К Концу недели Елион даже понравилось в окружении мажоров - одна из одноклассниц Миры заинтересовалась новопридуманными эскизами Елион.
Елион, вдохновленная речью Линына на саморазвитие, лидера группы друзей Миры, нарисовала ряд платьев. Стиль был по мередианской моде вперемешку с вечерним классическим стилем на Земле. Получилась довольно элегантная смесь, и одно такое пошили за двое суток на заказ в ателье. Радости Елион не было границ.
Затем она вернулась в Хезерфилд.
Елион, по правде, не очень хотелось продолжать жизнь обычной школьницы, но учебу окончить надо. . . Но , теперь она знала, что когда ей казалось, что на уроке скучно, то . . . Нет, ей не казалось. Так и было. На уроках было реально скучно, так как было очень много ненужного материала.
По крайней мере для нее, Елион. Она ведь художница, ну на кой черт ей сдались эти графики по оси?. . .
Да и девочки - стражницы, что-то в последнее время не радовали своим отношением. Елион иногда даже не понимала, из - за чего у них разгораются конфликты.
- Вилл, я считаю, мы обязаны явиться на Кондракар
- Зачем туда сейчас идти, Корнелия?
- Мы ведь еще на прошлой недели хотели спросить у Оракула, что нам теперь предстоит делать после войны на Меридиане.
- Нет, я сегодня не могу. Мне надо бежать, мама сказала, что если я не уберу в комнате, она меня убьет.
- Вилл, это безответственно!
- Корни, чего ты к ней прицепилась?. . .
- Отстань, Ирма. . .
- А чего это ты мне дерзишь?. . .
- Да, девчонки, вижу вы скучаете за былыми деньками, - иронично подметила Елион. Однако, ее шутку оценила лишь Тарани. Остальные были излишне на эмоциях. . .
Елион даже стала отмечать, что тоскует по гармоничной и прогрессивной Луизиане. . . Еще немного погодя, она даже тайно отметила, что стражницы начали ее раздражать. Порой она к ним чувствовала такое же раздражение, какое она испытывала в то время, когда Фобос запудрил ей голову своими убедительными речами.
Что ранее было не свойственно Елион, она начала капаться в себе. Вспоминать все, что с ней случилось и оценивать. Как говорят, у медали есть две стороны, так вот Елион не спеша все вновь осмысливала теперь с другой стороны. . .
Так получается, что она может всю жизнь прожить в Меридиане, и школу не так и нужно заканчивать. Нет, ну надо, конечно, для себя. Но порой пару уроков, или дней можно пропустить. В конце - концов на Меридиане тоже есть некоторые предметы, которые нужно выучить. Хм, а на каких правах она теперь будет перебывать в Мередиане? Если Елион добровольно согласилась оставить трон за Фобосом, то она теперь кто? Все та же принцесса, но когда она станет Королевой? Ведь скоро она станет тетей, а тогда Фобос сможет захотеть передать свой трон наследнику. . .
Так, стоп!
Это что ж получается, она, законная наследница, теперь останется за кулисами?!
В этот момент, Елион, пребывая в раздумьях, вскочила с подушки и вышла на балкон. Ночной Меридиан был похож на Европейскую сказку.
Так это все. . . И не видать ей той, долгожданной короны, из - за которой разгорелась битва?. . . Сама ведь, добровольно отказалась от трона. . . Правда, Елион хотела что бы брат занимал пост временно, пока ей не исполниться 18.
Но. . .
- . . . А достоин ли он вообще участи короля? - сама к себе обратилась Елион.
Фобос. . . Ее старший брат. Из того, что она знала, получалось, что 14 лет назад он сам лично приказал ее убить наемникам и мирно жил, беззаботно, пока каким - то образом не узнал, что она жива и приказал доставить домой. И снова повторил попытку. И в результате, он король!
А ведь он еще ни разу не извинился. Да что там извинился, объяснился хотя бы. . .
- Он ведь действительно хотел меня убить. . . В тот день, - с чувством горести сказала Елион. Прошлым летом, это было не так давно. . . Однако, тут Елион вспомнила интересную философию, которую услышала на кануне: "ты никому ничего не должна". Вот сейчас она жалеет Фобоса. . . И героически смолчит, все простит, по умолчанию. . . А почему? Зачем? А он оценит? Стоит ли он такого обращения и такого простого прощения?
"Хоть бы слово сказал. . . " - от обиды Елион стукнула по перилу, - "Как у него все славно получается! Ноги вытер о меня, в очередной раз. . . Больше этого не будет! Я стану королевой, а не ты, мой дорогой братик, и я еще тебе отомщу за эти года обиды. . . "
На Земле Марджи встретилась с матерью и младшей сестрой, навестила прежних товарищей по армии и зашла в коттедж, забрать кое - какие книги. Она была в своей среде; посвежела, расцвела. Девушка тут же сколотила группу для похода в горы. С ней охотно согласились пойти Мира, Ирма и Хай Лин со своими приятелями. Вилл снова сидела под домашним арестом; Корнелия не была любительницей отдыха на природе, а Тарани готовила реферат по истории мифов и не хотела терять три дня. Присоединилась к ним и Элион, но не сразу, в последний момент догнала группу на автостанции. Марджи отметила какой - то угрюмый, угнетенный вид девочки. Но решила дождаться подходящего момента, чтобы осторожно расспросить о причинах плохого настроения.
Седрик был хорошо тренирован на придворной службе, но на горной тропе еле поспевал за женой. Марджи, в оливковом костюме, с огромным рюкзаком за спиной, лихо отмахивала милю за милей и подбадривала попутчиков.
На привале армейские друзья Марджи начали подкалывать друг друга, мериться силой в армрестлинге и бросать друг друга на лопатки. Летчики смеялись, перешучивались, и Седрик снова отметил, как красива Марджи, когда ее глаза блестят от радости, а на губах – искренняя улыбка. И по силе и ловкости девушка не уступала мужчинам.
- Эй, Сед, - окликнул его один из военных, коренастый штурман Энди, - а ты чего сидишь? Иди к нам, по пивку, а?
Марджи покосилась на мужа. Хоть бы Седрик не «включил аристократа» и не поджал губы в ответ на приглашение ребят. Она терпеть не могла, когда муж проявлял, как ей казалось, снобизм. Лорд перехватил ее взгляд и взял предложенную банку.
- Ты откуда? – спросил Энди. – Из Хитера, или приезжий? Вроде мы всех тут знаем!
- Ага, нам сверху видно все! – заорал веснушчатый весельчак - механик Марко.
У Седрика довольно быстро разболелась голова от воплей и хохота, а бесцеремонное хлопанье по спине и затылку раздражало его. К тому же, он видел, как Мардж борется с двумя парнями, они с хохотом катаются по земле, жена садится на поверженного верхом и вопит: «Проси пощады!»… О, эти земные нравы!
- Здорово, что мы приехали, Седди, - сказала Марджи в палатке ночью.
- Мда… Я хотел тебе сказать: понимаю, что у вас на Земле нравы более свободные, но все же…