– Древняя магия, – сказала Пелагея и подошла к золотому столу.
Девушка взяла со стола маленькую шкатулку, потом направилась к ковру, села и пригласила меня. Я сбросил кроссовки и присел рядом.
– Кто вы?
– Ты должен сам это вспомнить, – ответила она, переходя на «ты».
– Вспомнить что?
– Кто я. Кто ты.
– Я знаю, кто я.
– Ты уверен? – открыла она шкатулку.
– Хм. Если ты знаешь, кто я, тогда расскажи, – тоже перешёл на «ты».
– Не могу. Меня просили не делать этого. Ты должен вспомнить сам. Тебе предстоит сделать выбор. Открой рот.
– Зачем?
– Я не могу тебе рассказать правду, но могу помочь её вспомнить.
Мне пришлось сделать, как она просила. Пелагея положила мне в рот что-то круглое и вязкое, по вкусу напоминающее землянику.
– Что это? – поинтересовался я, дожёвывая.
– Нить, соединяющая твои жизни.
– Если это магия, – сказал я, показывая на бурлящую воду, – то ты тогда ведьма?
– Нет, – рассмеялась Пелагея. Потом улыбку сменила печаль, – но ведьма приложила к этому руку.
Я хотел задать следующий вопрос, но моё сознание помутнело, и перед глазами все поплыло. Словно через пелену дыма, я видел только силуэт Пелагеи, как она поднялась, подошла к стене напротив и по стёршейся лестнице взобралась на выступ, где был постелен второй ковёр. Она свернулась там калачиком и до меня, словно далёкое эхо, донеслись её слова:
– Началось. Не сопротивляйся.
После этого меня поглотила тьма.
Потом был взрыв, сопровождающийся ярким светом. Мой слух уловил ржание и топот коней, лязги мечей. Я увидел, что нахожусь на поле боя, где воздух был пропитан пылью, кровью, стонами и криками людей.
– Принц, вы в порядке?