— Я один из министров, уж как-нибудь разберусь с остальными! — гаркнул он на гостя, подавшись вперед.
В этот момент сын положил ему руку на плечо, явно пытаясь успокоить.
— Отец… — проговорил он. — Ты пугаешь Эйлину.
Но об этом было уже поздно беспокоиться. Слова были сказаны. Я сидела как на иголках, меня словно жгло изнутри.
— Почему я должна умереть? — спросила громко, в этот раз повернувшись к незнакомцу. — Что вообще происходит?
Ярко-голубые глаза снова стали синими, как океан.
— Вам необходимо учиться выплескивать магию, иначе очень скоро она начнет сжигать изнутри, — объяснил таинственный мужчина.
Я глубоко вздохнула и дотронулась рукой до своей груди, где вдруг стало так странно горячо. Неприятно. Страшно.
Незнакомец наклонился вперед и накрыл другую мою руку ладонью.
— Вы маг. А в нашем мире это значит, что у вас внутри пламя, которое рвется наружу, — спокойно проговорил он. — Если пламя не найдет выход, сперва вы сойдете с ума, а затем умрете.
— Какой ужас, — выдохнула я. — Со всеми колдунами у вас такое происходит?
— Со всеми, — кивнул он. — Но те, кто знают об этом с детства, имеют преимущество. Мы учимся с малых лет. Для нас опасности почти никакой нет.
— Не слушайте его, лэрисса, — вернув на лицо виноватую улыбку, проговорил Айрим. — Я все еще не уверен, что этот человек — не мерзкий перевертыш, что забрался к нам в дом хитростью. Мы вполне способны сами обучить вас всему, что необходимо. Никакой опасности нет.
— Отнюдь, — покачал головой гость. — Чтобы понять, каким типом магии обладает дитя звезд, может понадобиться не только время, но и опытный наставник. А лучших наставников, чем в академии Арктур, вам не найти. Только там еще преподают магистры Клевера, способные справиться с этой задачей.
— Бросьте, нам не нужны магистры Клевера, чтобы обучить одного мага, — махнул рукой Айрим. — Межрасовая академия — это худшее, что можно предложить молодой лэриссе. Об этом не может быть и речи.
— Что это за академия такая? — спросила я все же, заинтересованная рассказом гостя.
— Это совершенно бесполезное и опасное место, — поспешил заверить меня Джерил, впервые подав голос за долгое время. — Например, я стал прекрасным магом и без него. У нас в Светлом Диархане тоже есть неплохие школы волшебства.
Он взял со стола деревянную фигурку, что служила прессом для бумаг, положил ее на ладонь, и… с коротким треском она превратилась в маленькую деревянную розу. Не слишком красивую и аккуратную, но довольно милую. Джерил протянул мне цветок с романтичной улыбкой.
Я взяла подарок и улыбнулась. Это было действительно удивительно. Только что произошло чудо, о котором в своей прошлой жизни я могла лишь мечтать.
— Никогда не видела ничего подобного, — прошептала тихо.
Тем временем оборотень снисходительно улыбнулся и спросил меня:
— Можно?