— … Мефодий Исаевич, вы забываете про Поселягина, между тем у него…
— …И не только, также Михайловский…
Обмен мнениями занял, по прикидкам Рославлева, часа два. Под конец же он сказал:
— И все же не согласен с вами. Есть один нетрадиционный подход.
После этого пассажа милейший Мефодий Исаевич на короткое время приумолк. А когда заговорил, то был еще более деликатен, чем до того:
— Коль это не секрет, то очень хотел бы ознакомиться с вашим… э-кхм… проектом. Однако, если вы намерены публиковать…
— Помилуйте, Мефодий Исаевич, и самого проекта нет. Есть замысел, да и тот… Короче, публикация с большой вероятностью не состоится. Но вот идея…
На этот раз паузу выдержал Рославлев.
— ?
— Если коротко: альтернативщики предлагают в массе выиграть Великую Отечественную с меньшими потерями, с большими приобретениями… тут вариантов куча. Я же предлагаю не допустить войну вообще.
Невольный собрат по авианесчастью изобразил улыбку, в которой явно проглядывала снисходительность. По крайней мере, так показалось собеседнику.
— Дорогой Алексей Владимирович, это невозможно. Решительно невозможно. Абсолютно невозможно.
Последовала ответная улыбка, в которой в равных долях присутствовала учтивость наряду с непреклонностью.
— Поясните вашу мысль.
На этот раз собеседник оказался полностью серьезен.
— Вы даже не представляете, какие силы были задействованы ради развязывания этой войны. Да, ваш проект осуществим, но он будет, прошу прощения на резком слове, неправдоподобен. Хочу сказать, попытки такого сорта были, но…
Однако эрудированный поклонник альтернативок проявил упорство.
— Я помню эти литературные примеры. И трудности представляю. И все же есть возможность противодействовать.
— Вы уж извините, но даже Гитлеру такое было не под силу. Сталину — тем более.
— Вы мне льстите. Я ни тот, ни другой. И все же могут найтись средства, — сказано было с любезнейшей улыбкой.
— Я с величайшим удовольствием выслушаю ваши аргументы, если вам будет угодно их представить.
— Охотно. Думаю, что не ошибусь, если выскажу уверенность: вам известно такое слово, как "рояль".