Прошло всего шесть часов, а я уже лежала на полу и тупо смотрела в потолок. Соляные кристаллы угнетали. Глаза уже давно начали слезиться, и слезы закрывали весь обзор. Чихание прерывалось лишь на краткие минуты, а кожа жутко чесалась. И еще хотелось пить.
Перекатившись набок, я посмотрела в стену. Соль, одна соль. И что мне с ней делать?
Тебе – ничего. Вставай, и пошли, - грозно рыкнул на меня меч.
- Да что ты ко мне пристал? – вяло отмахнулась я. – Дай передохнуть хоть.
На том свете отдыхать будешь. Вставай, кому говорю!
- Не хочу. Я устала, хоть пить, спать и есть!
Меч недовольно задрожал в руки.
Сольена, вставай. Хватит разыгрывать их себя кисейную барышню. Ты же воин!
Я воин? Ну да, воин. А еще я девушка!
Ты демон! ВСТАЛА БЫСТРО! – неожиданно рявкнул меч, и я подпрыгнула.
- Эй, ты чего орешь? Совсем, больной?! – возмущенно посмотрела на говорящую железяку.
Вставай и иди. Или ты хочешь сгнить заживо тут? Пожалуйста, только без меня!
- Куда ж ты денешься? – язвительно поинтересовалась у него.
Усну на тысячу лет, и все!
- И кто тебя найдет?
Кто-нибудь да найдет. И, надеюсь, это будет не такой слабый, как ты!
Вот уж не подумала бы, что это может меня обидеть. Но обвинение в слабости цепко вцепилось в душу, заставив подняться и обреченно потопать дальше. Жуть, ненавижу соль!
***
Где-то приблизительно через час силы опять покинули меня, и я присела к стене, безвольно откинув голову. От соли уже нечем было дышать, и ее назойливый, удушливый запах все время проникал в нос, заставляя морщиться и дышать ртом. Вот почему у демонов такой острый нюх? Я сглотнула вязкую слюну и вздохнула. Усталость брала свое, и тело радело за отдых.
Ну как ты, Сольена? – озадаченно спросил меч, который за последний час начал серьезно беспокоиться за мое состояние.
- Паршиво, - из горла вырвался хрип, но Эриньяр все понял.
Надо выбираться отсюда.
«Я бы с удовольствием, но как?».
Иди вперед. Возможно, скоро найдешь выход.
«Мне кажется, что выхода вообще нет. Это же соляные копи!».
Копи не всегда бывают длинными. А вдруг тебе повезло?
«О, да. Мне всегда везет. Особенно сейчас», - хмыкнула я.
Не отчаивайся, - посоветовал меч, и я грустно вздохнула. Как легко ему говорить!
Меч мягко завибрировал в руке, отвлекая от грустных мыслей. Надо идти дальше.
***
После всего этого я упала в обморок и больше не видела того, как меч превратился в прекрасного медноволосого мужчину и, подхватив мое безвольное тельце на руки, понес дальше. Я этого не видела, не слышала, не чувствовала и не запомнила.
***
Первым ощущением был запах. Не соляной, от которого забивались ноздри и дыхание вырывалось со свистом. Не тот, от которого пересохшее горло надрывалось кашлем. Это был свежий запах мокрой земли, ласкающий тело как спасение. А еще пахло водой. Холодной, ледяной водой.
А потом пришли и остальные воспоминания.
Я села и обнаружила себя около подземного озера. Оно было красивое, прозрачное, и из его глубины шел красивый и очень странный свет. Интересно…
Но все мои мысли тут же выбило. Вода! Я радостно взвизгнула и бросилась вперед, жадно припав к ледяной жидкости и не обращая внимания на то, что челюсти сводит от холода. И вот когда напилась, поняла, что кожа все еще стянула соляным порошком. Да и одежда тоже.
Я разбежалась и прыгнула в воду прямо в одежде, только меч оставила на берегу. И вот уже плыву вниз к свету и чувствую себя такой счастливой! Тело и одежда давно избавились от соли, и я радостно плавала, чувствуя свежую прохладу. И вот подплыла к свету поближе, и на секунду меня ослепило. И в тот же миг я почувствовала, как подводные течения подхватили мое тело и потащили куда-то. От неожиданности выпустила воздух, за что и поплатилась. Легкие тут же стали разрываться от недостатка кислорода, и я сильно стиснула горло, не давая рту наглотаться воды. А течение несло меня куда-то, бросало то вниз, то вверх, а то вообще закручивало вокруг своей оси, и вскоре я вообще не знала, где нахожусь. Вокруг была только вода, которая настойчиво куда-то тянула. И вот, когда я уже была готова потерять сознание от недостатка воздуха, меня выбросила наружу. Я тут же глубоко вздохнула и закашлялась, воздух сильной волной бросился внутрь, отчего стало только хуже. И вот лежу уже на берегу и смотрю в земляной потолок. Тоже подземное озеро, а свет – связывает их между собой.
«А меч-то так остался», - лениво подумала я, а потом пришла одна оч-чень интересная мысль. Как я сюда попала?!
- Эриньяр? – мягко позвала я.
Что?
- Друг ты мой любезный, скажи, как я сюда попала? Последнее, что помню, так я уснула в соляной пещере.
И что? – сделал из себя дурочка меч.
- Эриньяр, скажи честно, и я не буду тобой бить стену! – в моем голосе добавилось опасных ноток, и меч, обижено вздохнув, все-таки ответил:
Ну, я тебя принес. Не оставлять же в пещере?
- Ты? И сколько меня нес? – тут же поинтересовалась.
Где-то час, может, два. Внутренне время сбилось, - недовольно отозвался Эриньяр.
Меня впечатлило, очень.
- Как же ты меня столько пронес?! – пораженно воскликнула я.
Пронес, - последовал самодовольный ответ.
- Тяжело было?
А знаешь, не так уж и тяжело. Кажется, моя привязка к тебе стало сильнее, что дало мне новый бонус, - задумчиво произнес меч, и я вздохнула.