Жил в море… краб не краб, так себе - крабишка маленький. Сам с пятачок, ноги - как спички, клешни - как щипчики.
Пока совсем маленький был, жил где придётся, подрос - стал себе дом искать.
Вылез на мелководье, семенит вдоль берега, по сторонам смотрит.
Видит - камень. В камне - щель.
Залез в неё. Ёрзает, ёрзает, никак не устроится.
Плывёт мимо бычок-старичок, голова с кулачок.
- Славный у тебя дом, - говорит,- будто для тебя построен.
- Много ты понимаешь! - обиделся крабишка.-Плохой дом: жёсткий он, да тёмный, да тесный.
- А какой тебе нужен? - удивился бычок.
- Нужен мне такой, чтобы в нём мягко было, светло и просторно. Где тебе, губастому, понять! Плыви, покуда никто не съел!
Пока бычок губой шевелил, слова подбирал, крабишка из щели вылез и ушёл.
Скользко по камням идти. Вода через камни перекатывается, того и гляди смоет.
- Поищу-ка я, где глубже!
Подался в море. Идёт по песку, а песок рассыпчатый. Нашёл ямку. Мягко, светло, привольно.
- Тут мне и жить!
Только в ямке устроился, видит плывёт на него огромная рыбина. Рыло длинное, снизу белые усики, спина в костяных шишках. Осётр!
Крабишка с перепугу - в песок. Зарылся. Ни жив ни мёртв.
А чудище-рыба всё ближе. Над самым дном плывёт, усиками по дну шарит.
Доплыла до ямки, пошарила - и давай копать рылом песок.
Крабишка оттуда вверх тормашками! Вылетел - да наутёк. Бежит по дну, ноги выше головы подбрасывает.
Еле удрал.
Добежал до кучи камней. Влез между двумя, дух перевести не может.