— Что делать-то будем? — Она натянула край мокрой юбки горничной на многократно разбитые коленки.
— Сливки есть, — муркнул кот, приваливаясь к Иркиным ногам.
— Тебе бы только жрать! — яростно почесывая ему бок, пробурчала Ирка. — Если еще и котлет дадут, ты вообще обо всем забудешь!
— Какие котлеты — та змеица парное мясо обещала! — всполошился кот.
— Если сливки не считать — какие варианты? — вытаскивая из-за спины меч и тоже усаживаясь в мягкую траву, спросил Богдан.
— Не понимаю: чего вы паникуете? Будем официально представляться Владычице Табити-Змееногой! — Танькин энтузиазм слегка отдавал истерикой.
— Ага. Фурор произведем чрезвычайный, — оттягивая край грязной рваной юбки, хмыкнула Ирка. — Ну это-то ладно… — В конце концов, есть подаренный босорканями сверток, хотя еще неизвестно, что там внутри! — Но что мы будем говорить? — продолжала она, отгоняя картинку, как она в драной юбке идет между двумя рядами разряженных змеев, а впереди катятся хихиканье и мерзкий шепоток.
— Претензии предъявлять будем! А чего они наших мертвецов будят, военные заводы громят? А если мы у них тоже… кого-нибудь разбудим и что-нибудь разгромим?
— Кажется, Табити именно этого и боится, — криво усмехнулась Ирка. — А кроме того, нам скажут, что к заводу и мертвецам они не имеют отношения и чтоб я не втравливала Ирий в свои семейные дела!
— Змеи там тоже были! — воинственно объявила Танька. — Не станут же они утверждать, что мы тут все одна большая дружная семья?
— Проссстите? — недоумевающе прошипели сверху, и падающий в травяную пещеру солнечный свет померк.
Сквозь солнечное отверстие в потолке пещеры на Ирку глядел темный глаз, прорезанный желтым вертикальным зрачком. По крыше медленно, как стоялая вода, перетекал громадный серебристо-стальной змей.
— Это кто? — разглядывая змея, обалдело спросил Богдан.
— Кто, кто… Айт! — не поднимая головы, буркнула Ирка. — А, вы ж его таким не видели, он не при вас оборачивался. Он вообще… многогранный парень!
— Может, мы выйдем? — поднялась деликатная Танька.
— Ага, побеседуете через решетку, как заключенные! — веселился неделикатный Богдан.
— Не надо через решетку… — серебристая чешуя шуршала по крыше — солнечные лучи то исчезали, то появлялись снова, когда змей сползал с очередного отверстия. Чешуйчатая морда тыкалась в решето потолка, точно примериваясь… и вдруг сверху хлынула вода!
— Ааа-ай! — сорвалась с места обрызганная Ирка.
Вода расплескалась по изумрудной траве, стянулась вместе, возникла полупрозрачная фигура… и наконец Айт медленно поднялся с травяного пола.
— Из него не только фен классный, а еще и душ! — в тихом восторге вскричал Богдан.
— Между прочим, это даже для Великого тяжело — напрямую в стихию перейти, — прохрипел Айт и плюхнулся на травяной холмик.
— Мог не утруждаться, — холодно бросила Ирка.