– Что за глушь, – проронила Лайза.
Норман бросил взгляд в ее сторону.
– Я думал, что тебе нравится природа.
– Да, нравится. Не обращай внимания на мой тон. Я имела в виду, что здесь совсем нет людей. Я не вижу ни одного дома.
– О да, этим-то мне здесь и нравится, – сказал Норман.
Они свернули с главной дороги и через полчаса оказались у ворот большого дома.
– Я сейчас. – Норман вышел из машины, открыл ворота и знаками показал Лайзе, что ей следует выйти.
Лайза подчинилась. Норман взял жену за руку и повел в маленький дворик. При ближайшем рассмотрении дом тоже оказался не таким уж просторным.
– Кто здесь живет? – спросила Лайза. – Я сегодня ужасно выгляжу. Почему ты не сказал мне, что мы едем в гости?
Норман усмехнулся и молча повел ее к дому. У двери он достал ключи.
– Это наш дом, дорогая, – сказал он.
– Наш? – удивилась Лайза. – Я не знала, что у тебя есть еще один дом.
Норман распахнул дверь.
– Я совсем недавно его приобрел.
Лайза промолчала. За семь месяцев совместной жизни она научилась быть невозмутимой и не показывать своего удивления. Лайза вошла в дом и огляделась. Внутри ей, пожалуй, даже понравилось, по крайней мере, было светло и уютно. Смущали только решетки на окнах.
– Ну как? – спросил Норман, довольно улыбаясь.
– Прекрасный дом, – честно ответила Лайза. – Только, по-моему, в этой глуши вовсе незачем прятаться за высокими заборами и ставить решетки на окна. Они случайно не на сигнализации? – пошутила она.
– Пока нет, – ответил Норман, серьезно глядя на нее. – Но не исключено, что будут.
Лайза отмахнулась, приняв его слова за шутку.
– Не думаю, что воры вообще сообразят, что здесь кто-то живет. Впрочем, может, ты и прав. Ведь мы будем появляться здесь нечасто.
– Ошибаешься. – Норман обнял Лайзу сзади, сцепив руки на ее талии. – Это и был мой сюрприз. Я хочу сюда переехать.
Лайза обернулась к нему.
– Ты шутишь?
– А как ты думаешь?
Нет, Норман не шутил, это было ясно. Лайза еще раз огляделась.
– Здесь, конечно, мило, но неужели ты серьезно хочешь переехать сюда?
– Мне давно уже надоел городской шум. У нас семья. Когда-нибудь появятся дети. Для них гораздо полезнее расти здесь, среди природы, чем в городских условиях, где нечем дышать от смога.
Лайза задумалась. Дети пока не входили в ее планы. А уж о переселении за город не могло идти и речи. Она решила, что обязательно скажет об этом Норману, но позже.
Иначе он решит запереть меня здесь навечно, усмехнулась про себя Лайза, даже не подозревая, как недалека от истины.
– Лайза, девочка моя. – Миссис Смит обняла дочь. – Как давно ты к нам не приезжала!
Лайза с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться. Она так соскучилась по родным, что была безумно счастлива видеть их снова.
– Ты что-то похудела, – сказала миссис Смит, разглядывая ее.
– Тебе кажется, мама, – улыбнулась Лайза.
Норман стоял за ее спиной и с улыбкой наблюдал эту сцену. Со стороны казалось, что он тоже рад всех видеть. Однако Лайза чувствовала его раздражение.
– Папа и Род в кабинете, проходите пока в гостиную, я сейчас их позову. – Миссис Смит исчезла, а Лайза, взяв под руку Нормана, вошла в комнату.
– Мы ненадолго, – напомнил ей Норман.
– Конечно, милый.
Род вошел первым – точнее сказать прибежал, – и тут же закружил Лайзу по комнате.
– Детка, да ты как пушинка!
Лайза покосилась на Нормана и заметила, что он злится.
– Да что вы все сговорились, что ли? – Она натянуто рассмеялась. – С чего мне худеть?
– Ну обычно худеют от того, что плохо питаются или от нервов, – сказал Род. – Нервничать тебе нет причин, значит, ты на диете.
Лайза поздоровалась с отцом, оставив без внимания последние слова брата. К счастью, мистер Смит ничего не стал говорить по поводу худобы дочери.
Миссис Смит отдала прислуге распоряжения насчет обеда, а Род болтал с Лайзой обо всем и ни о чем, в то время как их отец и Норман разговаривали о делах. Лайза постоянно ощущала на себе пристальный взгляд мужа, и ей приходилось следить за каждым своим словом, чтобы потом Норман не смог упрекнуть ее в том, что она на что-то жаловалась.
За столом Лайза держалась так прямо, будто была на официальном приеме, а не в родительском доме. Это конечно же не укрылось от внимания Рода.
– Что с тобой стало, сестричка? – спросил он удивленно через некоторое время. – Ты так изменилась. Где та Лайза, которая постоянно подтрунивала надо мной? Неужели семейная жизнь так портит людей? В таком случае, я никогда не женюсь.
– Род, мне неприлично теперь вести себя, как пустоголовая девчонка.
– Вот я и говорю, что семейная жизнь не пошла тебе на пользу.
– В таком случае тебе стоит жениться, – сказал мистер Смит, услышав их разговор. – Я буду рад, если ты остепенишься.
Род вскинул обе руки в знак протеста.
– Никогда!
– Вы что-то совсем перестали приезжать к нам в гости, – подала голос миссис Смит.
На этот раз Норман не дал возможности Лайзе ответить.
– О, простите нас, – он обаятельно улыбнулся, – это все я виноват. Отнимаю у вашей дочери все свободное время.
– Не самый плохой вариант, – сказал мистер Смит. – Жена должна находиться рядом со своим мужем. Когда вы порадуете нас внуками?
Лайзу передернуло, и Род настороженно взглянул на нее: что это с сестрой?
– В этом году, думаю, – сказал Норман. – Да, милая?
Лайза нехотя кивнула.
– Замечательно! – обрадовался мистер Смит. – Давно хотел попробовать себя в роли дедушки.
Род рассмеялся.
– Представляю тебя, папа: ты сидишь у камина, держишь на коленях внучка, а он хлопает тебя ладошкой по лысине.