Фобос "высадил" Миру там, откуда ее забрала Мардж, а сам пошел к Кристель . По дороге он пересекнулся с Меридианом.
- Фобос, рад тебя видеть. Скажи - ка пожалуйста, а почему Елион так зачастила к людям? Мне приятно, но какие у вас сейчас отношения?
- Какие? Нормальные, обычные, - отмахнулся Фобос. Ему сейчас именно не до этого - он идет к молодой жене.
- Будь бдителен, не упускай мелочей, - кинул ему в спину совет Меридиан.
- Ч. . . то?. . . - его застали в врасплох.
Фобос на минуту остановился в ходьбе. Но дух уже исчез.
- Тьфу, - фыркнул Фобос, - сказанул что-то и пропал. Как это на него похоже!
Тем временем Елион уже ехала в карете. Юная принцесса улыбалась. Она была рада появлению Миры. Но говорить с ней о своих делах и делиться планами пока - то рано. . . Делать из Миры соучастницу в планы Елион не входило, но рассказать, что бы получить ее поддержку - это можно. . . Но не сейчас, сейчас будет рано. К тому же, она контактирует с Мардж и Кристель.
Елион подложила кулачек под подбородок - было бы неплохо именно сейчас залучаться поддержкой Калеба. . . Правда, в нем она тоже немного сомневалась, но. . . У него не будет выбора, если он действительно хочет быть с ней. А в этом юная принцесса почему-то очень была уверенна.
- Ммм - ммм. . . - намугыкивала себе под нос песенку Елион:
- Даже если время течет так незаметно,
Что-то угнетает меня невыносимо.
Если бы ты знал, что совсем не замечаю,
Как моя душа меня покидает.
Даже если остановить смогу я время,
Повернуть назад эту реку просто невозможно.
Что вокруг меня - я не сильно понимаю,
Только на себя я и полагаюсь.
Вижу ли я сон, иль не вижу ничего?
Бесполезно говорить, важно только лишь одно
От тоски устала я, и должно быть в этом всё:
Просто жить без всяких чувств будет лучше мне всего.
Если ты произнесешь те заветные слова,
Не достигнут моего они сердца никогда.
Когда сдвинуться смогу, все изменится тогда
Но укутается в тьму, станет чёрным навсегда". . . - в полуголоса, так, что бы даже кучер при всем его желании не смог услышать, напевала Елион.
- Да Марджи и не считает себя жертвой, - пояснила я, - она не любит само это понятие. Просто в данной ситуации молодожены не поняли друг друга. Но Марджи согласна с Мирой - она действительно вспылила из - за ерунды и сама это понимает. Отлично! За выходные напишу свою главу, в двух - трех частях!
Седрик нашел жену на балконе. Марджи стояла, опершись на перила и задумчиво смотрела вдаль.
Молодой человек подошел к ней и положил руку на ее плечо:
- Марджи, я искал тебя, чтобы извиниться. Я не хотел обидеть тебя на Земле. Ты так ждала встречи со старыми друзьями, а я испортил тебе настроение. . .
- Ну что ты, Сед, - после разговора с Мирой Мардж уже немного иначе смотрела на их размолвку. - Это я накричала вместо того, чтобы спокойно объяснить тебе, что у нас просто так принято, устраивать дружескую борьбу в походах.
- Я и не думал о тебе ничего дурного. Постараюсь впредь не быть таким занудой.
- А я поучусь не быть такой вспыльчивой, - рассмеялась Мардж.
Они обнялись.
- Мира такая счастливая, - сказала Марджи после долгого поцелуя. - По - моему, в швейцарской школе она в своей среде.
- Мне тоже так кажется. По - моему, там как раз самое место целеустремленным и жадным до знаний юным умам. . .
- Ты же обещал не быть занудой! - шутливо поддела его Марджи.
- О, виноват, исправлюсь!
. . . Мардж и Кристель не спеша шли по аллее дворцового парка. На почтительном расстоянии за ними следовали фрейлины супруги короля и офицеры королевской стражи. Последние старались держаться так, чтобы не попадаться на глаза королеве и жене первого лорда; земные женщины не любили гулять под охраной, но король велел все - таки охранять их на прогулке, помня о недавней смуте.
Кристель катила коляску, в которой спал трехмесячный Алистер. После родов она осталась такой же тоненькой и стройной, легкой в движениях и энергичной. В отличие от многих молодых матерей, Кристель не страдала от того, что приходилось вставать к ребенку по ночам. Она предпочитала ухаживать за мальчиком сама, хотя Фобос настаивал на том, что в королевской семье это могут делать и няньки. "Хватит того, что его кормит другая женщина", - отвечала Кристель. Через неделю после родов у нее пропало молоко, и к Алистеру наняли кормилицу, румяную пышнотелую девушку из предместья, которая тоже недавно родила и не знала, куда девать излишек молока, которого хватило бы не на одного, а на трех младенцев.
Марджи была молчаливой и задумчивой. Сегодня они с Седриком опять долго спорили. Энергичная деятельная натура Марджи не терпела пассивной жизни светской дамы, не спеша фланирующей между модисткой и аристократическими салонами, и девушка подала заявление о том, что желает поступить на придворную службу в армию или управление безопасности. А Седрик был убежден, что ловля преступников и разведка - не женское дело. "Ты забываешь, где я служила на Земле, - обиженно сказала Мардж. - У меня несколько боевых наград!". "Я об этом не забываю. Но здесь тебе придется иметь дело с более серьезными противниками, чем на Земле!". "Повстанцы тоже обычные люди, однако уже не первый год дают вам прикурить. Как видишь, и не - волшебники на что-то способны!". "Мардж, я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности!". "Так научи меня тогда, как ее избегать, а еще лучше - преодолевать! Ты ведь опытный воин? Если ты поделишься опытом со мной, я буду очень благодарна!". "И не проси! - отрезал лорд. - Ни за что!".
- Так и сказал? - спросила Кристель.
- Да, так и сказал. Но я все равно своего добьюсь, - азартно сверкнула глазами Марджи. - На "Роквелл" нас тоже брать не хотели - но в итоге мы его все - таки пилотировали! Если я что-то решила, меня не перепрёшь! Хоть через год, хоть через два, но я буду в службе безопасности! И не в штабе штаны протирать, а на оперработе.
- О, бедный Седрик и придворные чиновники, - рассмеялась Кристель, - они будут вынуждены уступить твоему натиску. А может, я поговорю с Фобосом, чтобы он взял тебя сразу?. .
- Нет, спасибо, - покачала головой Марджи. - Я в армии всегда презирала тех, кто пролез на службу по блату, и не хочу сама становиться такой. Постараюсь пробиться своими силами.
- Я знала, что ты так ответишь.
Фобос размышлял над тем, когда можно будет перейти к разговору с женой. Конечно, и речи не было о том, чтобы объявить наследником трона Алистера. Во - первых, он не Эсканор, во - вторых - даже не маг. И в - третьих, Фобоса не радовало видеть перед глазами сына Эрика Куолена. Но о передаче ребенка в приемную семью не пожелает слышать Кристель, а король не хотел огорчать свою жену, земную девушку, которую полюбил с первой встречи, когда она явилась на поиски сестренки и гневно смотрела на него снизу вверх в тронном зале. . . Фобос часто словно наяву видел в памяти эту картину - хрупкая фигурка в джинсах и короткой курточке, светлый "хвостик" на затылке и огромные зеленые глаза, в которых ни удивления, ни страха в незнакомом мире - только гнев на человека, которого она считала похитителем ее сестры. Он очень долго ждал Кристель, и не хотел, чтобы она опять страдала. Значит, остается одно, уговорить ее отправить Алистера на Землю, к ее родителям. Мальчику без магических способностей лучше будет с такими же людьми, как он, нужно убедить жену в этом. И еще, им нужен общий ребенок, который и станет дофином. Лучше, конечно, мальчик.