– Хорошо, – услаждал мой слух её мелодичный голос, – я оделась. Повернитесь.
Я, как послушный раб, выполнил её просьбу. Незнакомка облачилась в золотистый сарафан с цветочными узорами на ткани, который скрыл с моих глаз её довольно соблазнительные формы.
– Вам тоже нравится это необычное дерево? – солнечной улыбкой одарила она меня.
– Я только сегодня увидел его. Но теперь оно мне всегда будет нравиться.
Девушка лёгкой походкой, словно не шла, а плыла, приблизилась к дереву и стала гладить шершавую кору. На её указательном пальце блестело золотое кольцо с красным камнем.
– Посмотрите, – сказала она, показывая на другие деревья, – это дерево отличается от остальных тем, что оно пошло против природы. Ведь всего-то нужно слегка отойти от изначального образа, чтобы быть непохожим на других и этим привлекать.
– Возможно, но ведь не у каждого хватит смелости пойти на то самое «слегка». Легче быть как все, сливаясь в одну серую жижу.
– Зато тому, кто на это решится, открываются небывалые возможности, – снова одарила меня солнцем.
– Кто вы? Откуда? – не удержался я.
– Я Пелагея.
– Очень приятно! Я Марсель.
Красный камень в золотом обрамлении на руке девушки засверкал. Пелагея отошла от дерева и подошла к скале, дотронувшись до зелёной поверхности. Каменная глыба вздрогнула, у основания скалы образовалась трещина, которая устремилась вверх и на уровне человеческого роста выписала на камне некую арку. Потом часть зелёной поверхности с грохотом ушла вглубь и, поднимая облако пыли, сдвинулась в сторону, образуя проём.
Красавица вошла и вопросительно посмотрела на меня.
– Вы идёте?
Я, как заворожённый, пошёл к ней, но тут в кармане жалобно простонал мобильный телефон, уведомляя меня о том, что садится батарейка. Я остановился, достал телефон, потом посмотрел на Пелагею.
– Можно я присоединюсь немного позже? Могу остаться без связи. Просто… у меня мама… буду переживать за неё.
Пелагея, как мне показалось, опечалилась и сказала:
– Буду ждать вас завтра ближе к ночи.
Скала снова вздрогнула, и вход начал закрываться.
– Погодите! – крикнул я.
Но проход полностью замуровался.
Я подошёл к скале, дотронулся до зелёной поверхности, но следов трещин не было. Ничего из того, что указывало бы на то, что тут несколько секунд назад был проход. Я вернулся к дугообразному дереву, присел на корточки и стал разглядывать место, на котором сидел. Может, я раздавил какие-нибудь грибы, поры которого вызывают галлюцинации? Но ничего такого не нашёл.