– Я не должна так расстраиваться, – сказала она. – Но отношение мистера Гектора к делу всегда беспокоило меня.
– Он приходил к Вам?
– Да. У меня был ужасный разговор с ним. Он задавал мне много вопросов.
– Про Вашу сестру?
Женщина кивнула.
– Он хотел знать, не наняла ли я кого-либо для поисков Джули.
– Вы упоминали моё имя?
– Ну, я действительно сказала, что Вы предложили помочь мне, – призналась миссис Фенимор, – хотя я недовольна собой, что проговорилась ему. По тому, как он себя вёл, я уверена, что он причинит Вам немало неприятностей.
– Я не боюсь Даниэля Гектора, – сказала Нэнси.
– О, слышали ли бы Вы, как он говорил! Он сказал, что никому не позволит вмешиваться в его дела. Он вёл себя так, словно замок Хит принадлежит ему!
– Мистер Гектор беспокоится, – нахмурившись, прокомментировала Нэнси. – Его высказывания и тот факт, что он пришёл поговорить с Вами о Вашей сестре, указывают на нечистую совесть.
– Вы снова рискнёте отправиться в замок Хит, Нэнси?
– Если это сможет помочь, то да, – сказала юная сыщица. – Но я считаю, что тайна может быть раскрыта другим способом.
Она решила, что лучше пока не рассказывать миссис Фенимор о том, что её сестра могла стать калекой в результате автомобильной аварии. Она сообщила, что есть новая зацепка, которая может привести к разгадке, не вступая в контакт с Даниэлем Гектором.
Позже дома Нэнси обдумала всё, что имело отношение к тайне. Злоумышленники, бродящие вокруг имения Хита, искали что-то важное. Она слышала, как они упомянули подсказку в каменной стене и нечто, что они уже нашли. Как сюда вписывается Гектор? Они работают все вместе? Что если эти поиски имеют отношение к исчезновению Джулианы? "И потом, есть ещё тот человек, который подслушивал", – думала Нэнси, открывая верхний ящик своего комода, чтобы достать носовой платок. Там лежала разорванная записка, которую она нашла в развалинах на фабрике Хита. В связи с последними волнениями она на время забыла о ней. "Это может быть моей самой ценной подсказкой, – упрекнула она себя. – Я должна попытаться разобрать её".
Она села за обрывок записки. В этот момент зазвонил телефон. Звонила Джорджи, которая хотела узнать, как продвигается расследование.
– У меня есть разгадке к тайне о похищенной одежде, – сообщила Нэнси и рассказала о рубашке миссис Хупер.
– Ну и наглая эта женщина! – возмущённо воскликнула Джорджи. – Я сейчас же пойду туда и потребую, чтобы она возвратила мне мою собственность!
– Ты не сможешь ничего доказать, Джорджи, – сказала Нэнси. – Лучше забудь на время об этом деле и приходи сюда. Мне есть, что вам рассказать. Приходи вместе с Бесс.
– Будем мигом, – ответила Джорджи и повесила трубку.
"Если именно Тедди взял одежду, – рассуждала Нэнси, – что он делал в садах замка Хит?" Она всё ещё пыталась понять это, когда приехали её подруги. Нэнси рассказала им всё, что произошло с ней в поездке.
– Бедная Джулиана! – проговорила Бесс. – Как ужасно, что её карьера оборвалась таким образом!