— Пустяки, их посмотрел Рэнд, — отмахнулся мой новый начальник. — Его рекомендации для меня достаточно. Было бы идеально, окажись вы ведьмаком… Не подумайте, я ничуть не против женщин, но… гхм, поисковик всё-таки не женская профессия, несмотря на то, что большинство её представителей — прекрасные дамы.
— Не оправдывайтесь, — успокоила его я. — Преподаватели в академии говорили то же самое. И примерно в тех же выражениях.
Скайнер Норрис кивнул и наконец-то задал главный вопрос:
— Ирия ведьма, как ваше имя? Должен ведь я знать, как обращаться к новой сотруднице управления.
— Дарина Эрбонт, — представилась я.
— Прекрасно, ирия Дарина, — начальник управления энергично потёр руки и придвинул к себе телефон. — Если ваш будущий куратор и напарник ещё не ушёл, я познакомлю вас прямо сейчас. — Послушал тишину в трубке и бросил её обратно на рычаг: — Уже ушёл.
Значит, завтра утром. Можете быть свободны.
— Благодарю, — пробормотала я, вставая из-за стола.
На улице было темно и морозно. Выдернув метлу из причёски, я вернула ей нормальный размер и взлетела над освещёнными улицами, высматривая вывеску ближайшей таверны. Дела делами, а ужин никто не отменял. Внутри густым сиропом разливалось удовлетворение. Пока что всё складывалось неплохо. В магполицию я устроилась. Оставалось найти жильё.
«Интересно, каким будет мой напарник? — мелькнула мысль. — Только бы не…» Я оборвала сама себя, вспомнив о проклятье. Не хотела оказаться в управлении в новой части Блесендора, и в итоге именно сюда и попала. С желаниями следовало быть осторожней.
«Только бы не старый, мудрый и спокойный следователь», — подумала я и тихо хихикнула.
Наивная попытка обмануть проклятье невезения, но вдруг сработает?
— Мерзавка! Мелкая дрянь! Недоведьма! — негодовала Тириана Фахенфан, метаясь по комнате. — Неблагодарная девчонка!
Гордиан, развалившись в кресле, отхлёбывал вино из бокала и терпеливо ждал, когда сестра наконец-то соизволит перейти к сути.
— Я к ней со всей душой, подобрала, приютила, привела в цитадель Вед, а она!.. — продолжала негодовать Верховная ведьма севера. — Дала шанс проявить себя, а что взамен?
— Анни, ближе к сути, — попросил Г ордиан, лениво наблюдая за носящейся по комнате сестрой. Возмущённая, с пылающими от ярости щеками и сверкающими глазами она была диво, как хороша! Истинная ведьма! — Я уже десять минут выслушиваю, как ты выражаешь неудовольствие поведением Дарины, но так и не понял, что произошло.
— Эта зараза умудрилась скинуть поводок! — раздосадованно выкрикнула Тириана.
Г ордиан подавился очередным глотком вина, да так, что оно полилось через нос. Не вовремя решил отпить, ох, не вовремя!
— Как? — откашлявшись и утеревшись платком, сипло переспросил он.
— А вот так! — сверкнула глазами Верховная. — В покоях Фортена она побывала, я знаю это наверняка. Надёжный источник донёс, что повелитель драконов вчера весь вечер украдкой почёсывался, пока королевский целитель готовил мазь. Жаль, не подумала, что у него могут быть необходимые травы.
— Ты до сих пор его не простила? — ведьмак покосился на бутылку с вином и всё-таки решил налить ещё.
На губах Тирианы зазмеилась злая улыбка. Ведьма подошла к брату, забрала у него бокал и залпом выпила тёмно-багровую жидкость.