— Ну, я пожалуй, вас оставлю. Для вас время посещения не ограничено, но…
Повесив в воздухе паузу, приправленную запахом дешёвых приторных духов, она вышла, оставив Германа, Иру и Алину втроём.
— Сколько ты ей платишь? — мрачно уточнил Ильинский, так и не решившийся опустить взгляд и посмотреть на лицо его… дочери.
— Достаточно для того, чтобы получить то отношение, которое считается нормальным.
— Видимо, на неё, — он указал на Алину подбородком, — это не распространяется. Ты видела, во что одели ребёнка?
— О! Ильинский, а ты уже начал проявлять отцовское участие!
— Ир, не смешно. Тут любой бы не только проявил участие, но и устроил здесь разборки.
— Герман, мы не в самом радужном месте на планете. Это дом, куда сбагривают детей после рождения. Или куда попадают не от хорошей жизни. Так что…
— И всё же.
Он наконец решился и посмотрел на ребёнка. И с удивлением понял, что мелкая всё это время за ним наблюдала. На кукольном личике, которое было по размеру едва ли больше его кулака, темнели серой грозовой тучей широко распахнутые глаза. Такие серьёзные, как будто Алине было не…
— Напомни, сколько ей?
— Четвёртый месяц. А что?
— Ничего. Они должны быть такими маленькими в этом возрасте?
— Нет.
— Тогда какого чёрта она такая?
— Потому что… у неё нет человека, ради которого она захотела бы жить.
— Что за бред?
У Ильинского от слов сестры по позвоночнику озноб прошёл. Так ведь не бывает. Чтобы настолько крошечный ребёнок уже знал, есть у него человек, для которого он хочет существовать, или нет.
— Это не бред, Герман. Это суровая правда жизни.
Ира резко поднялась с дивана и подошла к узкому окну, оставив Ильинского почти что наедине с Алиной. А мелкая так и глазела на него. И молчала.
Герман боролся с тем, что зарождалось внутри. Вернее, не совсем боролся. Просто понимал, что эти чувства слишком чужеродны, и очень сомневался в том, что он может испытывать подобное.
А потом Алина сделала то, чего он никак не ожидал — обхватила хрупкой ручонкой его палец и закрыла глаза, очевидно, намереваясь поспать.