- Бублик! Ну не лезь в монитор! Ты мне мешаешь.
****
Экспериментировать с компьютером на следующий же день не стал. Не был уверен в знание этого, потрясающего мое воображение, предмета. Да и было несколько дел, с которыми я хотел разобраться как можно скорее.
Утром, пока Юля собиралась на работу, мы по телевизору смотрели одну странную рисованную сказку. Там еще мальчик с дудочкой топил в озере крыс. Как я понял, эта дудочка некий древний магический артефакт (Подозреваю, что магия в этом мире отсутствовала не всегда. Никаких доказательств тому нет, но все же...) и этот хитрый малый использует ее для поднятия своего личного авторитета. На мой взгляд дудка абсолютно бесполезна, но... Именно она натолкнула меня на одну интересную идею. Крысы меня не интересовали, а вот мыши уже совсем другое дело. Этих мелких грызунов везде полно и они просто прекрасно подходят для одной моей затеи.
"Так, какая это будет по счету смертная казнь? Пятая? Шестая?" - я никогда не считал себя закоренелым преступником. Шалил конечно на стороне, за пределами Империи, да то по мелочи. А тут от безнаказанности прямо в разнос пошел. Кидаюсь запретной магией на право и на лево... И мне это нравится!
Прежде чем приступил к своей затее, я решил сделать то что уже давно хотел. Наконец-то подправить свой речевой аппарат по типу человеческого. Не смотря на обширные познания, опыта в целительстве у меня было не так уж и много, слишком мало внимания уделял данному виду магического искусства. Но даже так, возможности мои в этом плане были довольно широки. Очень давно, еще в пору ученичества, я на всякий случай запомнил шаблоны всех органов и частей тела и могу создать их для себя или больного едва ли не из воздуха. Для этого нужно лишь небольшое количество энергии и кусок мяса.
Помнится, после особо жарких битв, когда у полковых целителей было очень много работы, на погребальных кострах горели лишь головы погибших бойцов. Все остальное шло в дело, чтобы раненные могли жить дальше и продолжать сражаться.
"- Дааа, было время. Время огня и доброй стали. А сейчас... Сопливые пьесы, зажравшиеся богачи, мужеложцы, глупые законы. Тфу!" - мысленно сплюнув и потакая своей старческой натуре, немного по ностальгировал о прошлом и все же перешел к делу.
Старался работать без фанатизма, медленно изменяя свое тело, сверяясь с человеческим шаблоном. Большое зеркало в прихожей помогало мне не зарваться и не превратить себя в бросающегося в глаза уродца.
Густая шерсть конечно скрывала большую часть изменений, но увы не все. Глаза. Возможность видеть в темноте и острый взор я мог сделать себе и при помощи магии. Ну а мнение многих людей о том что кошачий зрачок выглядит очень красиво... Да лапу задирал я на это мнение. С круглыми мне было привычнее и удобнее и все иные варианты идут к демону в гости. Пальцы. Их, чтобы не бросались в глаза, просто сделал чууутьдлиннее. Так хоть какие-то предметы станет проще держать. Заодно и когти немного подсократил. Все равно они мне не нужны.
Язык и зубы. С формой челюсти пришлось изрядно помучиться. Я наверное раз шесть изменял свой пробный образ прежде чем получил один относительно приемлемый вариант. Да и тот пришлось переделывать, но уже прямо на себе. То язык получился великоватым, то коренные зубы слишком широки, то клыки опять слишком длинные. В общем, намучился изрядно. В итоге, пришлось немного уменьшить длину шерсти в районе скул, чтобы расширившаяся челюсть не так сильно бросалась в глаза. Хозяйка изменения может быть и не заметит, но вот к целителям для животных путь теперь был для меня закрыт. Да они меня на маленькие кусочки изрежут, в стремлении изучит такого необычного уродца. Моя улыбка в двадцать четыре зуба поразит их в самое сердце и заставит тут же схватиться за скальпель.
Горло, гортань, и голосовые связки. В этом всем я вообще ни чего не понимал, поэтому действовал особенно осторожно. Очень медленно создавал первичный образ, едва ли ни ежесекундно сверяясь с человеческим шаблоном и имеющимся в наличии кошачьим вариантом. А потом, наложив получившиеся изменения на себя, пришлось опять бороться с бросающимися в глаза излишествами.
Занимался я всей этой ерундой довольно долго и решил что пришла пора заканчивать с изменениями себя лишь когда у меня закончился отрезанный кусок колбасы. В дело ушло все кроме шкурки. Эту пакость не то что есть, даже сжечь было сложно. Да и сама колбаса была далека от совершенства, будучи сделанной из мелкомолотых жил шкур и жира. (Неудивительно. Такое огромное количество жителей. Местные крестьяне наверное выкручиваются как могут что бы прокормить столько голодных ртов), но для моих целей такой состав был просто идеален. Чистое мясо для изменения костных тканей точно бы не подошло.
- Пррроверррка, прроверрка, прроверрка. Кхаммм. К такой мяяунерре говоррить еще нужно пррривыкнууть. Мяяяу - подобный результат наверно можно было считать успешным. Ну а все эти мяукающе-урчащие вкрапления речи... Буду считать таким вот прилипчивым кошачьим акцентом. В будущем может быть и избавлюсь, а сей час даже голову этим забивать не буду.
- Нуу чтоож. Теперрь моожно и дрругими делами заняться. Мяяуу - не спеша прохожу по квартире, раздумывая что бы мне могло пригодиться для реализации задуманного. На кухню я зашел в поисках подходящей тары. Пришлось облазить все полки и шкафы прежде чем была найдена маленькая кастрюлька с отломленной ручкой, просто идеально подходящая для моих целей. Там же я оторвал от развесистой люстры небольшой многогранный стеклянный шарик, после чего, удовлетворенный добытым, потопал в зал. Именно там нашлись необходимые мне предметы, писчая палочка и большие белые листы бумаги. Сложив все собранное у порога, приступил к последнему этапу домашней подготовки. Скрепил магией сразу четыре листа бумаги и поставив в центр получившегося белого полотна кастрюльку, принялся вырисовывать на нем большой концентрирующий круг, вписанный в шестидесяти четырех лучевую звезду. В подобных делах рука у меня была набита... человеческая рука, но ни как не моя бестолковая кошачья лапка. Даже слегка удлиненные пальчики мало мне помогали. Так и пришлось, запоров уже второй по счету рисунок, бежать за дополнительными инструментами. Несколько кастрюлек разной величины и деревянная палочка с разметкой тридцати сантиметров очень помогли мне в этом деле (Наверное из-за очередного меж мирового парадокса я мог без затруднений воспринимать местные меры длинны, веса и времени. В Империи они были совершенно иными). Проверка, перепроверка и вот наконец-то все готово. Ну или почти все. Мне осталось лишь самое сложное, как-нибудь поймать одну мышку. Вариант "Они тут не водятся" отбрасывается как абсурдный. Эти мелкие вредители наверняка водятся во всех мирах, разнится лишь их внешний вид и название. Их пакостная суть остается все той же.
Неизвестно было сколько я провожусь с отловом одного единственного мыша, по этому на поиски отправился налегке, без кастрюльки и готового чертежа. Руководствуясь логикой, первым делом решил проверить подвал дома, но, просунувшись со двора в продух, понял что логика слегка... поломалась. С десяток пар глаз, светясь отраженным светом в полумраке подвала, внимательно следили еще одним явившимся конкурентом.
"- Да сколько же вас тут?" - из-за измененных глаз я не так хорошо видел в темноте, но и без этого было понятно что ловить здесь нечего. Мыши не на столько глупые существа что бы жить в таком месте где обитает много хищников. Инстинктом самосохранения грызуны точно не обделены.
- Маааууу! - после некоторой паузы, местное кошачье племя все же решило предъявить мне претензии и сразу трое хвостатых поднялось с места и двинулось вперед, с намерением втолковать некому Бублику что он тут лишний. В темноте я видел лишь плавно движущиеся в мою сторону силуэты, но при этом твердо понимал, что конфликта не избежать. Да ну наверное и к лучшему. Давно хотел выпустить пар.
*****
А я уже и забыл, что простое махание кулаками (когтями) может столь благоприятно сказываться на настроении. Помятый, исцарапанный, но вполне довольный собой, покинул подвал и использовав на себе заклинание самого малого исцеления, задумался над своими дальнейшими действиями. Обычных деревянных домов, где могли бы обитать мыши, поблизости не было. Сплошные высотки от пяти этажей и выше. Да и на полевок не поохотишься, в виду отсутствия этих самых полей. Решил проверить чердак в своем подъезде, но тот оказался заколочен наглухо. Грызун туда конечно мог залезть, но вот как туда попасть мне... Пробежка по соседним подъездам не дала ответа на этот вопрос. После проверки двух самых очевидных вариантов, решил дойти до ближайшей мусорки. Большой контейнер как раз стоял в соседнем дворе. Увы, но простенькое заклинание выявляющее живое поблизости, в полупустой железной коробке, ни чего не обнаружило. Не теряя надежды, я проверил контейнер еще и Чувством крови (изредка этим заклинанием пользуются наши ищейки). Мертвая мышка мне то же бы подошла, так что...
"- Какой ужасный мир!" - найденное потрясло даже меня, повидавшего многое путешественника - "- Выкидывать своих умерших в мусорный ящик! Да это... Да это хуже самой отвратной и трижды запрещенной магии!"
По негодовав с полминуты и потоптавшись на месте, не без труда все же смог успокоить себя и опять настроить на деловой лад. Гость этого мира как я, не мог судить местные обычаи своими мерками. Да и упускать такой удобный случай не хотелось. Можно было нацедить крови прямо тут и не мучиться отловом этих гадских грызунов.