Парень лет 25, такой же смуглый и горбоносый, как Зак, спустился на пляж и пару минут наблюдал за шутливой потасовкой, потягивая пиво из банки. Потом подошел к ним, выдернул Зака за шиворот и хлопнул по спине:
- Опять в мазуте кувыркаешься? Сам будешь стирать свои шмотки.
- Вали, Айк! - мальчик толкнул парня в грудь. - Хорошо, что ты приехала, Ло, без тебя мой брательник совсем невыносим.
Девушка сидела на водорослях, подтянув острую коленку к груди. Ее глаза еще смеялись, бандана слетела, и в растрепанных светлых волосах играло солнце. Айк дал мальчику легкий подзатыльник и протянул девушке руку:
- Я скучал по тебе, Ло. А этот дефективный совсем взбесился. Как ты съездила?
- Отстой, - поморщилась Ло. - Не байкерский фестиваль, а детский сад. Сыночки толстосумов собрались выпендриться и похвастать навороченными мотоциклами. А все местные шлюшки слетелись подзаработать и вовсю обхаживают сопляков из Калифорнии. один придурок принял меня за такую же, пришлось ему врезать. И вот я снова здесь, - Ло подобрала и надела бандану. - Все равно не фестиваль, а дерьмо.
- Охладила бы ты мотор, - Айк привлек девушку к себе. - Не ровен час нарвешься...
- Буду я еще всяких бояться, - буркнула Ло, обняв его в ответ. - Пошли, я всю ночь в седле и с ног валюсь. Вы все там же?
- Да, мы обещали никуда без тебя не переезжать. Может, перехватишь чего-нибудь в кафешке? Небось, голодная?
- Потом, - зевнула Ло, - сперва душ и поспать.
- Как я рад, что ты вернулась, Ло!
- И я, - девушка прикрыла глаза, прильнув к плечу Айка. Он коснулся губами ее золотистых волос, уже вобравших в себя запахи пляжа и гладил ее узкие плечи. Так он готов был держать Ло сколь угодно долго, от прикосновений к ее худенькому телу у Айка учащенно билось сердце, ему хотелось заслонить Ло от всего зла в мире и свернуть шею любому, кто ее обидит. Ло, такая хрупкая, белокожая, с лучистыми зелеными глазами и волосами цвета пшеницы, вечно выставляет иголки, как ежик, и только они с братишкой знают, какая Ло ранимая и беззащитная, и добрая.
Маленький Захир с завистью смотрел вслед брату, еле поспевая за ним и Ло. Какое-то неясное чувство все чаще охватывало его при виде смеющегося лица и густых волос девушки, и на душе становилось невесело, когда Айк обнимал Ло, а она склоняла голову ему на плечо. "Они думают, что я сопляк", - мальчик подобрал камешек и так запустил им в жирную чайку, рывшуюся в куче отбросов у ступенек, что птица истошно заорала и, припадая на одно крыло, поспешила убраться на безопасное расстояние.
- Нормально добралась? - спросил Айк.
- Ага, только на въезде слегка шуганула каких-то пижонов, - Ло хихикнула. - Чуть тачку им не шмякнула.
Зак невольно прыснул, забыв о плохом настроении, а Айк покачал головой:
- Ох, Ло, ты вечно нарываешься...
- Подумаешь, - девушка устало потянулась. - Я уже и забыла...
Том слишком поздно понял, что их задание "засвечено". Агент, который принес ему папку с документами в заброшенный паркинг, выглядел очень напряженным, с бегающими глазами и избегал встречаться с ним взглядом. Расставшись с Уивером, Шоу шел к выходу и упустил момент, когда на него напали. В темноте паркинга было легко затаиться, что и сделали эти трое. В рукопашной у Тома вытащили пистолет, папку и приставили дуло к голове. Намерения агрессоров были ясны. Разведчик пожалел об одном: почему они со Сьюзан не подумали о прикрытии для встречи с Максом? И вспомнил о девушке на "харли", почему-то перед глазами как наяву встала ее хрупкая фигурка в седле мотоцикла, встрепанные светлые волосы, насмешливый голос: "Дам пропускают вперед, ясно?"...
И тут сбоку метнулась еще одна фигура, что-то зашипело, и человек с пистолетом отшатнулся и дико заорал, хватаясь за лицо; в воздухе повис острый запах перца.
Раздался звук удара, пистолет со звоном отлетел далеко в сторону.
Тома схватили за руку:
- Чего застыл, беги!
О том, почему этот голос кажется ему таким знакомым, разведчик решил подумать потом. Он запоздало вспомнил о том, что у выхода их могут ждать...
Так и оказалось; выбегая из паркинга, Шоу услышал за спиной возню и вопль:
- Убери свои вонючие руки, урод!
Том развернулся и отработанным боевым приемом свалил с ног парня, пытающегося скрутить человека, который его спас.
Из припаркованной вблизи машины защелкали выстрелы; третий бандит, который взял папку и ждал товарищей, увидел, что им не удалось убить Тома, и решил вмешаться.
Тот, кто бежал рядом с Шоу, развернулся и что-то бросил в окно машины. Том успел рассмотреть, что это светошумовая петарда, из тех, что используют для спецэффектов на концертах. Бросок был удачным. Грохот и треск смешались с воплем выпавшего из машины парня, который на несколько минут оглох и ослеп. Худощавая фигура в черном метнулась к нему:
- Ну, сукин сын, мать твою! Ты мне за стрельбу ответишь!
Том даже присвистнул, увидев, что воющего от боли бандита ожесточенно пинает "берцами" та самая девчонка с мотоцикла. Потом спохватился и бросился к машине, чтобы забрать папку, но тут раздалось приближающееся завывание полицейской сирены. Привлеченные шумом и выстрелами местные копы проявили чудеса расторопности. Связываться с полицией Никарагуа в планы Тома не входило. Но ситуация получалась отвратительная: он не успевал забрать из машины папку, а Макс оказался "двойником", который поставил под угрозу очень многое.
Пнув стрелка на прощание под зад и пообещав еще встретиться, девушка метнулась в проулок, как дикая кошка. На ходу она бросила Тому: "Шевели задом, не спи!". Совет был кстати, и Шоу охотно ему последовал.
Сначала девушка, потом и он с разгона влетели в какой-то проем, оказавшись в полутемном зальчике, где еще стояло несколько запыленных прилавков и скособоченных стеллажей. Девушка перевела дух:
- Фу-у, оторвались. Так и знала, что сегодня в какое-нибудь дерьмо влезу. Привет, модник. Как дела у твоей толстозадой жены?
- Мы напарники, а не супруги, - почему-то смутился Том, сильно запыхавшийся и вспотевший.
- А мне один хрен, - пожала худыми плечами девчонка, - смотрит она так, словно на привязь тебя посадила.
- Гм... наверное, я должен поблагодарить тебя за спасение?
- Как хочешь, мне однофигственно. Поблагодарить, послать... Просто я не смогла пройти мимо парня, которому собирались вышибить мозги.
- Мне крупно повезло, что ты так решила.
- Ага, - девушка усмехнулась. - Тсс... Копы идут мимо двери.