Джет - Они сами вызвались, у нас гендерное равноправие. Ничего, мои люди - профессионалы, и девчонки тоже не промах. Я смотрел их досье. Они и не таких по хребту перекусывали!
Веселов замолчал, недружелюбно посматривая на Куолена. Потом отошел и стал разводить огонь в очаге. Он не замерз, но надо было чем-то себя занять. У полковника чесались руки огреть Эрика по невозмутимой роже. "И как меня угораздило связаться с такой мразью? Всяких повидал, но такого - впервые!".
Эрик успевал следить за окном, чтобы никто не смог незаметно подобраться к дому, и за Паулем. Если компаньон начал качать права, а потом так нехорошо притих, нужно быть ко всему готовым. Пойми ты их, этих русских. Эрик не любил работать с людьми, чье поведение зачастую не поддается элементарной логике...
*
Ощущения Марджи - зрение, слух и способность моментально улавливать любое движение сбоку или за спиной предельно обострились, когда девушка шла по темнеющему лесу, одной рукой держа фонарь, другой - автомат, снятый с предохранителя. Если бы островитянин попался ей сейчас на глаза, капитан Беркли хорошо бы его встретила... "Я бы ему показала, как убивать моих друзей и гонять нас вплавь за лодкой! Кстати, и Эрик хорош! - девушка поморщилась, вспомнив взгляды ребят на берегу. Это потянуло за собой воспоминания о комнате для обысках и сальной улыбочке Риттер: "Ишь ты, и это все твое? Стой спокойно, тетя офицер немного тебя пощупает!". Следом пришла мысль о лечении, которое она не сможет оплатить, если они не вернут кейс. Если в ближайшие пару месяцев она не ляжет в клинику, то последствия могут стать необратимыми... - Почему он позволил нам плыть за лодкой? Ладно, я ему пофигу, но Кристель - его невеста, он вроде как ради нее затеял дело с алмазами, а сейчас спокойно стоял на берегу и смотрел, как мы болтаемся в холодной воде? Как будто на самом деле на все, кроме алмазов, ему нас...ть! Самолет разбился, и надобность беречь пилотов отпала!".
Марджи надела ремешок фонарика на запястье и порылась в карманах, ища сигареты и зажигалку, но обнаружила, что любимое огниво куда-то запропастилось. Наверное, выронила на острове. Что-то ей не нравилось в этой череде событий последних месяцев. Кристель знакомится с мужчиной своей мечты; происходит авария; их увольняют; Марджи обвиняют в умышленной порче самолета; Стэн делает признание; Эрик предлагает подработать, чтобы на гонорар открыть собственное дело и, оказывается, Телмар давно на него работает... "Похоже, случайны тут только мои проблемы со здоровьем, - Марджи на всякий случай поудобнее перехватила автомат, - а все остальное - фаршированный цирк, в котором текст роли забыли дать только мне и Кристель. Или точнее - кукольный театр!".
Джетт Она вышла на поросший травой обрыв и при свете луны увидела внизу у воды россыпь серых валунов. "На такие если навернешься"... - девушка отступила подальше.
Темнота была еще довольно густой, но чувствовалось, что это ненадолго; скоро она растает, небо станет светлеть, и начнется еще один длинный летний день на Севере.
На движение в "зеленке" она реагировала молниеносно. Скрывшись за валуном, девушка вскинула "хеклер" и направила луч фонарика в лицо вышедшему из леса человеку. Он синхронно проделал то же самое, и они узнали друг друга.
- Эй, сбавь обороты! - Брайан опустил автомат. - Что у тебя?
- Ничего. Чтоб тебе пусто было, подкрался, как кот!.. А он не мог проскочить между нами?
- Едва ли. Мы тоже свое дело знаем и чешем лес так, что и лиса незаметно не проскочит.
- Он местный, а мы тут впервые, - девушка на лету поймала брошенную ей зажигалку и с наслаждением закурила. - И мог бы улизнуть. Но он все еще здесь...
- И неизвестно, что еще хуже, - Брайан тоже закурил, - провалить дело, к которому шеф готовился несколько лет, или шататься ночью по этому проклятому лесу, зная, что за тобой по пятам крадется какой-то м...к, который в любой момент может приложить по башке или всадить нож. Жаль, что ему этот кейс на голову не упал!
- Брайан, ты же на службе к такому привык, - усмехнулась Марджи, - разве это для тебя не обыденная ситуация?
- Ага, - усач мрачно посмотрел на черную воду и серебристую лунную дорожку, - но пробираться в военчасть под носом у овчарок легче было, чем каждую минуту ножа в спину ожидать...
Марджи настороженно посмотрела на него. Что-то ей не нравилось в его словах.
- Брай, ты ведь перед отпуском работал на Антильских островах на оружейном заводе, - сказала она, - сам говорил в Куонтико, что с такой работой справился бы и курсант.
- Ну да, - Брайан выбросил окурок, - так и квалификацию можно потерять, у мокроногих и охраны толковой нет, кто угодно может зайти...
- А куда ты лез под носом у овчарок? - допытывалась Марджи. - И когда?
- Ну, я же не только на свое армейское командование работаю, - Брайан откашлялся, ругая себя за неосторожную оговорку, в которую Марджи вцепилась, как бульдог. - М-м-м, а он порой поручения дает похлеще, чем в диверсионном отряде...
Марджи помолчала в раздумье, потом сказала:
- Тогда тебе грех жаловаться на рутину. Командир не дает тебе стоящих заданий, зато с Куоленом не соскучишься...
Джетт - А я и не жаловался, - теперь Брайану хотелось поскорее свернуть разговор.
- Ага, только в Куонтико после пары пива все уши нам прожужжал брюзжанием, - поддела его Марджи.
- Да пошла ты, - хлопнул ее по спине усач, - сама-то не тосковала по штурвалу?
- Тосковала по креслу второго пилота. По штурвалу тосковала Крис.
- Да ладно тебе, поделим алмазы; так как трое выбыло, наши доли увеличатся, - подбодрил девушку Брайан, - откроешь свое дело, налетаешься всласть!
- Брайан, - неожиданно изменившимся тоном сказала Марджи, - это ведь твоя специальность, проникать на военные объекты... И аэродром наш как раз овчарки охраняют!
Бандит замер, напряженно глядя на Марджи.
- Это ведь не Мак испортил нам радиостанцию, - продолжала девушка, - слишком тонкая работа, ему не хватило бы мозгов. Он просто вырубил бы мотор или заклинил закрылки, чтобы мы даже взлететь не смогли. А подстроить поломку так, чтобы радио вышло из строя уже в полете - это дело более высокой квалификации. Вроде твоей!
Брайан не ответил, но по его лицу Марджи поняла: она права, самолет сломал именно он.
- Зачем ты это сделал? - девушка смотрела на него почти не агрессивно, а скорее удивленно. - Я думала, мы друзья...
Она пропустила молниеносное движение товарища, когда Брайан одним прыжком оказался рядом, до хруста сдавил ее плечи, рывком подтолкнул девушку к краю обрыва. За ее спиной тянуло озерной прохладой; подошвы "берцев" заскользили, сползая вниз...
Приблизив свое лицо к ее лицу, Брайан медленно, с расстановкой, произнес: