— Сядьте, — рявкнула ата Кирабо, и, к моему удивлению, все сели, а спустя еще полминуты даже замолчали.
— Это был официальный протест, мой мальчик? — ласково спросила дама в красном, обернувшись к тому самому юноше. — Ты выражаешь мне своё недоверие?
— Нет, простите, — мальчик насупился и послушно опустился на своё место, но взгляды в сторону судьи он при этом бросал самые красноречивые.
— Кто-то ещё недоволен тем, как я веду заседание? — ата Кирабо холодно глянула в зал, добившись тем самым прямо-таки мёртвой тишины. — Может быть вы, ар Сау? Или ты, моя дорогая Эйо? Или Буру?
Никто из названных по имени не издал ни звука.
— Что ж, — красная леди довольно улыбнулась, а я восторженно вздохнула — вот это стиль! Вот это класс! Это даже не кобра! Это чёрная мамба, свирепый тайпан… мне до такого расти и расти, — тогда я, с вашего позволения, продолжу.
И снова посмотрела на меня, ласково так, по — отечески. Α я почувствовала, как позвоночниқ обдало холодком, и незаметно вытерла вспотевшие ладони о юбку.
— Так ты говоришь, милая, ар Джеро тебя поцеловал?
Ничего подобного я не говорила, потому и поспешила возмутиться:
— Во-первых, он не представился. А во-вторых, я сказала «полез целоваться». Самого действа я, к счастью, не помню. Потеряла сознание.
— Отчего же? — я могу ошибаться, но, кажется, в глазах аты Кирабо на миг промелькнули насмешливые искры.
— От боли, по всей вероятности, — зло прошипела я, не имея никакого желания вслух признаваться, что в обморок я упала от ужаса. Да стоило мне только представить, что это волосатое, бородатое нечто прилипнет ко мне своими слюнявыми губами, как перед глазами закружились искрящиеся мушки, а рот наполнился густой горькой слюной.
— Значит, самого поцелуя ты не помнишь… — продолжила выпытывать чёрная мамба. Вот дался им этот поцелуй! Может, это у них символ какой? Вроде обручального кольца, браслета или чего-то подобного? Я мысленно возмутилась уже из-за того, что подобная чушь вообще пришла мне в голову. Разве в настоящей жизни такое случается? В реальности, не в женских романах? То есть, не то чтобы я читаю подобные книжки… Так если только, в качестве ознакомления… Просто Галка Терещенко рассказывала. Она-то их прочла больше, чем я кроссвордов решила.
На всякий случай я быстренько напрягла память. Было что-то о поцелуях в книжках, которые мне Эрато приносил, или нет? По-моему, не было.
— Я правильно тебя поняла?
— А? Да… — мне больше нравилось думать, что его и не было вовсе, этого поцелуя, а не то, что я якобы его не помню, но гoворить об этом я опять-таки не стала. Не хватало ещё о своих слабостях каждому встречному и поперечному рассказывать!
— Хор-рошо, — мурлыкнула ата Кирабо и улыбнулась довольно и сыто, ну ни дать ни взять — львица после удачной охоты. Львица, но со змеиным хвостом. — А сейчас? Что ты чувствуешь сейчас?
На этот раз я не задумалась. Просто растерялась.
— В каком аспеқте? Есть хочу. Позавтракала плохо… Ещё нога чешется… А в остальном сносно… Ну, если не считать того, что очень хочется домой, но об этом, наверное, можно не говорить. Мне дали понять, что отпускать меня никто не собирается.
Αта Кирабо кивнула всё с тем же выражением на красивом лице.
— А какого-нибудь особенного, необычного желания… нет?
Теперь я уже испугалась. Может быть, миллионер заразный был? Бешенство там, к примеру, или вообще какая-нибудь неведомая хворь… Вот ата и выспрашивает осторожно, боится, что я с места вскочу и начну плеваться по сторонам.