, - с некой улыбкой отвечает оборотень, замечая удивленный и злой взгляд напарницы. - И не думай меня переубедить, Клем. Неужели ты струсила? Неужели испугалась какого-то глупого упыря? Сама подумай, неужели он справится с двумя лучшими охотниками? Да мы его всегда уложить успеем. Но если справимся, подумай… Сколько мы заработать сможем..
- Это глупо, Зейн. Он… - начинает приводить аргументы девушка, но натыкаясь на серьезный взгляд напарника, замолкает. - С тобой спорить бесполезно, так? - оборотень лишь довольно кивает ей в ответ, заставляя ведьму обреченно простонать. Оборачиваясь к начальнику, Клем произносит то, о чем, конечно же, пожалеет в дальнейшем. - Согласна я, ведите своего упыря. Мы с ним справимся…
========== Глава 2. ==========
Знакомство охотников с Джеймсом состоялось в весьма напряженной обстановке, где ни один из них не смог почувствовать себя в безопасности. Оно и понятно. Находиться в одном помещении с потенциальным врагом — удовольствие не из приятных.
- Что ж, значит вот вы какие, охотники-няньки, - усмехнулся обращенный, ероша непослушные светлые волосы, чтобы хоть как-то успокоить расшалившиеся нервы. Получалось, мягко говоря, не очень, так как сердце с потрохами выдавало волнение Джеймса, которое он пытался скрыть за едкой ухмылкой. Алые глаза бешено следили за каждым движением охотников, не желая упустить момента, когда кто-нибудь из них набросится на него, надеясь убить. - Может, хоть представитесь?
- Клемента, лучше просто Клем, - севшим голосом ответила девушка, следуя к упырю и замирая в метре от него. Если бы раньше она оказалась в такой ситуации, то уже была бы мертва. Но сейчас… Сейчас ей не оставалось ничего другого, так как жить с этим парнишкой ей придется под одной крышей. Три месяца Ада.
- Зейн, - кротко, не скрывая недовольства, ответил оборотень, останавливаясь рядом с девушкой. Его взгляд ни на секунду не сходил с обращенного, цепляясь за каждую мелочь. Ямочка на щеке, несколько родинок. Четыре ещё не заросших углубления на шее.
- Джеймс, - в тон охотнику ответил блондин, протянув руку вперед. Рукопожатие было ещё более напряженным, чем само приветствие. - Рад знакомству, няньки, - горько усмехнулся Джеймс, задержав свой взгляд на Клем. Та, не выдержав подобного внимания, тут же отвела свой, нервно прикусив губу. Подобный жест заставил обращенного почувствовать отвращение к самому себе. Упырь. Конечно Рей был не рад подобному, но что ему оставалось делать? Умереть? Нет, жить он ещё хотел. У него были своими причины на это…
- Думаю, нам лучше вернуться домой, - ответила за всех Клем, извлекая из кармана наручники. Ещё одно условие, обговоренное с Джимом. Джеймс знал о нем, отчего спокойно обернулся к девушке спиной, сводя руки вместе. Почувствовав едва уловимое касание на своих руках, обращенный громко выдохнул, на секунду сомкнув глаза. Сейчас касание Клем для него было подобно пытке…
Домой ребята возвращались в полной тишине, каждый созерцал пейзаж за окном. Говорить им сейчас хотелось меньше всего, именно поэтому каждый погрузился в свои мысли, которые были довольно схожи. Когда же старенькая машинка остановилась у одной из многоэтажек, охотники вместе с обращенным быстро покинули ее, проследовав к подъезду. Квартира встретила их не привычной теплотой, а каким-то странным холодом. Зейн и Клем уже не чувствовали прежнего уюта, ещё с утра витавшего в ней.
- Можешь занять мою комнату, - указывая на одну из дверей и сняв с обращенного наручники, ответила Клем. - Я только вещи свои заберу, - тут же скрывшись за дверью, девушка прижалась к ней спиной, стараясь унять бешеное биение собственного сердца, которое эхом распространялось по всему организму. Кое-как совладав с эмоциями, ведьма довольно быстро собрала все свои скромные пожитки, перенеся их в зал.