— Супруга? — переспросил стражник.
— Умоляю, только не заставляйте демонстрировать брачную метку, на улице ужасно холодно! Просто скажите… Хотя нет, не говорите ничего про супругу, я тогда его точно не выловлю. Передайте, что его ждет во дворе подруга из Эсхарда, и что она очень сильно расстроится, если он не захочет поговорить.
— Прямо сейчас?
— Немедленно.
— Вам лучше убраться с территории особняка, — огорошил страж. — Не знаю, откуда вы сбежали…
— Из Эсхарда! — в раздражении перебила я.
— Из какого заведения для душевнобольных, но лучше идите пoдобру-поздорову, риата.
— Вообще-то, эсса.
Так… Кажется, беседа окончательно теряет конструктивность. С нарочитой помпой я стянула с головы капюшон, демонстрируя белую взлохмаченную макушку, одарила здоровяка ледяным взглядом и вкрадчиво оборонила:
— К слову, уважаемый, вы говорите с магом.
— Угу, вы тоже, — не дал спуску наглец.
Демоны раздери упертых стражников! Не умеют в цель ледяным шаром попасть, а самомнение, как будто демоническую армию остановили!
— Эй, парень,ты зачем держишь гостью во дворе? Холод же, как в ледяном чертоге! — услыхали мы насмешливый мужской голос и одновременно оглянулись на его обладателя.
Из тени высоченного дуба на свет вышел худой темноволосый мужчина во фраке. У незнакомца было узкое лицо и разноцветные глаза. Правый — темно-карий, левый — прозрачно-голубой.
Мама любит повторять, что ни в коем случае нельзя доверять людям с демоническими глазами, они всегда приносят несчастья. Не хотелось думать, что она права. Хотя для нее демоническим являлся любой цвет глаз, кроме синего, присущего чистокровным эссам.
Стражник моментальнo отступил на шаг и опустил голову в коротком поклоне.
— Прошу прощения, риат Эббот. Было велено чужих не пускать.
— Но ведь это не относится к очаровательным эссам, — улыбнулся незнакомец.
Сдержаться от издевательского смешка получилось с трудом. Даже я понимала , что после магического перехода и тряски в карете всклокоченную девицу в измятом плаще очаровательной назвал бы только убежденный дамский угодник. Или подлец. Интересно, к какому типу относился незнакомец во фраке?
— Я провожу нашу гостью, — объявил он и обратился ко мне: — Не обижайтесь на стражу, у нас тут небольшой прием.
— Небольшой прием? — эхом повторила я, оказываясь увлеченной в сторону парадных дверей. — Послушайте, уважаемый риат, я не против подождать Доара… где-нибудь. Простo пусть придет, как освободится.
— Зачем же ждать? — с фальшивой мягқостью улыбнулся мужчина.