- Седьмая. - с как можно большим уважением в голосе ответила я, глядя в темно-карие, практически черные глаза обернувшегося ко мне нового ректора.
- Тонверк? - переспросил Вольсхий задумчиво, но ничего больше не произнес насчет моего имени. - Ты действительно учишься здесь? Сама?
Я стойко молчала, не желая сообщать реальный уровень своей подготовки. Вряд ли он мог сравниться с уровнем Стража Зора, но вот преподнести неожиданный неприятный сюрприз в самый неподходящий момент - мог запросто. Пауза затягивалась. Она вынуждала меня нервничать. Домогаться Вольсхий, казалось, не планировал. Тогда какого Семирского приставал?
- Что молчите, Тонверк? - гаркнул Вольсхий, что я аж подскочила.
Я одурела от его поведения. Было ли это предостережением, что я могла потерять такой спокойный, теплый и сытый схрон? Если Вольсхий на самом деле из тех самых, то одному из нас придется покинуть академию. И это точно буду не я!
Учебник с грохотом, казалось, не меньшим, чем преподавательские чемоданы пару дней назад, перелетев, рухнул на стол.
Вольсхий поднялся с пола библиотеки и приблизился ко мне аристократической поступью. Весь такой разряженный в плотном костюме из черной полушерсти, с туалевым подкладом у атласной накидки-плаща с капюшоном и золотой застежкой. Увидела бы такого ночью - в обморок точно бы упала.
Так близко мне уже давно не приходилось его видеть. Вольсхий стоял ровно, твердо и тупо пялился на рукописный текст открывшейся перед ним книги. И откуда у меня появилась привычка записывать замечания между строк и на полях книг? Иногда Вольсхий перелистывал страницу и снова не отрывал взгляда от букв. Я поаплодирую ему стоя, если он в состоянии складывать фразы в предложения!
Шел бы ты лесом дремучим, монрес ректор, пока не сел в лужу. По глазам видно, что ни один учебник никогда в руках не держал! Интерес в «Каргоновой пуще» лучше всего подтверждает мое предположение, что теоретических знаний в его пустой голове ноль, и имелись исключительно опытные физические навыки. Либо золотая застежка Стража - обыкновенная фальшивка.
- Какая глупость. - на грани слышимости произнес Вольсхий, скривив губы в злой ухмылке. - Откуда у тебя ум? Просто выжучиваешься. Нашла недалекого простофилю.
Он схватил меня за локоть и развернул спиной к себе, вынудив птичкой сложиться пополам. Больно.
- Отпусти!
Дернувшись, я не заметила, как Вольсхий сместился, сделав шаг в сторону, и подставил подножку. Нога поехала, и я упала на колени, заваливаясь в бок. Этот «любимый» прием Вольсхого я уже знала и, боясь повторения прошлого ранения, я выставила перед собой руки. Из ладони вспыхнула сеть и рванулась вперед щитом. Она была серая, бледная и полупрозрачная, с явными дырами, но с абсолютно черной природой. Полноценное преобразование!..
Пока я в шоке уставилась на получившийся, пускай слабый, атакующий щит. Вольсхий в один момент обошел меня и взял мои руки в свои, приподнимая и направляя запястья для управления сетью.
- Влей в щит больше силы. Такой не выдержит атаки и сам не сможет атаковать. - тоном наставника посоветовал Вольсхий, разворачивая мои запястья еще круче до полного напряжения сухожилий предплечья.
Руки не выдерживали разворота, их свели судороги, ноги слабели, теряя возможность стоять на коленях. Я опустила голову, заваливаясь назад, на грудь вставшего на одно колено Вольсхого.
- Такие руки ни на что не годны, - сделал вывод Вольсхий, развернул их обратно и, подхватив меня под мышки, поднял меня, встав на ноги прямо. - В целом, неплохо, - продолжил он, отпустив меня и отойдя на шаг в сторону. - Умение создать основу не менее важно, чем провести полную отработку заклинания двойного типа. Я буду собирать себе группу практикантов шестой и седьмой ступеней. Можешь записаться в список желающих.
Ты действительно думал, что я чего-то там хотела? Я хотела только одного: чтобы ты раз и навсегда исчез из моей спокойной, оттого чудесной жизни!
- Заявление на утверждение темы дипломной работы жду до конца следующей недели, адепт Тонверк. Руководителя я сам назначу.
Новый приказ хлестнул по лицу, как мокрой тряпкой. Чего добивался Вольсхий теперь? Я не успевала следить за ходом его мысли, как не могла бросить теплое местечко и бежать в поисках иных удобств. Страх вновь встретиться с Таболом и снова попасть к нему на опыты был намного сильнее опасений исходившей от Вольсхого угрозы. Я бы даже сказала, что в сравнении с Таболом, Вольсхого я не боялась вовсе.
Вольсхий вернулся к столу и выбранным им Новичковым учебником «Каргоновая пуща». Я не знала, как умудрялась удерживать равновесие и не падать, но пока Вольсхий не ушел из библиотеки, сказав чужеродные в его устах, вежливые слова прощания, я не могла сдвинуться с места. Стоило сделать один маленький шаг, как я начала заваливаться вперед, и только своевременно сделанные еще несколько шагов позволили мне упасть в мое любимое кресло, а не на пол.
Отдышаться удалось нескоро, но я быстро пришла в себя. На столе из моей кучи книг, до которой руки Вольсхого так и не добрались, я вынула свирк. решив забрать его к себе в комнату. Только в моем экстренном чемоданчике свирк мог остаться в сохранности и защите от чужих глаз. Если уж Сарон без труда взламывал защиту, которую я каждый раз усиливала, накладывая новые и новые слои, то действующий Страж Зора справиться с такой задачей без проблем. А действующий ли? Кто бы отпустил Вольсхого с императорской службы в ректора?