— И все же, как мне кажется, вы слишком молоды, чтобы вести дело самостоятельно.
— Вам тоже не сто лет, — засмеялась она.
— Не думал, что в тридцать два года выгляжу сосунком. Благодарю за комплимент.
— Вы женаты?
— Да, а вы?
— Я же уже сказала. Да и зачем мне это? У меня есть любимая работа, а мужчина — найти его проще простого.
Я снизил скорость и повернул направо. По всей видимости, Глория не врала. У нее действительно квартира на Бонд-стрит, и она может себе позволить каждый месяц ездить в Париж. Я вдруг разозлился на себя. Если у меня плохо идут дела, это вовсе не означает, что у других — обстоит точно так же. Я сделал ошибку, вложив почти все деньги в покупку гаража. Если бы у меня осталось еще немного денег, я бы выкарабкался. Мне не следовало покупать новые заправочные колонки и моечную машину, следовало кое-что оставить и на черный день. Но тогда, в первые дни, мне так нравилось покупать все новое, что и в голову не приходило, что я могу потерпеть крах. Эта девица, рядом со мной, могла позволить себе купить «ягуар», ездить в Париж каждый месяц, снять квартиру на Бонд-стрит. Для меня это были совершенно недоступные вещи, казавшиеся сказкой. Я работал, как вол, постоянно учился, приобретал все новые и новые специальности, но это не приносило мне ничего, кроме головной боли. А эта женщина всего лишь имела хороший вкус, за который ей платили много денег. Она имела даже больше, чем нужно.
Она вдруг встревоженно спросила:
— Ваши часы идут правильно? Неужели уже так поздно?
— Они чуть спешат, но сейчас уже полночь. Вы спешите?
— Нет, но ведь в это время полагается быть в постели. Впрочем, мне завтра не нужно вставать рано. Вы любите рано вставать? Я — нет.
— Люблю я это делать или нет, мне все равно придется вставать очень рано, — в моем голосе послышалось неприкрытое раздражение. — Я открываю станцию в половине шестого. Это единственное время, когда у меня худо-бедно покупают бензин. Но если я посплю лишний час, прощай торговля. Вот так.
— Так вам приходится совсем туго?
— Я просто устал, но дела и в самом деле неважные.
— Возможно, вы просто не знаете нужных людей.
— На что вы намекаете?
— У меня есть знакомый владелец станции техобслуживания. Так у него куча денег.
— Я же сказал, что неудачно выбрал место.
— Он покупает и продает подержанные машины. Это отличный бизнес.
— Ну это вряд ли. Сейчас кризис.
— Смотря для кого. Кризис — это не более чем оправдание для бездельников. Если деньги нельзя заработать в одном деле, почему бы не попробовать в другом? Не мытьем, так катаньем, так, кажется, говорят. Ведь я права, не так ли?
«Черт! — подумал я. — Только этого не хватало! Эта девица пытается учить меня жить!»