– Охрана, – пропыхтел юноша, передавая гномов Зыргу с рук на руки. – Привет из Оль-Мансора. В подарок получил. Зырг, запри ты этих карапузов куда-нибудь, чтоб не мешались.
– Зачэм так нэхарашо гаваришь? – заверещали гномики. – Мы нэ карапузы, мы охрана, да?
– Это не значит, что надо кидаться на всех подряд, – строго сказал Кевин. – Герцог мой гость. И вообще, без моего приказа никого не трогать!
– Савсеэм нэ трогат? – расстроился Авоська.
– Совсем, – отрубил Кевин.
– Савсэм-савсэм? – ахнул Небоська.
– Совсем-совсем, – подтвердил юноша. – Зырг, отпусти их, пусть дверь у входа от посторонних охраняют. А если ослушаются, прогоним их взашей обратно в Оль-Мансор.
Тролль выпустил гномиков, они грузно шмякнулись на пол и послушно засеменили к выходу.
– Вах! Сколко пастаронных!
– Гиви, давай!
Что-то ухнуло. Раздался отборный мат. Заржали кони.
– Не сметь! – рявкнул юноша. – Это свита герцога! Они тоже мои гости!
– Они пусть останутся там, – поднял руку герцог, – во дворе. То, о чем пойдет здесь речь, им знать не стоит.
– Вах, савсэм ахранят нэ дают, – возмутился со двора Небоська.
– Нам сказалы: двэр ахранят. Давай здэс ходыт. Авось, кто нарвотся.
– Нэбось, кто-то нарвотся.
Судя по звукам, охрана честно начала ходить около двери дозором, в надежде, что кто-нибудь на нее покусится.
– Однако весело тут у вас, – покачал головой вельможа.
– Простите, герцог! Сам не в восторге от некоторых даров. Однако, если вы не против, ближе к делу. Гонец сказал о нападении на замок. Кто это был?
– Не знаю. – Герцог бережно положил на стол белокурую прядь волос. Прядь была довольно солидная. – Это мы нашли в ее комнате после нападения. – Отец Офелии изо всех сил старался оставаться невозмутимым, но нервно подергивающиеся уголки губ выдавали его горе.
– Под корень чикнули, – задумался Люка. – Они у нее, помнится, были чуть ниже плеч. Все ясно. Похитили, а волосы оставили как предупреждение.
– Вы думаете, что она жива? – В глазах герцога засветилась надежда.
– Разумеется, – поспешил успокоить его Кевин. – Хотели бы убить, не стали бы тащить ее с собой. Проще сделать это в замке, а потом налегке бежать.
– Но что они хотели этим вот сказать? – в отчаянии воскликнул герцог Антуйский, указав на белокурую прядь.
– Тут два варианта. – Люка был на удивление серьезен. Известие о похищении их подружки, с которой они столько пережили за эти недели, так выбили его из колеи, что он, вопреки обыкновению, не шутил. – Либо здесь сработали те же силы, что и в прошлый раз…
– Некроманты… – скрипнул зубами герцог.
– …либо ее похитили с целью выкупа, – продолжил Люка. – Я бы предпочел последнее. Больше шансов увидеть ее живой.
– К вам похитители еще не обращались? – спросил Кевин.