Пальцы разжались и выпустив мой воротник упали на стол. Я отползла и поднялась на ноги.
- Я хочу просто работать. Мне не нужны проблемы, хозяин.
Я поправила рубашку и отошла обратно к двери.
- Кто ты такая? – Он посмотрел на меня совершенно другими глазами, в которых металось изумление и недоверие.
- Эва. Ваша новая горничная.
Молчание затягивалось и поклонившись, я решила уйти, отвернувшись спиной.
- Никогда больше не подходи ко мне.
- Да, хозяин.
Глава 2
День тянулся за днем. Они были похожи друг на друга как близнецы, заставляя меня сомневается в своей собственной жизни. Казалось я проживаю один и тот же день, раз за разом.
Просыпаясь утром я говорила себе о том, что я иду по правильному пути. Заставляла себя подниматься с тонкого матраса, надевать единственное платье из грубой ткани и идти работать. В течении дня я чаще всего чистила жирные котлы золой, которые выкатывали на улицу, как можно ближе к колодцу и переставая чувствовать обмороженные пальцы, пряталась в доме, пряча руки под передник.
Со временем мои губы окончательно обветрились и потрескались, не привыкшие к холодным северным ветрам. Пальцы почти перманентно были красными, с облезающей шкуркой, а кости стали все виднее под тонкой кожей.
Мне выдали побитый молью собачий полушубок, сжалившись, и соломенные тапочки. Все лучше, чем босые ноги или намотанные на них тряпицы.
Снег укрывал дворик все гуще, и скоро я с трудом передвигалась в сугробах, день за днем протаптывая себе одну и ту же дорогу.
Косматого я с момента нашей последней встречи больше не видела. Только иногда слышала, как скачет его конь ранним утром и как скрипят ворота поздней ночью, впуская уставшего хозяина в дом.
Но мирной, хоть и тяжелой жизни, рано или поздно должен был прийти конец.
В то утро я в очередной раз чистила котлы, которые пахли мясной подливой и кашей, когда ворота открылись раньше привычного времени, впуская серого коня, в седле которого сидел косматый.
Я присела на корточки, прячась за емкость, но проходящий мимо охранник полоснул меня розгой по спине.
- Встань и поклонись хозяину! – Шикнул он, и мне пришлось подняться.
Конь шагал в стойло, но возле меня замер, словно изваяние.
- Я же говорил тебе не попадаться мне на глаза.
Я подняла голову встречаясь с синими глазами.