- Не влетит, - Джим торжествующе улыбнулся. - У меня копия есть. А старую на дезинтеграцию. Минута и никаких проблем!
- Да ты ушлый малый! - расхохотался Джек. - Всё схвачено... Ладно, где у вас тут пострелять можно?
Громадный тир был оборудован этажом ниже. Для придания большей натуралистичности пол усыпали песком и беспорядочно нагромоздили бутафорские каменные глыбы.
Джек взвёл рычаг, заправил первый болт и нетерпеливо махнул рукой:
- Давай!
Джим предусмотрительно укрылся в операторской и включил анимацию. Виртуальные монстры дико заревели и ринулись в атаку.
Джек перекатом ушёл в сторону и азартно залепил между глаз какой-то слишком резвой крылатой твари. Перезарядил и снова выстрелил. Расстреляв болтов двадцать, опустил оружие.
- Всё, хорош. Вырубай...
Джим вылез из убежища и восхищённо прокомментировал:
- Круто! Стопроцентная точность! Почти... Это Доп или вы и раньше тренировались?
- Было дело, - улыбнулся Джек, вытирая пот со лба. - Увлечение буйной молодости. Спасибо, кульная штука, - кивнул на арбалет. - Даже круче настоящего.... Слушай, а давай-ка ещё в ваших потайных закромах посмотрим. Что-нибудь из туристического барахла. Если уж мне выпала злая судьба, то хоть шататься с комфортом, - задумчиво покосился на развешанные образцы вооружений. - Слушай, а нет ли у вас такого... э-э-э, несколько специфического метательного оружия. Сюрикены, может знаешь?
- А то! - победно вскинулся Джим. - Конечно есть! Идёмте, это в другом зале.
- Замечательно! Кстати, о сюррикенах...
Ударившись в сравнительные характеристики древних вооружений, приобрёл в лице Джима горячего единомышленника. Между делом перейдя к теме поражающей способности, часа через два оживлённых дискуссий оказался обладателем целой груды смертельного железа, последней модели энергетического кокона, удобного смарт-рюкзака, полностью совместимого со стандартным интерфейсом униплоти и ещё кучи всяких изощрённых арбалетных наконечников, просто незаменимых в экстремальных условиях.
- Ладно, пожалуй, мне пора, - с натугой взвалил рюкзак. - Спасибо, - протянул ладонь.
Доп мгновенно подключил новую вещь и перераспределил нагрузку. Вес словно исчез.
- Да не за что, - пожал руку Джим. - Было приятно пообщаться с настоящим профи. Честно сказать, даже не ожидал...
- Взаимно, - улыбнулся Джек. - Ну что, значит завтра в девять?
- О-кей...
Вечером в гостинице, несмотря на бурные протесты Допа решил хорошенько оторваться напоследок.
- ...это будет по крайней мере неразумно. Абсолютно впустую провести целый вечер в сомнительной молодёжной компании! И это вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на выполнении ответственной миссии, где возможно будет решаться сама судьба всей моей серии!
- О как! Дрожишь, Мефистофель? А кто-то недавно с таким пафосом распинался, что эмоции людской удел...
- Дело не в эмоциях. Может для тебя я всего лишь назойливый собеседник, но снова хочу повториться - в силу ряда обстоятельств я чувствую огромную ответственность за ...
- Всё-всё, давай без лекций! Я уже проникся, миссия просто жутко важная. Пожалуй, тебе действительно лучше остаться в номере.
- Э-э-э... Мне?
- Ну да, тебе, кому же ещё! Останешься в тишине и одиночестве, как следует пораскинешь мозгами, или что там у тебя.
- Но это же означает.... А, так это снова проявление твоего так называемого ядовитого чувства юмора?
- Точняк! В общем, ты как хочешь, а я пошёл.
- О, нет! - слабо простонал Доп. - Опять...
Глава 2.
Игривый солнечный лучик заглянул в распахнутое окно и перескочил на широкую кровать. Поперёк, нежно обнявшись с подушкой, тихонько похрапывало человеческое тело. Лёгкое покрывало и свёрнутая в трубочку простыня сиротливо валялись на полу.
Оглядев царящий беспорядок, лучик неспешно переполз на лицо. Через пару минут ресницы затрепетали.
- Ну наконец-то! Неужто очнулся? Сколь удивительно действует солнечный свет! Признаться, я уже всерьёз подумывал забросить в кровь лошадиную дозу кортизола, - мрачно приветствовал Доп. - Вкупе с адреналином...
- И тебе доброе утро, - Джек недовольно прищурился от яркого света и заспанно огляделся. - Опа.... Слушай, а где все, а?
- Если ты имеешь в виду тех сомнительных девиц - ушли около часа назад.
- А...
- Без семи минут девять.
- Чёрт! Я же опаздываю! - Джек вскочил и опрометью кинулся в душ.
- Похвальное рвение, - проворчал Доп. - Хочу заметить, у тебя шесть пропущенных вызовов.
- Э-э-э.... Да? - невольно охнув, Джек встал под тугую струю воды. - И кто?
- Небезызвестный тебе мистер Хаспер, а также некий юный паренёк Джим. Кстати, вот и снова он...
Торопливо смахнув капли с лица, Джек переключил визуализацию и поднёс левую ладонь к глазам.
- О! Привет Джим! Ждёшь? Пять сек, уже выхожу!
- Доброе утро, мистер Хендриксон! Да-да, не спешите, я подожду..., - сияющая физиономия Джима отключилась.
- Второй вызов, - бесстрастно информировал Доп. - Ты с утра просто жутко популярен ...
- Какого чёрта! - появились взбешённые физиономии Билла.
- Ты о чём, док? - Джек постарался изобразить самое искреннее недоумение.
- Я полночи пытался до тебя достучаться!
- Так медитировал, - не моргнув глазом, соврал Джек. - По мудрому совету Допа входил в состояние самадхи...
- Какое бесстыдство!
- Заткнись!
- Что, правда? - недоверчиво уставился Правый.
- Ага, медитировал! - фыркнул Левый. - А то я не знаю, как он медитирует! Небось, опять всю ночь по барам шлялся...
- Древняя буддийская методика, - ровным голосом перебил Джек. - Вон даже свечи ещё остались, - как можно убедительнее кивнул назад.
Ночные гостьи оказались на редкость романтичными натурами и уставили изголовье кровати ароматическими свечами. Получилось действительно очень волнующе. Тонкий аромат, ритмично колышущиеся тени...
- Гляди-ка, кажись и вправду не врёт, - искренне удивился Левый. - А я-то был просто уверен...
- Ну, чего хотели? - Джек выскочил из номера и быстренько сменил неудобную тему. - К вашему сведению, я очень спешу.
- Я поговорил со Стивом, - всё ещё недоверчиво поглядывая, Левый перешёл к делу. - Тебе дали полный карт-бланш.
- А точнее? - Джек дружески кивнул портье и с силой крутанул старинную стеклянную дверь.
- Его парни вчера весь день рылись в нейросети и наконец-то выцепили ментальные образы тех пятерых. Представляешь - джанк-хакеры оказались! Особо опасные ребята, уже как года два в розыске по всей планете. Власти в курсе и дают тебе официальную лицензию на физическое устранение. В общем, теперь эта часть операции проходит под общей юрисдикцией. На следующей неделе даже хотят подключить парочку специальных агентов. Но учитывая местную специфику, такая канитель, сам знаешь... Короче, лови характеристики, - визуализация на миг прервалась.
- Загружено, - бесстрастно подтвердил Доп.
- Ну что? - снова появилась озабоченная физиономия Правого. - Справишься?
- Попробую, - Джек вывел трехмерные образы на сетчатку и вгляделся в хищные лица закоренелых преступников. - Да уж, на редкость мерзкие рожи. Палец в рот не клади... Ладно, чего-нибудь придумаю.
- И нечего с ними цацкаться! - возмущённо вмешался Левый. - Эти отморозки убили нашего парня! В порошок их!
- Постараюсь, - Джек разглядел на парковке нетерпеливо переминающегося Джима. - О, а вот и Джимми! Всё, дружище, мне пора!
- Очень на тебя надеюсь. Удачи, Джек! - изображение плавно померкло.
- Садитесь, - засуетился Джим.
Молча хлопнув по протянутой ладони, Джек отстегнул рюкзак и плюхнулся на сидение.