Я хлопочу на кухне, подогреваю борщ, кипячу чайник и вынимаю бабушкины пироги - то, что от них осталось. Электричества нет, зато газ не отключили. Я усаживаю соседа и наливаю себе чаю за компанию.
-Соберете, - утешаю я. - А пока приходите к нам обедать. И ужинать тоже. Просто по-соседски.
Он благодарит и принимается за еду.
-Не знает, отчего загорелось? - спрашиваю я, просто чтобы не молчать.
-Говорят, проводку замкнуло, - отвечает он. - Вкусные пироги!
-Бабушка мастерица, - улыбаюсь я. Он симпатичный, совсем не в моем вкусе, но всё же... - У меня так не получается.
-Разве вы не одна живете?
-Нет, с бабушкой. Она редко выходит, старенькая уже. Разве вот к тете Маше поболтать. Ну и дымом надышалась, а в ее возрасте...
-Ах вон что... - сосед как-то странно смотрит на меня, быстро доедает борщ, благодарит и уходит.
Ну и хорошо. Мне еще прибраться нужно, вся квартира - в черных следах. Это пожарники проверяли, не горит ли еще где-нибудь, по вентиляции тоже может протянуть.
Потолок в саже, занавески придется постирать или даже выкинуть.
-Бабушка! - кричу я. - Тебе в аптеку не надо сходить? А то я за порошком, заодно и тебе куплю.
-А разве у нас порошок кончился? - удивляется она. - Ох, Лена, я же говорила: купи большую пачку.
-Да у меня денег не хватило.
Я уже в прихожей, натягиваю пахнущую дымом куртку (тоже придется стирать), собираюсь в магазин. На работу позвонила соседка, а может, бабушка, сообщила, что я в больнице, так что у меня есть еще пара дней до выходных, чтобы привести все в порядок. Ну и сами выходные, конечно.
Я выхожу на улицу, оборачиваюсь на закопченный дом - выглядит он совсем старым и несчастным. В магазине встречается сосед и отводит глаза. Я знаю, о чем он думает.
А на обратном пути я натыкаюсь на тетю Машу.
-Как бабушка? - первым делом спрашивает она.
-В порядке, спасибо, - отвечаю я. - Нездоровится только.
-Ну, поправляйтесь обе скорее, - говорит она и идет в свою квартиру. Я знаю, у нее там весь косяк утыкан булавками от сглаза и соль в бумажке всегда в кармане. А смысл?
Я поднимаюсь к себе и запираю дверь на оба замка. На кухне пахнет сдобой, и этот запах перебивает гарь.
-Я пришла! - говорю я, скидывая кроссовки. - Ты зачем встала?