Даже через плотную ткань Алексей ощутил тепло ее статного сильного тела. Он обнял Марджи уже обеими руками, прижался щекой к ее волосам, густым, пахнущим лесом и озерной свежестью. Потом увидел совсем близко ее лицо, удивительные небесные глаза, понял, что девушка обнимает его в ответ. Ее губы оказались упругими и нежными, а без камуфляжа она была сама красота и женственность...
Когда руки Алекса коснулись ее обнаженной спины, Марджи снова вздрогнула, но уже не от страха или холода, а от того, как бережно и ласково прикасаются к ней большие загрубевшие ладони "робинзона". Она поняла, что произойдет сейчас, и хотела, чтобы это произошло, тянулась навстречу мужчине.
Когда девушка вздрогнула и вскрикнула, Алеша наклонился и поцеловал ее в зажмуренные глаза:
- Извини. Я не знал, что ты еще...
Марджи открыла глаза и улыбнулась:
- Все о-кей, - ответила она.
- Ответ как в ваших фильмах.
- Заткнись и поцелуй меня еще раз!
Зная, что предстоящий день будет не лучше, если не хуже вчерашнего, и еще неизвестно, чем закончится, Марджи хотела взять как можно больше от этой ночи, подаренной им. В лес она шла, готовая вступить в схватку с островитянином, а сейчас они лежали в землянке, и, когда Алекс ласкал и целовал ее обнаженные плечи и грудь, Марджи захлестывала лавина неизведанных ранее чувств. Она прижалась к Алексу и впервые не стыдилась быть просто женщиной и не вспоминала тот далекий августовский день...
Алексею хотелось, чтобы эта ночь продлилась дольше, это было с ним впервые. На втором курсе он женился, но однокурсница выдержала только три месяца нескладного студенческого брака и предпочла вернуться из общежития к родителям на Измайловский. После этого Алеша несколько раз пытался завязать новые отношения, но каждый раз они очень быстро распадались, как плохо склеенная чашка, а после Афганистана он окончательно убедил себя в том, что не создан для совместной жизни и вообще, уединение лучше. У него были мать и брат, теперь остался один Павел. Леша был доволен такой жизни, не ощущая потребности в чьем-либо еще обществе. А сейчас ему очень не хотелось, чтобы Марджи ушла. Такая улыбчивая, синеглазая, с ямочками на щеках...
- Разбудишь меня, когда соберешься уходить? - застегнув куртку, девушка закуталась в байковое одеяло. - А как ты узнаешь тут время?
- По-всякому, - Алеша забрался в спальник. - Летом по солнцу, ночами - по звездам... Да много способов есть, если освоишь хотя бы часть - часы и не понадобятся.
Он легонько погладил руку девушки. - Отдохни, может, даже поспать сможешь.
Прогорели поленья в очаге, в дымоходе была хорошая тяга, но деревянная обшивка стен хорошо сохраняла тепло на всю ночь.
Марджи беспокойно ворочалась и бормотала во сне. Алексей спал спокойно и чутко. Лес безмолвствовал. Наверное, товарищи Марджи, тоже утомленные прошедшим днем, отдыхали в домике. Или не знали леса и не рискнули ночью, хоть и белой, ходить по нему. А ночь была очень светлой, какими бывают только июньские ночи над Ладожским озером...
ДОМ АЛЕКСЕЯ В ЛЕСУ
Чтобы заснуть, в домике пришлось плотно закрыть ставни. Так было значительно лучше, и вскоре уставшие после тяжелого дня люди спали. Похрапывали Кеннет и Павел, а Куолен раскинулся на спине, забросив руки за голову. Но Кристель заснуть так и не смогла, хоть и очень утомилась. Бурный день, который начался в Мурманске, а закончился в лесу возле озера, лишил ее сна.
Дом не имел комнат, только был разделен перегородкой на прихожую (она же кухня и столовая) и спальню.
В прихожей-кухне-столовой при свете керосиновой лампы сидел Телмар с сигаретой в зубах. Перед ним в эмалированном лоточке крючилось еще пять окурков. Бледное лицо и запавшие глаза брюнета говорили о том, что он тоже выбился из сил, но тоже потерял сон.
Кристель щелкнула зажигалкой, остановившись у открытой форточки. Некоторое время оба молчали.
- Она жива, - Телмар скомкал и бросил в открытую створку русской печи пустую пачку из-под "Лаки", купленную в запас еще в Москве.
Кристель вздрогнула от неожиданности, услышав его голос в полной тишине, и уточнила:
- Ты о Марджи?
Телмар кивнул:
- Да. Почему-то я так чувствую.
Девушка села на лавку у стола напротив Телмара. Она была немного знакома с ним; этот красивый самоуверенный парень из морской пехоты пытался за ней поухаживать и не особо расстроился, получив отказ. Порой поведение Телмара казалось Кристель слишком бесшабашным, так что его слова о любви к Мардж и предчувствии удивили девушку.
Кристель прислушалась к себе. Часто между лучшими друзьями возникает эмоциональная связь, и у нее сейчас было такое же ощущение, как у Телмара. Марджи не могла погибнуть, она очень сильная, жизнелюбивая. Кристель гнала от себя воспоминания о сведенной судорогой ноге Мэй на острове: "Марджи хорошо знает, что делать, если судорога схватила в воде, она сумела бы доплыть до берега, главное - не растеряться и не хлебнуть воды. На Нортоне Марджи победила в заплыве на скорость, хотя вода была еще холоднее, чем здесь!".
- Может, она на каком-то острове, - Телмар бесцельно щелкал зажигалкой. - Марджи сильная, ей три-четыре мили проплыть - раз плюнуть!
Кристель кивнула.
- А я все хотел поговорить с ней, сказать, что я... Что она для меня больше, чем друг. Набрался смелости, все-таки однажды сказал, а она предложила остаться друзьями. Я согласился. Телок много, а Мэй - одна. И она - лучший друг в мире.
- Хороший друг лучше плохого любовника, - вспомнила слова подруги Кристель.
- У нее рация не работает, - Телмар покосился на окно и забарабанил пальцами по столу. - Хоть бы она была просто отключена, а не сломана, тогда Мэй сможет попросить помощи.
Они проговорили около часа. В домике стояла тишина. Трое мужчин с пистолетами под подушкой крепко спали. Очаг в спальне почти прогорел, а за стенкой у стола сидели светловолосая девушка и спортивного вида парень и тихо беседовали.
- Чувствую, будто виноват перед Мэй, - сказал Телмар, давя в импровизированной пепельнице еще один окурок. - Черт, дернуло меня рассказать боссу о дружбе с вами...
Кристель, сидевшая на корточках у печной вьюшки, вздрогнула и обернулась. Что-то ее насторожило в этих словах, но что именно - она пока не понимала. Девушка вопросительно посмотрела на парня, ожидая, продолжит ли он свою мысль.
- Он давно искал пилотов для рейса, - понизил голос Телмар, - и вас сразу взял на заметку. Все бы прошло гладко, если бы не Вилюй, скотина немытая, надо было его еще в Мурманске грохнуть!
- Так вы с Эриком нас перевербовывали? - Кристель поднялась и открыла пошире форточку, чтобы выгнать табачный дым. - Ясно. Марджи всегда говорила, что любовь придумали авторы женских романов...
- Что бы ты понимала! - вскочил брюнет, но спохватился и снова заговорил почти шепотом. - В ваши отношения с Куоленом я не сую нос. Может, он действительно с тобой не только ради дела. А я хотел помочь Мэй, после увольнения она с лица спала, ей без самолетов жизнь не мила. Я думал, что она заработает деньжат, откроет свое дело и перестанет хандрить.
- Да, мы планировали открыть авиашколу...
Телмар перевел дыхание; кажется, гроза прошла стороной. Чуть не проговорился! Если бы Кристель догадалась, что увольнение им подстроили, он уже через полчаса рядом с Брайаном валялся бы. И еще неизвестно, кто первым вышиб бы ему мозги - Куолен - за длинный язык, или девица - за подставу. Еле выкрутился!
Кристель стояла у окна вполоборота к нему, накручивая на палец белокурую прядку. На фоне светло-серого оконного проема, уже подсвеченного нежно-розовым, ее силуэт казался нарисованным тонкой кистью. Но Телмару было не до созерцания этой картины.
- Ты бы не стояла у окна, - сказал он, загасив лампу, - тут все-таки не курорт.
- Я заметила.
- Этот псих явно прихватил оружие.
Девушка покачала головой:
- В меня он не выстрелит, эти ребятки не трогают женщин. Кодекс чести.