А может быть это сказал не Петька?
— Человеку для жизни и свет нужен и тень. Нам так Анна Иванна говорила. Понятно? — солидно добавил Петька уже своим обычным голосом.
— А мне вот тень не нужна! Подумаешь! — с презрением сказал Веткин.
— Ну и дурак же ты после этого! Чемпион дураков! — сказал Петька.
— А ты... а ты!.. — закричал Веткин и замолчал. Потому что он ничего не мог придумать такого же остроумного.
Все ребята захохотали.
— Чего ржёте? — в ярости закричал Веткин. — Вот вам!.. Вот вам!..
И он стал ногами расшвыривать саженцы, кучкой сложенные на земле.
Но этого показалось ему мало. Он сунул в карман ножницы Люси Веткиной, схватил топор, валявшийся около скамейки, замахнулся и ударил по стволу старого дерева.
— Ох!.. — разом выдохнули все ребята.
Топор скользнул по коре, оставив красноватый след, похожий на рану.
Витя Веткин опять поднял топор и вдруг почувствовал, что кто-то сильно дёрнул его за ноги, как будто он стоял на половике, а кто-то попробовал вытянуть половик у него из-под ног. Веткин выронил топор и смешно замахал руками.
— Обалдел! — заорал Петька, поднял топор и спрятал его за спину.
— Анна Ивановна идёт! Пошли, Петька! — закричал Васька, приятель Петьки. — А с этим... а с этим... да и разговаривать нечего!
И все ребята убежали.
А в это время кто-то ещё сильнее дёрнул Веткина сзади за ноги.
Веткин обернулся. Позади никого не было.
Нет, всё-таки позади кто-то был. Кто-то тёмный и прозрачный. Витя Веткин уставился на него во все глаза.
Ой!
Нет, вы только подумайте!
Это была его собственная тень.
— Ты? — прошептал поражённый Веткин.