За обедом, посадив подле себя Балашева, он обращался с ним не только ласково, но обращался так, как будто он и Балашева считал в числе своих придворных, в числе тех людей, которые сочувствовали его планам и должны были радоваться его успехам. Между прочим разговором он заговорил о Москве и стал спрашивать Балашева о русской столице, не только как спрашивает любознательный путешественник о новом месте, которое он намеревается посетить, но как бы с убеждением, что Балашев, как русский, должен быть польщен этой любознательностью.
— Сколько жителей в Москве, сколько домов? Правда ли, что Moscou называют Moscou la sainte?
[ Ну-у, что ж вы ничего не говорите, обожатель и придворный императора Александра? ] — сказал он, как будто смешно было быть в его присутствии чьим-нибудь courtisan и admirateur [ придворным и обожателем ] , кроме его, Наполеона.