Жизнь вновь сурово показала, как прекрасна и неожиданна птица обломинго: как Мортиша ни старалась, ни вдох, ни выдох абсолютно не получались. Если высохшее и слипшееся горло и расправилось, то диаметр трахеи был настолько микроскопическим, что его смело можно было игнорировать.
Сипение же получилось... непонятно почему оно вообще получилось. Однако, оно было и этот факт радовал неимоверно. Даже если она сможет протолкнуть в горло одну-единственную каплю воды в сутки, это уже прогресс и небывалое достижение. Ведь самое главное - начать...
Почесав смотрящее в зенит ухо и попытавшись выправить торчащее в сторону, в чем потерпела сокрушительное поражение, Мортиша ленивыми движениями принялась разгребать листья, хмыкнув при взгляде на стайку устрашающего размера волосатых мух, кружащихся над головой.
- Кыш, пернатые, всю грудь истоптали...
Выкопавшись, лич с ясно слышимым скрипом суставов поднялась на ноги и разогнулась, схватившись обеими руками за поясницу:
- Оооооххх... годы мои тяжкие...
Суставы протестовали, ясно намекая, что им не по нраву попадать под каскад молний. Это вредно для здоровья, вообще-то...
Мортиша была полностью согласна со своим организмом, только вот что она могла поделать? Знаний никаких, учебников тоже нет, да и никто не спешит вылазить из-под куста с предложением дружбы и учебы. Пичалька, однако...
Дверь склепа все также стояла гостеприимно приоткрытой, маня неизведанным. У Мортиши даже зачесалась пятая точка от желания немедленно туда ринуться и всласть пограбить нетронутое содержимое. Останавливало души прекрасные порывы только воспоминание о том, как в тело впивалась очередная самонаводящаяся молния, летящая прямо в цель со сверхзвуковой скоростью.
- Мда... как говорится: и хочется, и колется, и мама не велит! И что делать? Снова поработать громоотводом? Нетушки! Шоковая электротерапия хороша в меру, я ведь не шизик из викторианского дурдома, чтоб опыты на мне ставить!
Задумчиво почесавшись, Мортиша вздохнула и принялась приседать, нещадно скрипя коленями.
- Раз-два... раз-два...
С каждым разом скрип становился все менее слышным и это обнадеживало. С такими звуковыми эффектами и думать было невозможно о бесшумности, скрытности и удачной охоте. Мысли, свернувшие на добычу, неожиданно подсказали решение проблемы.
- Хм! А если запустить живца?
Застыв, лич уставилась на вход в местное Эльдорадо.
- Поймать кого-то, запихнуть в коридор, напугать так, чтобы побежал туда, а не обратно, и при этом ласты не склеил от ужаса... Как вам идея, Ватсон? Гениально, Холмс! Тааак...
Мортиша отмерла и принялась внимательно сканировать окружающее ее пространство на предмет подходящего экземпляра.
- Цыпа-цыпа-цыпа... иди к мамочке...
Мелкого зверья было полно. Они ползали, бегали, скакали и прятались, играя в самую увлекательную игру под названием "выживание". Теперь надо было только поймать парочку экземпляров, запихнуть в коридор и посмотреть, что из этой идеи выйдет.
- Итак! Мне нужны добровольцы: ты, ты, и ты!
***
Застыв, Мортиша стояла под деревом, напряженно следя, как к ней медленно подкрадывается небольшой пушистый зверек, чем-то смахивающий на морскую свинку. Грызун осторожно нюхал воздух, делал крохотные шаги, и постоянно дергался, как припадочный, вздрагивая от каждого звука.