— Зачем?
— Я прошу. Пожалуйста.
Она неуверенно протянула узкую, не по-девичьи сильную ладонь. Сигурд взял ее искалеченной десницей, с трудом — даже зубы стиснул — свел пальцы.
— Ты чувствуешь?
— Да! — не сдержавшись, воскликнула Неждана. — Мы спасем твою руку, витязь! Мы победим Рюрика!
Лицо его сразу замкнулось. Он хотел отпустить ее руку, но теперь она не отпускала его. И они стояли, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза.
— Я не знаю, что со мной происходит, — тихо сказал Сигурд. — Но я не могу нарушить клятвы, Неждана.
— Ты поклялся защищать Игоря, Сигурд. И ты с честью исполнишь эту клятву. Доверься конунгу Олегу и… и мне.
Она осторожно высвободила руку. Попробовала, не остыла ли вода, добавила горячего настоя.
— Займемся лечением.
Сигурд молча выдержал все, коротко предупреждая, когда возникала особенно резкая боль. Его мучил какой-то вопрос: Неждана чувствовала это, но не торопила его. Он спросил, когда она начала растирать кисть.
— Конунг Олег сказал странные слова перед отъездом. Он сказал, что в той битве, где пал мой отец, кто-то, возможно, остался жив.
— Может быть.
— Ты знаешь об этом?
— И ты узнаешь, когда придет время. Большие тайны требуют большого времени.
— В чем же здесь тайна?
— Отдохни. — Неждана бережно укутала его руку в меха. — И разрабатывай десницу.
— В чем тайна? — требовательно спросил Сигурд.
— А если не было никакой битвы? — помолчав, тихо спросила она.
— Но мой отец погиб!
— Мой тоже.
Неждана поклонилась и вышла из его покоев.